上周六(17日)在中國度過56歲生日的德國總理安吉拉·默克爾現在應該心情不差。
　　此次訪華，默克爾主打“經貿牌”，中德雙方在北京一口氣簽訂了10份大單。德國經濟已趨向好轉，一季度增長0.2%，全年預計增長在1.4%到2%左右，這其中，出口成為拉動德國經濟發展的主要動力。
　　盡管德國人不大愿意承認，但金融危機和世界貿易走弱使這個傳統出口大國更倚重中國市場是不爭的事實。德國出口總量2009年下降18%，而對中國出口量卻上漲了7%，中國已成德國最重要的國外市場。這種情形下“經貿牌”是張不出錯且能贏得好評的牌。而默克爾也從來沒像現在這樣，需要造就她在德國國內的“正面形象”。
　　自去年9月成功連任總理以來，默克爾在國內就基本沒成功做成什么事。原被認作是“天作之合”的聯盟黨和自由黨的“黑黃”執政聯盟，從一開始就各說各話，互相掣肘，不到幾個月就面臨分崩離析的局面。在幾個重要的地方選舉中，基民盟丟盔卸甲，接連失利。德國民眾普遍認為，黑黃聯盟當政以來，除了互相攻擊便無所作為，執政聯盟的民意支持也跌到谷底。
　　在默克爾焦頭爛額之時，德國總統克勒5月份又突然辭職。德國總統本是禮賓意義上的職位建制，既無實權也不干政。但總統人選向來被看作是各黨合作與競爭動向的風向標，所以總統選舉向來充滿黨派競爭色彩。德國總統選舉不是民選，是由德國聯邦大會選舉產生。默克爾領導的執政聯盟在聯邦大會中握有超過半數的644票，但默克爾提名的總統候選人、也是她黨內的副手伍爾夫兩輪投票都沒得到法定票數623票，第三輪以相對多數決勝負投票時才艱難勝出。這暴露出執政聯盟內部的分裂和沖突，前兩輪的“跑票”實際是聯盟內部人士對默克爾投的不信任票。
　　此次由社民黨和綠黨聯合推舉的總統候選人高克頗得人心，有輿論說如果民選，高克很有希望高票當選，德國民眾也樂見一位“德高望重”的老先生作為德國的形象代表，而伍爾夫卻是個典型的政客。這樣的結果也使德國民眾相當失望。有德國媒體指出，這次總統選舉是默克爾連任總理以來“最大的失敗”。急于在媒體上出現“正面標題”的默克爾，本想借觀看世界杯德國隊與阿根廷隊的比賽來獲得一些支持，又因費用高昂遭到反對黨和納稅人聯盟的強烈反對。這個連續4年高居《福布斯》全球最具影響力女性百強榜榜首的女總理，在德國國內的聲望和影響力遭到前所未有的嚴峻挑戰。德國人似乎是在把選票投給默克爾的同時開始拋棄她。
　　但默克爾的能量不可小覷。
　　如果用性別來形容一個國家的特質，德國應該是個比較男性化的國家。不僅僅是德國人把祖國尊為“父親”(V aterland)，還因那些似乎已成人所共知的所謂“德意志民族的特點”———理智、冷淡、傲慢，有秩序、守時、做事一絲不茍，對足球和汽車的瘋狂熱愛等等，更容易貼上雄性標簽。而事實上，大男子主義及男女同工不同酬的現象長期存在，已經成了女權主義者永恒的攻擊話題。
　　安吉拉·默克爾能在這樣一個國家執掌最高行政“大印”并連任成功，當然自有她過人之處。有人將這位德國歷史上第一個女總理的成功歸結為“正確抉擇+貴人相助+天賜良機”。這位原民主德國科學院的物理學家在東德消失前的最后一周決意投身政界，尋找機會結識當時被譽為德國統一之父的總理科爾并贏得他的賞識，很快進入科爾內閣。1999年基民盟陷入政治獻金丑聞，當時的黨主席朔伊布勒被迫辭職，科爾也辭去名譽黨主席。已是基民盟副主席的默克爾則抓住時機，順理成章地成為繼任者，成為德國戰后第一位女性大黨領袖。2005年11月22日默克爾在德國聯邦議院總理選舉中當選新一屆聯邦總理，成為德國歷史上第一位女總理，并繼續擔任基民盟主席。2009年10月28日連任總理。
　　理性、勤奮、沉穩、務實，默克爾不具性別特征的個性曾迎合了德國民眾對領導人的要求，更贏得特別是歐美社會的一片贊賞之聲。去年年底，美國的《時代》雜志以默克爾作封面人物，稱她是歐洲的“女管家”，是歐洲人口最多國家和經濟影響力最大國家的最為大膽領導。借著德國經濟向好的契機，這位女強人也許會充分利用她強勢的個性和威望渡過國內的難關。這個女人不尋常。