眼下，以“菜賤傷農，菜貴傷民”這一頗具中國特色的民生窘相為由頭，公眾圍繞“中國物流成本緣何居高不下”的問題展開討論，其熱度已經達至沸點。 據中國物流與采購聯合會發布的最新數據顯示，2010年中國物流總費用占國內生產總值比重約18%左右，比發達國家高出一倍。過高的物流成本導致中國的很多商品價格畸高，一個“經典”的案例是：西葫蘆在山東產地的價格是5分錢一斤，但運到北京社區菜市場后，就變成1元錢一斤，價格上漲近20倍。
　　一邊是老百姓腰包里的收入增長緩慢，一邊是菜籃子中的物價急劇攀升，老百姓因此節衣縮食的情景，在我們的生活中并不鮮見，通脹壓力下的民生焦慮由此可見一斑。進一步拓寬視野則可以看到，各行各業的人們，要么為產業上游的原材料價格走高而眉蹙，要么為產業下游的銷售不景而心憂。導致這一切的緣由固然很多，但其中有一個不容回避的重要原因就是：中國的物流成本實在太高，已經成為全社會不堪承受之重。甚至可以斷言，物流成本畸高對物價攀升的“貢獻”以及對中國經濟造成的傷害，要比所謂的“輸入型通脹”嚴重得多。擴大內需是中國當前經濟的戰略性要務，這不僅是改善民生、提升國民幸福指數的應有之義，也是助力“十二五”期間中國經濟轉型的必要舉措。為此，政府開始著力增加居民收入，并下決心推進以公平為取向的分配制度改革。從去年以來，中國各地紛紛上調最低工資標準，與此同時，提高個稅起征點的工作也在緊鑼密鼓地進行。凡此種種，的確令人欣慰。但仔細分析起來，這些已然實施或在議的為居民增加收入的舉措，遠不如降低畸高的物流成本來得實在。
　　在此，不妨將提高個稅起征點與降低物流成本對促進內需的作用做一個比較。根據前不久公布的《個人所得稅法修正案草案》，我國的個稅起征點（或個稅免征額）擬從2000元提高到3000元，與此同時，工資薪金所得稅率結構擬由現行的9級減少為7級。據財政部測算，該草案如果得以實施，個稅征收這一塊的國家財政收入每年將減少1200億元，換言之，納稅人即居民的購買力每年將因政府“讓利”而增加1200億元。這無疑將對提振內需產生積極效果。
　　然而，和降低物流成本帶來的社會購買力增量相比，1200億元這個數字幾乎不值一提。根據中國物流與采購聯合會發布的數據測算，如果中國的物流成本占GDP的比重從2010年的18%下降到發達國家9%的水平，每年就能夠“節省”出近3.6萬億元（以2010年中國39.7萬億GDP為基數）；再保守一些，如果能下降到12%的水平，每年也能夠“節省”出將近2.4萬億元。從理論上講，這2.4萬億元中的絕大部分，都可以轉化為新增加的居民購買力。
　　降低物流成本還能提振中國資本市場，增加居民的財產性收入。因為，A股的眾多上市公司也是物流成本畸高的受害者。如果物流成本能夠切實有效地降低，這些上市公司的業績無疑將得到極大的改善，從而刺激其市值和股價提升，1億多A股投資者的財富總量也將因此增加。而股票投資收益的相當一部分，是可以轉化為居民生活消費開支的，根據常識判斷，這筆錢的總量將非常可觀，它對于內需的拉動也會相當給力。
　　此外，物流成本如果大幅降低，與老百姓衣食住行相關的一系列商品就會變得更加便宜，這將極大地提高居民的生活質量，從而促進社會和諧穩定。由此可見，有效降低物流成本至少能夠收到一舉三得的功效，其對于推動中國經濟發展所起的積極作用，無論怎樣高度評價都不過分。
　　不過，在政府當前的施政側重點上，相比降低物流成本，提高個稅起征點被擺在更為優先的位置。今年兩會前夕，溫家寶總理與新華網網友交流時表示，政府將把提高個稅起征點作為年內改善民生的第一件實事。以此為契機，提高個稅起征點進入政府議事日程，并得以扎實推進。而早在2009年3月，國務院就頒布了《物流業調整與振興規劃》，針對物流成本過高等問題，提出“繼續深化鐵路、公路、水運、民航、郵政、貨代等領域的體制改革，打破行業壟斷，消除地區封鎖，依法制止和查處濫用行政權力阻礙或限制跨地區、跨行業物流服務的行為”等一系列舉措，但時至今日，物流業的高成本頑癥不僅沒有改善，反而有進一步惡化的趨勢。這種局面難免讓人懷疑，《物流業調整與振興規劃》也許是金融危機期間鼓舞士氣的一個應急式的空頭文件，一俟金融危機過去和GDP“保八”任務完成，有關部門就將其束之高閣了。
　　提高個稅起征點，固然是民生所期待的善舉；降低物流成本，則更是民生所關切的良治。目前在施政時間表上，提高個稅起征點之所以能夠搶先一步，也許是基于決策者“先易后難”的操作考量，畢竟，降低物流成本牽涉體制頑疾與眾多既得利益群體，面臨較大的變革阻力。但是，無論面對多大的困難，降低物流成本這一利國利民的天大好事，都值得決策者不惜代價地竭力達成。
　　以條塊分割、雁過拔毛為特征的“買路錢經濟”和“進場費經濟”，是阻礙中國物流行業經脈暢通的“毒瘤”。往輕一點說，它具有特權經濟的弊端；往重一點說，它感染了封建割據經濟的病毒。從中我們看到了罔顧全局的部門本位主義橫刀立馬，看到了潛規則生存謀略大行其道，看到了一些瀆職公仆對民生的極度冷漠，也看到了權力尋租的種種伎倆。這一“毒瘤”為害中國經濟、中國社會已久，是時候對它進行著手切除了！