全國政協十一屆四次會議昨天（3月8日）上午舉行記者會，主題是：推進基本公共服務體系建設，保障和改善民生。記者會的主要關注點在消費問題和教育問題，它所透露出的消息是，中央政府承諾在未來五年將擴大消費的重點放在公共服務上。希望在總體上扭轉公共服務供給不足的現實，在教育、醫療、社保、交通、供水電、垃圾處理、生態環境等方面促進改革，減少供需矛盾。
　　基本公共服務其實是基礎的社會條件，用以維持經濟社會穩定、社會正義，維系凝聚力，保護個人生存權和發展權。它包括三個部分：一是保障生存的基本需要，比如政府及社會提供就業、養老和生活保障；二是滿足尊嚴和能力的需要，提供基本的教育和文化服務；三是滿足基本健康的需要。由此可見，義務教育、公共衛生和基本醫療、基本社保、公共就業服務是其主要內容。
　　在今年全國兩會上，有一些涉及公共服務現狀的信息披露。人社部重申養老金支付不存在問題，否認用社保資金投資保障房，最低工資年均增長13%等。同時，也有媒體稱，教育經費占GDP4%的目標18年未實現。從2000-2009年10年間，國家財政性教育經費支出10年累計“欠賬”16843億元，其間還出現倒退。截至2009年，國家財政對教育支出占國內生產總值3.59%。
　　財政對教育投入不足會以令人難堪的細節體現出來，在西部或偏遠農村，教師待遇低下，更新緩慢，直接導致教學質量下滑，從而在城鄉、東西部之間形成巨大落差。類似的懸殊情況也發生在公共醫療、社會保障等領域，總之是國家提供的公共服務出現了不均衡、不平等格局。而且，這樣的局面往往維持十幾年甚至幾十年不變，相較于需求，公共服務的貧乏可見一斑。
　　因為公共服務的性質使然，能夠改變情勢的只能是增加財政投入，填補財政欠賬，以民生財政大力追趕公共需求。財政部部長謝旭人7日就財政政策和有關問題回答記者提問。他說，今年中央財政用在與民眾生活直接相關的教育、醫療衛生、社會保障和就業、住房保障、文化方面的支出達到10510億元，比上年增長18.1%，民生支出合計將占中央財政支出的2/3左右。
　　財政在決定了民生優先的投入次序后，在理論上會提高整個公共服務的供給總量，但并不意味著一定就能實現服務的均等化。相反，如果均等化的程度不夠，或者偏離這個預期，反而會加重地區間、城鄉間、不同人群間的不平等地位，扭曲公共服務的性質。這方面的教訓很多，從某種意義上講，現有公共服務不公平、長期失衡的根源就在于配置不均，而不單因為總量不足。
　　可以考慮這樣一個問題：是什么會影響到民生財政實現均等化？從中央到地方，在財政預算到執行的過程中，它有可能會遇到什么自私的力量令其改變初衷？公共服務既然來自政府權力對國家資源的使用，公權力的意志自然會產生非同一般的影響力。公共服務受制于財政，財政則受制于公權。服務均等化的水平與公權的公正程度密切相關，捆綁在一起，兩者無法分割。
　　理解公共服務均等化的現實，再去想象它的未來，有助于以理智態度對待民生財政的轉型之困。記得廣州2009年首次公布部門預算時，公眾發現9個機關幼兒園每年財政補貼6000萬元，每個幼兒均攤2萬元。負責部門辯解說是歷史遺留問題，翻譯成另外一個說法，就是公共服務的不均等。公共服務均等化能走多遠，需要民生財政有更大作為。