3月1日晚飯前，很多周末去逛公園的美國人長舒了一口氣。由于共和黨與民主黨達成了暫時性的妥協方案，作為“夾心餅干”的聯邦政府得到了兩周的經費“給養”，至少在這半月內，很多得到聯邦政府經費支持的公園暫時還不會關門。
白宮關門并非沒有先例，1995年底，克林頓政府因為和共和黨人因預算問題發生嫌隙，聯邦政府關門了將近一個月，波及的池魚無數，克林頓還需自掏腰包付白宮的電費。
美國總統奧巴馬從前任小布什那里接手了高失業率、赤字攀高、金融系統風聲鶴唳的一個經濟爛攤子，這兩年多來確實沒少鬧心。對于白宮而言，長期來看，逾14萬億美元的公共債務就像懸在頭頂的達摩克利斯之劍。筆者日前和出席美國州長協會冬季會議的多位州長進行了交談，最讓封疆大吏們頭疼的是如何填補地方財政的大窟窿，威斯康星州已演繹出了議員因躲避投票而遠走他鄉這種前所未聞的劇情。
短期來看，到今年9月底的白宮2011財年的聯邦政府預算至今尚未“闖關成功”。新科當選的87名共和黨眾議員很多都是得到了“茶黨”支持的激進派人士，被奧巴馬稱為“綁匪”的共和黨人2月19日在眾議院通過了一項預算決議，要在本財年剩余約7個月時間內將聯邦政府開支削減610多億美元，直指奧巴馬執政的兩大政績醫療保險和金融監管改革法案，想要通過這種釜底抽薪的方式來打碎奧巴馬的連任夢。
這一幾乎波及美國國內所有開支項目的預算削減方案自然遭到民主黨和白宮的強烈反對，3月1日眾議院通過了一項為期兩周、削減政府開支40億美元的臨時預算決議，可以讓困頓艱難的聯邦政府暫時運轉到3月18日；3月1日白宮和部分民主黨人提出了把臨時預算決議延長四周的方案，但被共和黨人無情地駁回。
其實，共和黨人和民主黨人都有自己的政治棋局，目前在用“臨時奶粉”來拿時間換空間，根據民意、經濟數據等風向標的走向來爭取對自己陣營最有利的政治局面，而聯邦政府到3月中旬“斷奶”的警報聲還會再次拉響。
共和黨新上任的眾議長約翰·博納日前一如既往地以強硬姿態表示：“我們都知道，在華府要減少預算從來都沒有真正兌現過，共和黨提出的深度削減方案并不是能輕松實現的，但大家都知道，我們是真要這么干的。”對于只有十幾天的“供奶”間歇期，民主黨重量級眾議員諾姆·迪克斯反駁說，共和黨只給14天時間來解決兩黨對整個財年的預算分歧是不現實的，政府如果要每半個月都為“奶粉”而擔驚受怕的話，是無法持續提供高質量的政府服務的，這種治理國家的方式是不負責任的。
白宮2日發表了喜憂參半的聲明，對國會通過兩周的“供奶”方案表示高興，但指出每隔幾周就要為政府關門而擔驚受怕的治國方式是不負責任的，也會殃及美國的經濟復蘇。美聯儲主席伯南克2日在國會聽證會上警告，共和黨的“砍錢”方案會讓美國經濟減速，也會毀掉很多就業崗位。
拋開政治煙霧彈不說，不論是共和黨和民主黨，都把就業、經濟復蘇、對子孫負責寫上了自己的戰旗，卻還沒有動真格地拿占政府預算大半的福利支出、醫療保險等項目開刀，怕危及本黨票源，在只占政府預算12%的非安全性可自由裁量國內開支項目上大打口水戰，力圖削減會影響對方票源的預算，最后導致失業者的培訓項目因缺少經費而暫停，導致孩子擔心下個月去華盛頓紀念碑時大門會不會上鎖，導致低收入老人因為今冬的暖氣費補助有無著落而惴惴不安，那么這些煌煌借口免不了讓人聯想起只是政治博弈的遮羞布。