在中外經貿交往中，外國智囊機構涉華研究有著重要的作用，因為他們的研究成果和結論常常會為其母國政府和企業提供指導，有時候甚至對華決策就是以此為據而制定的。在利益集團中介組織和智庫發達的歐美國家，這一點尤其突出。令人遺憾的是，外國智庫涉華研究中背離事實的“硬傷”太多，對中國營商環境、外資政策的抱怨中硬傷尤甚，即使一些在社會上影響巨大的研究結果也是如此，不能不損害他們研究的價值。
前不久，中國歐盟商會發布首部研究中國公共采購市場的調查報告——《中國的公共采購：歐盟企業在中國參與公共采購合同競標的經驗》，其中對“中國政府不開放政府采購市場”多有抱怨。但他們的抱怨真的符合實際嗎？從該報告中不止一處的硬傷中可見一斑。這份報告稱，中國目前整體公共采購市場的價值估計超過7萬億元人民幣；而我國官方的政府采購市場規模數據是7000億元人民幣，相差如此懸殊，何者為正？何者為誤？仔細分析我國財政支出分類可以發現，中國歐盟商會把我國2009年全部財政支出都列入政府采購范疇，這種說法固然有利于懾人眼目，卻顯然背離事實。
又如美國亞洲協會(Asia
Society)新近發表了一份討論中國海外直接投資、主要關注中國對美投資的報告，其主要結論被中國廣泛報道。其中稱，中國海外直接投資即將迎來新一輪指數級飆升，2009年底海外直接投資存量總計約2300億美元，到2020年，中國企業將在世界各地積累1萬億至2萬億美元資產。實際上，根據商務部、國家外匯局、國家統計局聯合發布的《2009年度中國對外直接投資統計公報》，2009年末中國對外直接投資存量2457.5億美元，境外企業資產總額超過1萬億美元。上述報告中所說的“2020年中國企業將在世界各地積累1萬億至2萬億美元資產”，指的究竟是什么？如果指的是境外中資企業資產總額，那么既然2009年末已經突破了1萬億美元，2020年就不會只有2萬億美元；如果指的是對外直接投資存量，11年時間要從2457.5億美元猛增至1萬億至2萬億美元，這個可能性很小，幾乎可以說是不可能的。這份報告的撰稿人認真讀過中國政府歷年發布的《對外直接投資統計公報》嗎？
不用更多舉例，上述事例已經足以表明美歐智庫涉華研究中的硬傷問題何其多。所以出現這種情況，美歐智庫及其研究人員的水平和學風問題固然是重要原因，但關鍵還在于美歐從政府到民間普遍抱著唯我獨尊的心態，姿態太高，總不肯放低身段了解東道國市場，適應東道國市場要求，總是高高在上地要求別人遷就自己的習慣和規則，正是這種心態遮蔽了本應求真務實的研究人員的眼光。即使一些研究人員認識到了真實情況，西式代議制民主政體和市場化的智庫生存環境也決定了他們往往需要片面詮釋乃至曲解現實，因為在代議制民主政體下，將問題歸咎于別國的“不公正貿易行為”而不是己方工作不夠努力，顯然更能贏得選票；而在市場化的智庫生存環境下，智庫們又不得不跟著買方的需求走。
既然如此，真正想密切對華經貿關系的外國政府和企業該如何改進？而我們又該如何看待這些硬傷累累的“研究成果”呢？