11日，溫家寶總理在參加出席全國人大四次會議的江西省代表團全體會議時表示，明年一定還清教育經費欠賬。溫家寶所說的“欠賬””，就是今年政府工作報告提出的一個工作目標——2012年財政性教育經費支出占國內生產總值比重達到4%。他還說，“如果一個國家不重視人才的培養，那就是沒有未來。”
可以肯定，在總理作出公開承諾后，還清這筆已經欠了十多年的賬，已不會再有問題。關鍵在于，在清賬過程中，地方政府會不會采取虛假手段呢？如果這筆賬還清了，還會不會有新的欠賬呢？
要知道，財政性教育經費支出占國內生產總值比重4%的目標，是在1993年制定的《中國教育改革和發展綱要》中提出的，必須在上世紀末完成。而所以選擇1993年提出這樣的目標，也是基于當時正在推行分稅制財政體制改革，財政收入增長即將步入快車道，到上世紀末完全有條件實現這樣的目標。遺憾的是，雖然到上世紀末，財政收入有了大幅度的增長，但是，財政性教育經費占國內生產總值的比重卻沒有得到多大改變，以至于到了2009年，這一比重也才達到3.59%。按照4%的最基本目標測算，從2000年到2009年，國家財政性教育經費支出已累計“欠賬”高達16843億元。這樣的投入水平，又如何能不讓“教育為本、科教舉國”戰略略顯尷尬呢？
有明確的制度規定和目標要求，卻一年又一年地落空，一年又一年地得不到實現，被打折扣的，可能就不單純是教育經費，而是制度和法律的尊嚴與執行力了。因為，從國外的情況來看，4%并不是一個高得脫離實際的指標，而是一個基本指標，發達國家早就實現了，很多發展中國家也實現了，少數發達國家更是達到了5%以上。對中國來說，實現這樣的目標，應該不需要理由，也找不出不實現這一目標的理由。
問題在于，盡管找不到不實現這一目標的正當理由，但是，無論是發達地區還是貧窮地區，無論是中央財政還是地方財政，都沒有按照這樣的目標去努力，去爭取實現。相反，卻在尋找各種各樣的理由認為這一目標不科學，或者認為地方財政無力承受。
也許，我們不得不去觀察這樣一種現象，那就是，當政府豎起一座座豪華辦公大樓時，師生們卻工作和學習在危房之中，當城市的馬路修了挖、挖了修，百般折騰時，好多學校卻連一塊象樣的操場也沒有，當政府官員可以用公款買高檔辦公用品、高檔電腦，甚至高檔游戲軟件、高檔娛樂商品時，師生們卻連一張簡單的桌椅也沒有。那么，這到底是財政困難的表現呢還是其他方面的原因？
我們擔心，在總理提出明年一定還清教育欠賬后，地方政府仍然會當作“耳邊風”，不付諸行動，或者繼續做假賬。因為，財政這本賬，實在是內行說不清、外行看不懂。即便用的是現在的數據，有關方面也一定能夠把它做到4%，甚至更高。如此，4%的目標仍然是一句空話，教育經費不足的問題仍然無法得到解決。
說實在的，要解決教育經費嚴重不足、欠賬過多、沒有形成正常的投入機制的問題，除了領導的關心和支持之外，更重要的還在于提高制度的執行力，讓制度不再成為擺設。如果國家制定的教育發展綱要能夠為社會所接受、被地方政府所認可，并嚴格按照綱要所要求的去做，財政性教育經費支出占國內生產總值的比重，早就超過4%，根本不需要總理來作出這樣的承諾。問題就在于誰也不把制度當回事，這才是最可怕的。更可怕的是，這樣的問題絕不是教育經費一個方面，科技、環保、醫療衛生、文化、社會保障等方面都存在類似問題。如何從根本上解決這些問題，需要決策層和管理層認真考慮和思考。