十七屆五中全會提出了今后五年經濟社會發展的主要目標，其中一條是要堅持改革開放不斷深化。
中國改革開放已經三十余年，三十年來中國的變化可謂不小，中國的經濟總量躍升為世界第二大經濟體，中國的社會面貌也發生了翻天覆地的變化。但是另一方面，中國社會發展不平衡、貧富差距拉大、腐敗、環境污染等社會問題卻越來越嚴重。
面對這些問題人們都在反思，究竟是改革錯了，還是改革的路子出現了問題？實際上，中國的改革并沒有錯。但是，必須看到，改革不僅是經濟體制的改革，不但要促進經濟發展，而且要促進社會各方面的協調發展，其中也包括政治體制、文化體制等許多方面。
中國之所以問題越來越集中，最根本的原因是只重視了經濟發展或增長，忽視了或者說是放松了其它方面的改革，或者說是其它方面的改革沒有跟上和適應社會經濟發展的需要。
要知道改革不能只是“一條腿走路”，需要全方位推進。在紀念深圳經濟特區成立三十周年期間，中央領導深入深圳視察，特別強調了鄧小平當年“不改革是死路一條”的警告。
可以說，中國領導人對中國未來的發展趨勢、存在的問題，以及問題的嚴峻性十分清楚。因此，深化改革，推動政治體制及其它領域的改革勢在必行。在18日閉幕的十七屆五中全會，再次強調了要推動深化各個領域的改革。因為改革僅僅在經濟領域，僅僅經濟體制改革是完全不能夠適應目前社會發展的狀況。
現實社會中貧富差距加大，腐敗滋生，其根本原因在于改革不到位。沒有政治體制以及其它方面的改革緊隨，那么經濟體制改革就會是“一條腿走路”，就不可能持續發展。比如說貧富差距的問題，社會不到百分之一的人擁有了百分之四十一的社會財富，社會資源、財富都流向了少數人的手中。誰都知道，在短短的時間之內，依靠自己的勞動根本無法使財富如此集中，集中在少數人手中。造成這種現象最根本的原因是改革的政策，特別是權力尋租。
近兩年以來連續爆出的領導干部以權謀私、腐敗、墮落的報道，充分顯示了中國社會這兩年腐敗和權力尋租現象的嚴重性，并且權力尋租的現象不但沒有受到遏制，反而在不斷加劇。一些領導干部、權力部門的權力人利用手中的權力進行權錢交易的現象越來越嚴重，也越來越肆無忌憚。比如說在現在房地產熱的情況下，一些地方手中握有審批權、土地權的官員，依靠自己手中的權力，依靠對政策解釋的話語權，凡對自己有利的就是合理合法，對自己不利的就是非理非法。審批就像是一種交易，手中有權不用過期作廢，不撈白不撈的現象在地方愈演愈烈！
權力腐敗、權力成為資本是社會貧富差距加大的重要原因。因此，在當前情況下，僅僅從經濟方面進行改革是遠遠不夠的，必須從社會的其它方面，特別是政治體制等方面深化改革。如果不這樣，未來不堪設想，正如溫總理所說的“不能停滯更不能倒退，停止和倒退將會葬送三十多年來改革開放的成果和發展機遇”。
一年多來，深化改革的呼聲不斷。然而，深化改革卻也遇到了多方阻力，這種阻力主要是來自于社會的不同利益集團。實際上，許多人都很清楚要想改變這種狀況該如何走。但是，一旦觸動了這些利益集團的利益，改革就會遇到阻力。在此情況下，只有通過更多地開放言論自由，加強輿論監督，讓權力暴露在陽光之下才可能減少腐敗。要加強公眾的監督，包括新聞監督、輿論監督以及不同形式的監督，讓權力在陽光下運行，才能使腐敗無處藏身。
權力太大，不能得到有效的制約，害怕出亂而不敢改革，不改革就沒有出路，正如中央領導同志所警告的：不改革是死路一條！