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雖然跟微軟有關(guān)的任何訴訟都可能成為今天的新聞熱點(diǎn)，但是最近鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的中易公司狀告美國微軟公司侵犯鄭碼拼音輸入法專利的案子還是特別令人矚目。原因有二：其一是2007年美國將與中國的知識(shí)產(chǎn)權(quán)爭端訴諸WTO之后，中美之間的重大知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟似乎就變得敏感起來，尤其是多年飽受美國企業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟困擾的中國企業(yè)反過來起訴美國企業(yè)侵權(quán)，這自然特別挑動(dòng)媒體的神經(jīng)；其二是2007年關(guān)于漢字拼音輸入法和字庫的熱點(diǎn)爭議還真不少，先有谷歌拼音輸入法涉嫌抄襲搜狐公司的搜狗輸入法的網(wǎng)絡(luò)口水戰(zhàn)，后有北大方正起訴美國暴雪娛樂公司等，指控其《魔獸世界》游戲侵犯方正字庫著作權(quán)，索賠一億元。但無論從被告的實(shí)力、知名度還是訴訟的復(fù)雜程度、雙方的策略技巧等方面來看，中易訴微軟案理所當(dāng)然是熱點(diǎn)中的焦點(diǎn)。
有人認(rèn)為，微軟作為大公司，會(huì)考慮自己的社會(huì)聲譽(yù)，因而如果直接拿出其聲稱的之前已經(jīng)獲得授權(quán)的證據(jù)，那么，不僅可以立刻消弭爭議，還可以避免損害自身聲譽(yù)。筆者認(rèn)為，以卷入知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)訴訟推測(cè)微軟這樣的公司會(huì)擔(dān)心影響自己的聲譽(yù)，這樣的判斷欠缺依據(jù)，因?yàn)橹辽購哪壳暗膶?shí)際來看，不管是如何著名的跨國公司，哪怕是聲譽(yù)最為卓著、最富有社會(huì)責(zé)任感的頂尖企業(yè)，都難免卷入訴訟，特別是知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟。因而，在專業(yè)人士層面，訴訟一般不會(huì)牽涉到公司正負(fù)面的評(píng)價(jià)，至少在裁判結(jié)果生效前不會(huì)。以微軟有無社會(huì)聲譽(yù)的考慮來揣度其訴訟立場(chǎng)，難以讓人信服。
微軟作為一個(gè)以知識(shí)產(chǎn)權(quán)立足的頂尖企業(yè)，素以尊重和重視知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)自詡。筆者相信這一點(diǎn)也是真誠的。據(jù)說在微軟創(chuàng)業(yè)早期，因?yàn)楸藭r(shí)美國人還沒有形成付費(fèi)使用軟件的習(xí)慣，軟件盜版相當(dāng)普遍，以至于比爾·蓋茨四處呼吁保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)，要?jiǎng)e人付錢購買他的正版軟件許可（license），那時(shí)他就是一個(gè)場(chǎng)面上風(fēng)風(fēng)光光、而私下里頗為不受歡迎的人。
面對(duì)中易的起訴，微軟拒絕承認(rèn)侵權(quán)，否則公關(guān)上就先下一城了。但是微軟畢竟是在知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域經(jīng)驗(yàn)豐富的高手，加上實(shí)力雄厚，能延聘當(dāng)?shù)刈顑?yōu)秀的專業(yè)機(jī)構(gòu)和專業(yè)人士提供專業(yè)服務(wù)，因而筆者以為，微軟在一個(gè)它一直大聲疾呼需要加強(qiáng)保護(hù)的新興市場(chǎng)卻被控侵權(quán)而被告上法庭，至少表面上相當(dāng)滑稽和被動(dòng)。在這種背景下，看微軟公司的公關(guān)、法律戰(zhàn)略和策略上是如何應(yīng)對(duì)，未來它還將如何應(yīng)對(duì)，從我國廣大企業(yè)尤其是中小民營企業(yè)一方來說，是認(rèn)真學(xué)習(xí)總結(jié)如何應(yīng)對(duì)專利訴訟的絕佳機(jī)會(huì)。
