2010年，湖北襄樊經過多年努力，把名字改成了襄陽。事實上，在此前的一二十年，中國城市改名的沖動從未停止。據了解，目前醞釀改名的城市為數不少，例如河北石家莊市想改成正定市或西柏坡市，河南新鄭市想改為軒轅市，湖南新晃侗族自治縣與貴州水城縣都想改為夜郎市，另外有人建議湖南耒陽市改名蔡倫市，西安市改名長安市等(1月28日《人民日報》)。
　　“改名的沖動”，說白了是出名的沖動，也因此，只要能提高所謂的知名度，名字雅俗甚至體面與否也已無所謂，比如一個負面含義的“夜郎”，引來多地爭搶，而河南一個號稱“老子故里”的縣，擬改為“老子縣”，也不管此“老子”會否引起彼“老子”的歧義。這樣的知名度，恐怕只會令人哂笑。
　　當然，無論如何，名氣于今意味著財富。據稱湖南大庸以前鮮為人知，1994年更名張家界市后，建機場、通火車，知名度飆升，2009年躍入全國一線旅游城市行列。這似乎是改名最為成功的先例。但其實也未必全是因為改名。如果沒有相應的發展舉措，依然交通閉塞，名氣再大，也引不來人。
　　然而，這樣的“成功”往往掩蓋了代價的慘重。改名必然意味著另一個地名的失去，而相應的地域以及其對應的地名，因為是歷史延續代代傳承的產物，既成為當地百姓的故土認知、情感歸屬，其屬性的惟一性，也成為不可復制的珍貴自然歷史文化資源，無疑是價值無法估量的無形資產，比如襄樊改名后，不少年輕人失去了歸屬感，感嘆：“我出生在襄樊，我的襄樊從此就不存在了！”顯然，“襄陽”的“得”，以更大的“襄樊”的“失”為代價。
　　而且，其驚人的有形損失，也不可避免。比如，身份證、公章、牌匾等的改制，需耗費大量財力、人力，據稱襄樊因此付出的行政成本將至少達1億元。至于更名后造成的混亂以及各種麻煩，必將在很長時期都難以化解，無論于當地，還是外地，都將為之付出不菲的代價。
　　其實，名字只是一個符號，其中的內涵要靠一代代的人不斷去創造去充實。“于為官一任造福一方”的地方官，當一個地名不能“叫響”，正是反思自己工作的時候，需要的是更加務實的施政。改名之類大多也只是花拳繡腿，或許，一時也確實能激起點喧嘩，但也很可能成為勞民傷財的瞎折騰。
　　現在改名成了擋不住的誘惑，從中折射出的，其實是一種政績饑渴。在急功近利的政績觀驅使之下，心態浮躁，把傍上名人和重拾故典，當作提高知名度的捷徑。而另一方面，改名的“得”“失”大都是一筆糊涂賬，于是官員更樂此不疲。顯然，改名的沖動從未停止，說到底，是缺乏“得”“失”的追究和問責機制。