繼在全國一些地方進行兩輪試點之后，全國啟動的新一輪鄉鎮機構改革，將給8億農民帶來新的實惠。
全面啟動的新一輪鄉鎮機構改革，首次清晰表述了鄉鎮機構的職能定位，即“促進經濟發展、增加農民收入，強化公共服務、著力改善民生，加強社會管理、維護農村穩定，推進基層民主、促進農村和諧”，并確定今后5年內鄉鎮機構編制和實有人員“只減不增”，為進一步減少農民稅費征收水平創造了環境。
取消農業稅以后，農民負擔重的一個重要原因在于龐大的鄉鎮機構，農村財政供養人員過多。湖北、河南是中國中部的兩個農業大省，人口分別達到了6000萬和1億多，鄉鎮機構改革試點前，地方財政實際供養鄉鎮機構人員嚴重超編，個別地方甚至出現了31個農民供養一個“鄉官”的現象。
相關統計顯示，2003年全國縣鄉可用財力占全國地方可用財力的42%，但縣鄉財政供養人員卻占全國地方財政供養人員的70%左右。鄉鎮機構改革，成為中國解決“生之者寡，食之者眾”問題的必由之路。
鄉鎮機構在改革中的大幅“瘦身”，也大大促進了鄉鎮機構職能的轉變。隨著農村稅費改革的提速，特別是農業稅的全免，鄉鎮政府舊有的職能已經喪失大半，新的職能設定成了農業稅全免后的改革的一個重大課題。鄉鎮政府主抓好經濟發展、管理社會事務、提供公共服務、維護社會治安，正在成為全社會的共識。
新農村建設的全面推進和鄉鎮機構供養人員的逐步減少，將大大減少鄉鎮機構的財政支出。專家認為，積極穩妥地推進鄉鎮機構改革，是鞏固稅費改革成果，跳出賦稅改革歷史怪圈的關鍵。適當撤鄉并鎮可以調大、調強、調優鄉鎮建設，形成集聚效應，進一步強化公共服務功能、改善民生，促進農村和諧發展。
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