改革開放以來，中國的經濟迅速發展，城市化進程不斷加快。在城市面貌全面改觀，為人們帶來工作生活便利的同時，也出現了文化的失落、歷史遺跡的消失、千城一面等諸多城市的結構性和功能性等問題，從而使城市生長—文化傳承—居民幸福的鏈條出現了明顯斷裂。
　　許多城市在發展中片面地追求GDP高速增長，使城市更新屈從于經濟利益的需要，而忽視了城市居民對宜居環境和幸福生活的真正訴求。這種狀況如果持續下去，勢必影響城市乃至國家的可持續發展，降低生活質量。
　　為此，我們深刻意識到，城市發展決不是一種物質性的改造，而是涉及城市空間、物質形態、文化傳統、社會結構和產業經濟等多方面的調整與變化。
　　我們還意識到，傳統文化是城市發展不可剝離的固有組成部分，在塑造城市個性特色、提升城市生活品質、維護文化多樣性、保持代際延續性、維持居民對社區和城市的認同感、促進城市可持續發展等方面具有舉足輕重的作用，必須加以保護和傳承。
　　一方面，今后我們將采取各種措施，搶救和保護文化遺產，使歷史文化積淀形成的城市脈絡得以傳承，使之成為城市靈魂，并通過各種方法不斷提高社會公眾參與保護的意識，使保護城市歷史文化遺產成為全體公民的文化自覺。
　　另一方面，積極倡導多元文化的共生與融合，努力把文化的基因融入城市的變革中，通過創意將豐富的文化遺產業轉化為創意資源和文化產品，并通過現代都市的媒體傳播和產業營銷手段，將其整合進當代城市文化發展體系，使其成為新的城市文化符號，在新的環境中，獲得新的生命力。
　　文化本身的發展也是一個傳承與創新交融的過程。任何一種優秀文化的傳統，只有隨著時代的前進，不斷的揚棄、改造和更新，與當代社會相適應，與現代文明相協調，保持民族性，體現時代性，才能保持其旺盛的生命力。
　　因此推進文化發展，基礎在繼承，關鍵在創新，特別是在科技迅猛發展、社會急劇變化的當代，兼顧優秀傳統文化的傳承和當代文化的創新，在發展中繼承，在繼承中創新，就顯得更為必要。
　　21世紀是城市的世紀，未來城市會因知識創新獲得勃勃生機，因文化傳承而變得更加有吸引力。
　　（本文摘自作者10月31日在上海世博會高峰論壇上的講話。本報記者曹玲娟整理）