如公眾所盼，中共十七屆五中全會突出強調民生議題。在以往“著力改善民生”、“更加注重保障和改善民生”等提法的基礎上，十七屆五中全會公報進一步提出，要“堅持把保障和改善民生作為加快轉變經濟發展方式的根本出發點和落腳點”。用詞分量之重，預示“十二五”期間的改革將以保障和改善民生為指向。
　　近年來，民生議題持續升溫，并非偶然。改革開放30余年，中國綜合國力顯著增強，富國目標逐漸逼近。然而，另一方面，民眾溫飽問題雖獲普遍解決，但民生的改善速度與富國進程不相協調，壟斷行業的增資與產品價格高出公眾的預料與支付能力。由此出現社會矛盾多發，社會落差加大、富貧之間的隔怨，都與民生之艱有關。
　　“十二五”期間，把保障和改善民生作為加快轉變經濟發展方式的根本出發點和落腳點，顯然是正當其時、不可或緩。
　　保障和改善民生，雖然主要體現于經濟領域，但因其涉及面之廣、任務之巨，遠非轉變經濟發展方式一途可以獨自承擔得起。簡而言之，除了工資薪酬之外，教育、就業、住房、醫療這些民生之本的保障和改善，都將超出經濟領域的范疇。
　　例如，如果民眾的知情權、表達權、參與權和監督權改革不到位，民生之訴求何以暢通；如果行政體制改革不力，政府公共服務何以親民和高效；如果教育不公平、住房和醫療保障不健全，孩子、房子和就醫的壓力會使改善民生的成果得而復失；如果法制不彰，野蠻拆遷和維權無門將使民生成為一面紙壁沙墻；如果那些看得見或者看不見的歧視性的制度安排仍然存在，民生改善的新苗就得不到陽光雨露和出頭機會……
　　因此，對保障和改善民生之策，不能簡化為紓解民困，而必須從“以人為本”的施政戰略高度出發，綜合十七屆五中全會公報中提及的行政體制改革、公共服務體系、健全市場機制、實現基本公共服務均等化、合理調整收入分配關系、健全覆蓋城鄉居民的社會保障體系等一系列措施一道，共同推進，從整體上提高民眾福祉。
　　民生不僅是工資增加，還是讓人民有尊嚴地活著、有安全的生活環境和生存環境、有更加美好的前景。這都需要繼續落實依法治國的原則和推進社會建設。
　　惟此，保障和改善民生，才不會成為一個單兵突進、顧此失彼的簡單任務，以往那種“收入漲了、生活質量卻沒有實質提高”的現象才不會重演，民生的改善成果才會成為一個誰也奪不走的正相積累，老百姓才能切切實實地分享改革成果。
　　也正因為保障和改善民生，涉及國家和社會生活的方方面面，牽動億萬民眾的切身利益，它不僅能成為轉變經濟發展方式的根本出發點和落腳點，推而廣之，它也完全有理由成為“十二五”期間加快全面改革的動力和試金石。
　　30年前的那場改革，正是在國民經濟陷入困境、民生多艱的情況下，才朝野合力順利啟動的。今天，在改革共識需要重新凝聚、改革步伐需要強大引導動力的十字路口，以保障和改善民生為牽引，力推經濟體制、政治體制、文化體制、社會體制的全面改革，上合乎執政理念、下應乎民意，無論對于政治家還是普通民眾，都是一個很好的機遇。這個機遇是強大的“改革內需”，牢牢把握并利用好它，實現十七屆五中全會提出的“為全面建成小康社會打下具有決定性意義的基礎”之目標，就會指日可待。