目前有許多人把此次日本災后經濟前景與二戰后和阪神大地震后的情形相比，認為日本二戰后和阪神大地震后經濟的快速增長很大程度上要歸功于災后重建的需求拉動，并由此推斷這次災后大規模重建有可能使日本經濟出現“V型”復蘇。然而情形是不是如此，我們還需要分析其大背景，全球經濟產業格局的迥異很可能讓這次情況有很大的不同。
首先，日本經濟之所以能夠迅速從戰敗后的陰影中走出來，迅速恢復了經濟實力，有三大最重要的因素起到了決定性作用。
一是美國在全球推行“馬歇爾計劃”，日本成為美國亞洲戰略的重點扶持對象，日本獲得了大量的物資采購，從而為日本商品進入世界市場打開了大門。
二是二戰后日本在實現“經濟自立”的戰略指引下，大規模進行經濟結構改革和工業體系建設，包括制訂鋼鐵、煤炭、造船、電力等行業的生產合理化計劃，把私人投資的40%吸引到這些行業，加快改造舊設備的步伐；設立日本開發銀行和日本進出口銀行，對重點行業的設備投資和進出口提供長期低利貸款，并直接對鐵路、港灣、電力等部門進行財政投資，支持基礎工業的恢復和發展；修訂稅制，對企業設備實行特別折舊制度，加速設備更新等等，形成了日本的一次大規模資本積累。
三是日本選擇了“貿易立國”的發展戰略，在引進國外先進技術的基礎上，努力創新，實現趕超，并利用國際經濟“三低”(匯率低、油價低、工業原材料價格低)的有利條件，構筑了“日本制造”的強大基礎。
再來對比一下1995年阪神大地震。阪神地震后，日本能迅速從災害中走出來的一個非常重要原因就是，當時日本的債務余額對GDP之比為90%左右，財政赤字(中央政府和地方政府赤字)對GDP之比為5.4%，政府財力仍然充裕，足以讓日本政府花費20萬億日元用于實施創新復興計劃。
日本在此次大地震后，能否像前兩次一樣，經濟迅速復蘇呢？情況恐怕不一樣了，全球產業和經濟格局的改變讓日本所處的大背景發生了很大變化：首先，從重建的財力看，無論是債務總額與GDP之比、財政赤字與GDP之比，還是國債依存度，目前日本都是世界發達國家中最差的。政府沒有充足的財力用于規模重建，與此同時，全球正處于脆弱的危機修復期，總需求低迷，同樣飽受高債務、高失業率困擾的美國、歐洲經濟體很難拿出資金來支持日本。再次，日本部分制造業恢復也可能遇到來自于中國等新興制造大國以及德國等老牌制造大國的競爭。所以，地震將對日本乃至全球的產業經濟格局帶來深遠變化。