英國(guó)財(cái)政大臣喬治·奧斯本3月23日公布了英國(guó)2011年至2012年度財(cái)政預(yù)算。這也是以保守黨為主、自由民主黨參與的英國(guó)聯(lián)合政府執(zhí)政以來(lái)公布的第二份預(yù)算。與去年保守黨上臺(tái)后不久于6月份公布的緊急預(yù)算相比，人們品出了比較明顯的不同味道———刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)成為今年預(yù)算的“主旋律”。
對(duì)于去年5月份英國(guó)聯(lián)合政府上臺(tái)后推出的第一份預(yù)算，許多英國(guó)人記憶猶新，人們聽(tīng)到的似乎是一片“砍殺”聲，看到的是新政府揮舞大刀對(duì)許多政府開(kāi)支項(xiàng)目大砍大減。從社會(huì)福利到政府部門(mén)開(kāi)支，從軍費(fèi)開(kāi)支到地鐵財(cái)政補(bǔ)貼，甚至連警察部門(mén)的開(kāi)支都遭到削減，導(dǎo)致一些警察也舉行罷工上街抗議。但是，人們對(duì)于今年推出的新預(yù)算感覺(jué)則明顯不同，大幅度削減開(kāi)支“砍殺”聲的被一系列新的經(jīng)濟(jì)刺激措施所取代。雖然財(cái)政大臣喬治·奧斯本說(shuō)削減開(kāi)支的計(jì)劃全年都已經(jīng)提出來(lái)了，今年也就沒(méi)有什么新的措施了，但人們還是明顯感覺(jué)到英國(guó)政府經(jīng)濟(jì)和財(cái)政政策出現(xiàn)了比較明顯的變化。
最新提出的2011年至2012年英國(guó)政府財(cái)政預(yù)算提出了一些新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)刺激措施，其中比較重要的項(xiàng)目包括：提高個(gè)人所得稅起征點(diǎn)，從明年4月開(kāi)始將征稅起征點(diǎn)在今年提高1000英鎊的基礎(chǔ)上再提高600英鎊，即提高到8105英鎊，這幾乎使所有人不同程度地增加了凈收入；加快公司稅的下調(diào)幅度，今年4月起將原來(lái)減稅1個(gè)百分點(diǎn)增加為2個(gè)百分點(diǎn)，明年起每年再下調(diào)1個(gè)百分點(diǎn)，到2014年公司稅將從目前的28%降至23%；增加對(duì)購(gòu)房的支持，首次購(gòu)買(mǎi)新建住房者在貸款方面享受優(yōu)惠；下調(diào)汽油消費(fèi)稅，取消原先宣布的將航空燃油稅提高5%的措施以刺激消費(fèi)。此外，英國(guó)政府還提出建立企業(yè)區(qū)，享受多種優(yōu)惠，從而刺激企業(yè)發(fā)展進(jìn)而推動(dòng)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。同時(shí)，對(duì)就業(yè)等增加政府支持以努力減少失業(yè)率。正因?yàn)槿绱耍履甓阮A(yù)算被人們稱(chēng)之為“推動(dòng)增長(zhǎng)的預(yù)算”，與去年的“削減開(kāi)支的預(yù)算”形成明顯的對(duì)比。
英國(guó)以保守黨為主導(dǎo)的聯(lián)合政府上臺(tái)不到一年，新預(yù)算重點(diǎn)就發(fā)生如此明顯變化，原因有兩個(gè)：一是保守黨去年的競(jìng)選戰(zhàn)略重點(diǎn)是攻擊工黨政府的經(jīng)濟(jì)和財(cái)政政策，工黨政府造成的創(chuàng)紀(jì)錄的巨額財(cái)政赤字成為保守黨攻擊的主要突破口。因此，保守黨上臺(tái)后，立即兌現(xiàn)競(jìng)選中作出的承諾，提出了一系列大幅度削減開(kāi)支的措施，并提出5年平衡預(yù)算的總體目標(biāo)，而根本不顧英國(guó)財(cái)政赤字的由來(lái)和產(chǎn)生的必要性———嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)危機(jī)中采取的大規(guī)模經(jīng)濟(jì)刺激措施。
二是英國(guó)經(jīng)濟(jì)形勢(shì)嚴(yán)峻，刺激經(jīng)濟(jì)繼續(xù)復(fù)蘇成為當(dāng)務(wù)之急。英國(guó)嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)危機(jī)在2009年底到達(dá)衰退谷底開(kāi)始復(fù)蘇后，一直步履維艱，復(fù)蘇步伐不穩(wěn)。雖然去年年中時(shí)一度出現(xiàn)比較強(qiáng)勁的復(fù)蘇勢(shì)頭，但在去年第四季度卻再次跌入負(fù)增長(zhǎng)，跌幅達(dá)到0.6%。雖然存在嚴(yán)寒冰雪等惡劣天氣因素，但是即使排除客觀(guān)因素，英國(guó)經(jīng)濟(jì)該季度仍為負(fù)增長(zhǎng)。這無(wú)疑引起了英國(guó)政府的高度警惕，不得不進(jìn)行政策調(diào)整。如果由于政府實(shí)施過(guò)度苛刻的財(cái)政緊縮政策導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇速度放慢甚至發(fā)生逆轉(zhuǎn)，那將完全是事與愿違，得不償失。由此可見(jiàn)，英國(guó)下年度的預(yù)算重點(diǎn)的轉(zhuǎn)移或者說(shuō)變化，是英國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇形勢(shì)嚴(yán)峻、消費(fèi)開(kāi)支嚴(yán)重缺乏后勁、不確定因素越來(lái)越多等大背景下的產(chǎn)物。
各種分析預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)顯示，今后兩年英國(guó)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)速度將低于原先的估計(jì)。英國(guó)新預(yù)算援引獨(dú)立的英國(guó)預(yù)算責(zé)任局的預(yù)測(cè)數(shù)字說(shuō)，今明兩年的增長(zhǎng)速度分別為1.7%和2.6%，分別低于原先預(yù)測(cè)的2.1%和2.6%。英國(guó)新預(yù)算的“變調(diào)”能否遏制英國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇速度下滑和勢(shì)頭趨弱的不良苗頭，還需要今后走著瞧。