目前，我國的企業(yè)尤其是小企業(yè)一旦接到外國法院傳票，得知自己被卷入專利侵權(quán)訴訟之后，一般是能打就打，不能打就逃（丟掉海外的市場(chǎng)或者關(guān)門重來，打一槍換一個(gè)地方）。打的時(shí)候，一般也都是圍繞自己“如何不侵權(quán)”或者“沒有獲利”來抗辯，非但熟悉專利訴訟的程序和技巧的不多，很多時(shí)候那些企業(yè)就連律師都請(qǐng)不起。
微軟在接到訴訟后，徑直向國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提出要求宣告鄭碼拼音輸入法的專利無效，并申請(qǐng)法院中止審理，有人認(rèn)為這樣雖然有可能拖跨原告（在美國可能，在中國則不大會(huì)，因?yàn)橹袊穆蓭熧M(fèi)用還沒有高到拖垮企業(yè)的地步），但也拖長了訴訟的時(shí)間，增大了成本。筆者以為，微軟此舉是將我國《孫子兵法》和三十六計(jì)活學(xué)活用到知識(shí)產(chǎn)權(quán)斗爭領(lǐng)域。簡單點(diǎn)說，這一招就是“圍魏救趙”或者“釜底抽薪”：如果向國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局要求宣告專利無效成立，那么就徹底瓦解了中易的權(quán)利基礎(chǔ)，原告就得掂量掂量，自己的專利含金量有多大？能不能經(jīng)得起國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會(huì)以及隨后的兩級(jí)法院的司法審查？而且，筆者相信微軟此舉應(yīng)屬有備而來，其律師想必已經(jīng)注意到并研究了我國在數(shù)年前的一個(gè)相關(guān)案例：王碼五筆輸入法與聯(lián)想之間的知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛。那個(gè)案子因?yàn)橥醮a公司在與東南技術(shù)貿(mào)易總公司的上訴案件中敗北，最終王碼公司不得不撤訴，聯(lián)想因此獲勝，笑到了最后。雖然我國不是判例法國家，在先的判例不會(huì)必然對(duì)后面的案件產(chǎn)生拘束力，但是，有這樣一個(gè)類似的案件在前，不能說不是讓微軟興奮，鼓勵(lì)它舍近求遠(yuǎn)，試圖以釜底抽薪的辦法一勞永逸解決本案爭議的重要因素之一。
以宣告專利無效為由啟動(dòng)專利復(fù)審程序，對(duì)侵權(quán)訴訟的原告有沒有震懾力？要回答這個(gè)問題，可以參考一下2006年轟動(dòng)一時(shí)的中國五位知識(shí)產(chǎn)權(quán)學(xué)者請(qǐng)求宣告3C聯(lián)盟的DVD專利池?zé)o效案。北京大學(xué)張平教授等五位學(xué)者提出無效宣告請(qǐng)求后，專利池的權(quán)利人怕了，因?yàn)閺埰浇淌诤退删吹膱F(tuán)隊(duì)通過大量研究發(fā)現(xiàn)，專利池中的某些專利不僅不符合中國專利法，甚至還存在過期乃至子虛烏有的專利，而我國企業(yè)界居然沒有人認(rèn)真組織專業(yè)人士去詳盡檢索和研究。在五位學(xué)者翔實(shí)的實(shí)證研究面前，最后專利權(quán)人不得不接受了學(xué)者們的條件。
熟悉專利制度的人都知道，我國現(xiàn)行的實(shí)用新型專利由于不進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查，其權(quán)利狀態(tài)穩(wěn)定性和可靠性較差，一旦進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查就有可能被宣告無效。即使是通過實(shí)質(zhì)審查的發(fā)明專利，也不排除會(huì)因?yàn)榉N種原因而被宣告無效。專利法律制度和實(shí)踐是非常復(fù)雜精深的學(xué)問，由于科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域紛繁蕪雜，沒有哪個(gè)機(jī)構(gòu)或者個(gè)人能全部涵蓋，因而在每一個(gè)個(gè)案中，勤奮、踏實(shí)的專業(yè)工作者都有發(fā)現(xiàn)勝訴機(jī)會(huì)的可能。中國企業(yè)在開始注重研發(fā)和自主創(chuàng)新的同時(shí)，有多少在注重培養(yǎng)這種對(duì)專利法律制度的敬畏和尊重呢？
(作者為上海律協(xié)信息網(wǎng)絡(luò)及電子商務(wù)研究委員會(huì)副主任，上海市法學(xué)會(huì)會(huì)員，上海市金融法制研究會(huì)會(huì)員) |