日前，作為“金磚四國”（BRIC）輪值國主席的中國，已經正式邀請南非加入“金磚四國”集團，這樣就使南非成為了該集團的第五國，而“金磚四國”也就不只四個國家了，因而該集團的名稱也就改為“金磚國家”（BRICS）了。
盡管這一舉動是由俄羅斯首先提出、并且經過四國充分磋商而作出的決定，但筆者仍然認為，邀請南非加入“金磚四國”，更多的是著眼于地緣政治的考量，而不是出于經濟關系的需要。
南非是非洲大陸最大的經濟體，同時，中國也是南非最大的貿易伙伴國，但是，南非的經濟規模依然較小。2009年，南非總人口為4932萬人，國內生產總值為2888.48億美元，比2008年的2762.74億美元增長4.6%；南非政府預測，2010年南非國內生產總值增長率將達3%，其中，包括南非世界杯對經濟增長貢獻的0.5%。南非財長普拉溫·戈爾丹不久前預測，南非國內生產總值2011年至2013年的增長率將分別為3.5%、4.1%和4.4%。南非的經濟規模不及“金磚四國”中規模最小的俄羅斯的三成，南非的經濟增長速度也不及東盟的平均水平。另一方面，從人均GDP來看，南非2009年已經達到了5857美元，遠遠超出了新興經濟體的平均水平，進入了比較發達國家的行列。所以說，邀請南非加入“金磚國家”，應該并非從經濟發展水平的角度來考慮的。
高盛證券公司首席經濟學家吉姆·奧尼爾當初之所以率先提出“金磚四國”這個名詞，首先是著眼于在新興經濟體中，其人口規模、經濟增長速度以及其對全球經濟的影響最為顯著的四個國家。“金磚四國”國土面積占世界領土總面積的26%，人口占全球總人口的42%。根據國際貨幣基金組織的統計，2006年至2008年，四國經濟平均增長率為10.7%。而“金磚四國”一詞提出后，很快就得到全球經濟學家的認同和關注。被稱之為全球新興經濟體的“領頭羊”。2009年6月，在俄羅斯葉卡捷琳堡舉行了首次“金磚四國”外長會議。會后四國外長簽署聯合聲明，表明四國在世界發展和國際安全迫切問題上的統一立場。自此，“金磚四國”集團開始形成，在國際上的政治經濟的影響力日益增強。
從地緣政治的角度考慮，南非的加入，無疑有助于增強“金磚國家”作為一個國際集團的影響力。“金磚四國”分布于亞、歐、美三大洲，而當前經濟快速發展的非洲大陸，目前還沒有一個成員國；南非作為非洲最大的經濟體，在非洲具有較大的話語權，其對非洲各國的影響不容小視。因此，邀請南非加盟“金磚國家”，無疑有助于改善“金磚國家”的地緣分布，有助于增強國際代表性和國家影響力。
如果按照首先發明“金磚四國”一詞的吉姆·奧尼爾的本意，從人口規模和經濟發展速度的角度來看的話，印度尼西亞比南非更有資格成為下一個被邀請加入“金磚國家”集團的國家。
印尼是東盟最大的經濟體，無論是人口規模、經濟規模還是經濟增長速度，印尼都遠遠超過了南非。更為重要的是，“金磚四國”之所以受到全球重視和關注，是由于他們屬于新興經濟體的“領頭羊”，而從國家的經濟發展階段來看，印尼屬于新興經濟體，而南非則已經是經濟比較發達的國家。
由于印尼具有資源優勢、人口紅利等后發優勢，其經濟發展前景十分光明，渣打集團的一份研究報告則稱，印尼將在2020年晉身世界經濟十強，并在2030年成為全球第五大經濟強國。2010年11月25日，印尼外交部東盟合作總署長巢哈利在雅加達稱，全球經濟版圖正由西方轉移至東方。他預測，再過10年，中國全年毛產值增為24.6萬億美元登上世界“第一把交椅”，美國則以23.3萬億美元陪次席，印度以9.6萬億美元居第三，日本以6萬億美元居第四，巴西以5.1萬億美元居第五，而印尼以3.2萬億美元的毛產值居第十位。
從地緣政治來看，印尼同樣具有獨特的、不容忽視的重要戰略地位。首先是印尼緊扼馬六甲國際水道之咽喉，對維護原油等國際貨物的海運安全具有不可替代的作用；其次是印尼擁有豐富的煤炭、銅、石油、燃氣、森林、橡膠、漁業等自然資源，在全球化的國際貿易和國際分工中可以發揮重要作用。
中國和印尼的經濟具有很強的互補性，近年來兩國間經貿關系日益緊密，發展前景良好。印尼主要出口產品主要有石油、天然氣、紡織品和成衣、木材、藤制品、手工藝品、鞋、銅、煤、紙漿和紙制品、電器、棕櫚油、橡膠等。主要進口產品有機械運輸設備、化工產品、汽車及零配件、發電設備、鋼鐵、塑料及塑料制品、棉花等。我們可以看出，除了紡織品和成衣、紙制品、電器之外，中國需要印尼的產品，而中國也可以滿足印尼進口的需要。印尼貿易部副部長馬亨德拉曾經表示，近五年來，進入印尼的中國產品顯著增加，從2004年的7.9%躍升至2009年的19.77%。中國在印尼的投資也相應提高，從2004至2009年，中國在印尼的投資增長了69%，與中國產品進口上升成正比。印尼出口目標市場也從美國和歐洲轉向中國和印度。中國海關統計數據顯示，2010年1-11月，中印尼雙邊貿易額378.2億美元，增長52.4%。其中我國對印尼出口195.3億美元，增長51.4%；自印尼進口182.9億美元，增長53.4%；中方實現順差12.4億美元。
筆者認為，印尼具備了加入“金磚國家”的所有條件，下一個“金磚國家”應該就是印尼。而另一方面，中國應該加強密切與印尼的經貿關系，本著兩國互利雙贏的原則，把中國和印尼的經貿關系推到一個更高的層次。