近年來，借助國運抬升的東風，我國教育和其他產業一樣，據說都得到了跨越式發展。尤其是高等教育，在招生規模、高校占地面積、學習和住宿費用全面躍進的同時，很有那么幾所名校勢頭很猛，在努力向“世界一流”的目標沖刺。
　　爭成績必須得有投入，這是盡人皆知的道理。教育領域和體育領域也沒什么不同，既然認準了“錦標主義”，光有口號不行，還需要有大量資金用于軟、硬件建設。似乎只要不惜人力、物力，不斷加大投入，那么，終有一天，我們會有那么幾所名校進入世界名校之林。但近來的一則數據，卻警示我們，高校的成長方式也存在和經濟增長方式近似的問題，需要警惕新生人口增速減緩形成的所謂“人口詛咒”。否則，便可能導致現如今的各種高校擴張成為徹頭徹尾的“規模不經濟”行為，不僅在教育領域留下爛攤子，也在金融領域產生新的爛賬。
　　近日由教育部下屬的中國教育在線發布的《2011年高招調查報告》顯示，由于人口出生率的下降，全國高考生源在2008年到達歷史最高人數1050萬后，已開始全面下降。近兩年累計下降了200萬，并呈現速度加快趨勢。從宏觀視角審視，此時發生的招生拐點和我國人口紅利拐點基本近似，并因近年來高校就業形勢相對惡劣，以及部分學生選擇到國外接受高等教育等，使高校招生拐點提前于“劉易斯拐點”。這需要引起足夠警惕：
　　一是部分二、三線地方高校將因生源枯竭面臨生存挑戰。在生源下降的同時，我國高校招生計劃卻仍在緩慢增長。2011年高考計劃錄取人數為675萬人，較2010年再度增長2.7%。在報考人數銳減與錄取人數激增的雙重壓力下，全國高考平均錄取比例因此快速增長，迄今已從2008年的57%迅速增至2010年的69.5%。如果2011年高考報名人數繼續保持5%~10%的降幅，則2011年我國高考錄取率甚至可能突破80%。當上大學變得不再困難，那么，相當部分地方高校，特別是近年來剛通過更名“改頭換面”的二、三線地方高校，將面臨“吃不飽”或“吃不好”的兩難困境。或者，堅持原有分數卻乏人問津；或者，放下身段和民辦高校搶生源。這兩條路對學校的可持續發展而言，都是死路。
　　二是部分一線名校的擴張也面臨一定風險。盡管歷史積淀的名校牌子夠不少高校啃上幾十年，但從一流淪落至二流、三流的過程中，將面臨越來越嚴苛的競爭。眾所周知的是，高校運行成本一直居高不下，學生學費收入在學校日常運行中占據重要地位。一旦生源增長規模不能和高校經費增長速度相匹配，則高校的收支將出現嚴重的不平衡。現今仍有不少未跟上上輪擴張熱潮的一線高校，試圖跟上末班車，以建設新教學場地、增加新教研力量推動學校全面上水平。一旦實際招生規模低于預期，則將在建設、管理、教研等多個領域遭受損失。
　　三是高校的實際收支狀況、實際資產質量和債務負擔情況不容樂觀。前些年曾有關于少數高校因建設冒進而呈現收支虧空的報道，后來，據說這些問題都可以通過土地置換來解決。問題的核心在于，建設之后，規模擴張后的高校可持續發展問題如何解決。必須看到，土地置換也好、規模擴張也罷，都近似一種放大財務杠桿的投資行為，所博取的是招生規模的同步乃至更快增長，一旦這個目標落空，則投資行為就將幻化為賭博行為。從此出發，各級政府和銀行都不宜為這種賭博行為埋單。
　　對高校而言，中小學的數量萎縮或為前車之鑒——由于生源下降，我國中小學總數已從上世紀末的70萬左右，下降到了目前的40萬左右。從現狀出發，涉及其中的高校、政府與金融機構當警惕風險，其實，中國高校和“中國制造”一樣，都面臨“轉方式、調結構”的問題呢。