“衛星時刻”的說法近來在美國躥紅。它最初使用是在1957年，當時蘇聯衛星上天，強烈震動了美國。以后一提這個詞，美國人就明白“危機來了”。近日，美國總統奧巴馬的國情咨文中再次用到了這個詞。
　　奧巴馬說：“半個世紀前，蘇聯人發射了‘地球伴星一號’人造衛星，在太空領域領先于我們。當時我們對于該如何在登月計劃上打敗他們毫無頭緒，美國國家航空航天局甚至還沒成立。但后來美國不僅超越蘇聯，還釋放了一股創新潮流。”他說：“現在正是我們這一代人面臨重大挑戰的‘衛星時刻’。”
　　奧巴馬在國情咨文中，提到中國的高鐵、太陽能研究設施和全世界最快計算機，提到韓國對教育的重視，提到俄羅斯和歐洲國家對基礎設施的投入……奧巴馬用種種事例刺激美國民眾的危機感。美國面臨挑戰，這一點毋庸置疑。美國國會預算辦公室(CBO)預計2011年聯邦政府預算赤字將達到近1.5萬億美元，創下歷史新高。CBO還預計今年美國經濟將增長3.1%，但失業率仍將保持在9%以上。
　　但是，“確保美國世界第一的位置”，這仍然是奧巴馬國情咨文中傳達的極為明確的信息：“現在重要的是我們能否維持美國的地位：美國不僅是地圖上一個地名，而且是世界的一盞明燈。”
　　美國感受到了危機，有人則感受到了被當做對手的榮耀。奧巴馬國情咨文一出，他們就開始統計“中國”在其中出現了多少次。好像這就是中國實力的證明。事實上，美國依然是當今世界最大最繁榮的經濟體。美國在各方面的創新能力依然無人能匹敵。其實，認識到美國的強大，才是中國人自信的表現。如今，美國在“衛星時刻”反思如何贏得未來，中國似乎也該體會一下自己的“衛星時刻”了。