大城市的承載能力畢竟有限，目前已經不堪重負，星羅棋布的中小城市才應是城市“擴容”的重點。
早在20世紀80年代初，聯合國教科文組織出版了一本名為《小的是美好的》的書，幾乎影響了全世界“大城市”與“特大城市”的“好大”思維模式。在經歷了“城市膨脹”帶來的超級城市熱洗禮之后，這本書讓人們意識到城市“小的是美好的”。
不過可惜的是，這本書似乎并未能“影響”到我國的城市發展。改革開放以來，我國的城市化成就顯赫，但同時也存在一些問題，比如沿海發達地區的大城市、特大城市“吃得撐”，而中小城市和小城鎮卻“挨著餓”。前不久，《瞭望》新聞周刊報道，近年來，社會資源大量匯聚北京、上海、廣州、深圳等大城市，形成“盆地效應”，吸引流動人口過度集中，使這些城市嚴重超載，土地、環境、水資源難以承受，不少城市已不堪重負。
根據《2009年中國城市競爭力藍皮書》的預計，到2030年，我國的城市化率將達到65%以上，而國家統計局總經濟師姚景源則稱，“現在我國的城市化率是44.9%，發達國家最低是78%，甚至都在90%以上。我們的差距非常大。”由此可知，我國未來的城市化依然會奮起直追、突飛猛進。只不過，在特大城市、大城市“肚子脹”時，我們似乎更應該關注中小城市和小城鎮的“溫飽”。當然，強調“城鎮化”，并非不發展大城市，而是強調建立合理的城鎮體系，城鄉協調發展。
從某種意義上來講，城鎮化就是“化”農民，變農業人口、農村人口為城鎮人口。但從目前全國近兩億農民工的流向來看，有大約60％流向中小城市和鄉鎮企業，只有不足40％流向大城市。從這個角度來講，城市化的努力重點也應該是中小城市和小城鎮。大城市的承載能力畢竟有限，目前已經不堪重負，繼續“挖潛”只會增加管理難度，催生社會問題。無疑，星羅棋布的中小城市才應該是城市“擴容”的主角。
推動中小城市發展，增強其吸引力，不僅可以有效解決就業問題，也可以分流大城市的人口壓力。與其繼續增加北京、上海、廣州、深圳等一線大城市業已超載的人口、社會資源壓力，不如加快發展中小城市。再說，我國的城鎮化，不是少數幾個特大城市的“獨角戲”，優先發展中小城市和小城鎮，既可以優化城鎮結構，也可以平衡地區間的發展差異。
正因如此，去年底的中央經濟工作會議就提出，要把城鎮化重點放在加強中小城市和小城鎮發展上。今年中央一號文件又提出，加快落實放寬中小城市、小城鎮特別是縣城和中心鎮落戶條件的政策。這些，均傳達出向中小城市和小城鎮傾斜的政策意圖。
日前，從剛剛閉幕的十一屆全國人大常委會第十三次會議傳來的消息，我國將把人口、經濟、財政、稅收以及城市建設達到一定規模和標準的縣（鎮），適度改設為市。同時，有關部門將繼續指導各地因地制宜，全面推行“省直管縣”財政改革。如此，也是在為重點發展中小城市和小城鎮“謀篇布局”。
當然，重點發展中小城市和小城鎮，不乏障礙，比如大城市發展的“虹吸效應”、農村人口轉移的戶籍壁壘、科教文衛條件的差異等等。這些障礙，均需要通過改革創新去一一破除，唯有如此，城鎮化才能健康發展。 |
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