近日有消息說，住建部要求各省區(qū)市立下建設(shè)保障房的軍令狀，各地很為難。在20日舉行的廣州市政協(xié)問政活動中，廣州市國土房管局副局長黃金鋒表示，建保障房“很差錢”，考慮通過房產(chǎn)信托、拍賣地王籌錢，窘迫之情溢于言表。
    中國坐上世界第二經(jīng)濟大國的交椅，但基本上還是一個窮國，政府差錢不是一天兩天了，現(xiàn)在財政狀況也未必改善了多少。但廣州市聲稱“很差錢”，還是令人大吃一驚。2010年，廣州地區(qū)GDP達到10604.48億元，是繼上海、北京之后我國第三個經(jīng)濟總量破萬億元的城市，人均GDP超過10萬元，今年可支配地方財力1038億元。這樣的城市還差錢，中國就沒有幾個城市不差錢了。
    差錢，可以被解釋成發(fā)展不夠；反過來，因為還在發(fā)展中，發(fā)展得還不夠，所以政府差錢。不僅廣州差錢，北京、上海也差錢，其他城市不論矣。但雖然都差錢，很多城市又在高投入、高增長，GDP每年以兩位數(shù)飛奔，最快的GDP增長率已經(jīng)超過17%了。城里到處都是在建項目，其中不乏形象工程，但輪到教育、衛(wèi)生、社會保障以及住房保障等，大家又不約而同地差錢。
    民生差錢，還是被歸結(jié)為發(fā)展不夠、經(jīng)濟落后。雖然我們說，很多地方政府上項目時并不差錢，差錢只是差在民生上，但這種比較目前還是說服不了官員們。官員們會說，上項目是為了發(fā)展，發(fā)展了就有錢了，一切問題就迎刃而解。現(xiàn)在只能允許一些地方暫緩民生，多上發(fā)展項目。
    但放眼世界，并沒有哪個國家或城市的政府是不差錢的，其實大家都差錢。美國政府差錢，聯(lián)邦政府每年靠赤字度日，其財政赤字現(xiàn)已超過13萬億美元。財政赤字的路現(xiàn)在也走到頭了，奧巴馬政府剛宣布要縮減赤字1.1萬億美元，甚至不得不裁軍。日本政府更是差錢，其每年財政預(yù)算的一半要用于還債。英國、法國政府也差錢，前者建成航母買不起艦載機，后者支付不起法國人的退休金。
    各國政府差錢，不是現(xiàn)在才暴露的問題，而是從來如此，大概將來也是這樣。政府的職能很多，必須養(yǎng)活自己，同時還要提供各種公共產(chǎn)品和服務(wù)，錢永遠都不夠花。西歐、北歐的福利國家，個人所得稅達到收入的一半甚至70%，但福利國家政府照樣也差錢。
    事實上，政府差錢是常態(tài)，從某種意義上說還是“常道”。政府差錢是必然的，這跟經(jīng)濟發(fā)不發(fā)達、人均GDP多寡沒有太大的關(guān)系。經(jīng)濟落后的地方財政收入少，政府無錢百事哀。經(jīng)濟發(fā)達國家，政府的錢相對多一些，但民眾給政府布置的任務(wù)爆炸式增長，用錢照樣捉襟見肘。就拿申辦奧運來說，缺錢的往往不是發(fā)展中國家，而總是發(fā)達國家的經(jīng)濟中心，諸如紐約、巴黎，政府不敢承諾投入巨資。
    但差錢的政府也得為人民服務(wù)，讓人民群眾滿足和高興。錢永遠是不夠花的，這就決定了公共議程必須分出先后順序，像發(fā)展中國家及其城市，就只能優(yōu)先建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施。財政支出固然要分先后，但也不能不尋求平衡。地鐵不能不修，廣場不能不建，但那么多居民沒房住，政府不搞住房保障是不行的。政府花錢如同走鋼絲，只有平衡好了，才站得穩(wěn)、走得遠。在這個問題上，發(fā)達國家與發(fā)展中國家是一樣的。