小巧精致的蘋果“ＩＰＯＤ”播放器，是迄今最受歡迎的個人電子娛樂產品之一。它由蘋果公司委托富士康在中國的代工廠組裝。每臺播放器在美國零售價為２９９美元，其中美國本土企業獲得１６３美元的附加值，中國只獲得了４美元工人工資。但是，每向美國出口一臺播放器，賬面上中國對美貿易順差就增加１５０美元。
　　美國加州大學學者在研究中美貿易不平衡問題時援引的上述案例，形象地說明了中國對美貿易順差中一個被有意或無意忽略的事實。華盛頓智庫布魯金斯學會研究員博斯沃茨也是這樣一位不愿“忽略”這一事實的學者。他在研究這一問題時，以蘋果公司“ＩＰＨＯＮＥ”手機的生產銷售過程為例，剖析了價值鏈的構成——“ＩＰＨＯＮＥ”利潤率高達６０％，而其在中國代工廠的組裝成本只占７％，中方所獲利潤可想而知地更少。
　　事實就是這樣：美國企業通過在華投資設廠、委托代工等方式，利用中國勞動力成本優勢，有效提高了競爭力，并且收獲了產品銷售利潤的絕大部分；而中國在此過程中，盡管賬面上有巨額順差，卻實際只收獲了少部分利潤。
　　從表面看，中國對美貿易順差確實不小，美國商務部１１月公布的數據顯示，９月份中國對美貿易順差達２７８億美元。然而，近十年中國貿易順差主要來自加工貿易和外資企業，而上述兩個案例都表明，包括美國企業在內的外資企業恰恰是中國出口的主要受益者。
　　在中美貿易中，中國的加工貿易是順差，一般貿易是逆差；貨物貿易是順差，服務貿易是逆差。統計顯示，２００４年至２００８年，美國對華服務貿易順差年均增長３５．４％，遠高于同期中國對美貨物貿易順差的增幅。
　　這說明，經濟全球化和產業轉移的大潮流、中美各自的比較優勢，決定了中美經貿的結構性特點。即便是中方在貨物貿易領域的賬面順差，美國也是“得失兼顧”。而一些人將其與美國失業問題聯系起來更是沒有道理，因為美國企業總要尋求勞動力成本最低廉的生產地，美國本土的勞動力價格并不符合企業的盈利需求，不在中國生產，也是在他國生產。
　　中美經貿合作利在雙方，給美國人民也帶來了巨大利益和實惠。中美貿易不平衡問題是在全球化背景下國際產業分工出現調整的結果。況且，這與兩國經貿合作給雙方帶來的巨大利益相比是支流。要改變這一不平衡狀態，需要中美雙方共同努力，更要從全球和多邊角度考慮貿易平衡問題。在中國繼續增加從美國進口的同時，美國也應該承認中國市場經濟地位，放松對中國的出口管制，真正推動自由貿易。