每年五六月間，都是國內藝術品拍賣行最忙碌的日子。伴隨春拍季里此起彼伏的落槌聲，一串串激動人心的成交數字催生出一個個“億元神話”。不過，今年情況陡變，京城拍賣場出乎意料地冷清許多—不僅落槌聲少了，就連眾多曾經活躍的拍賣行也選擇閉門歇業，集體退出春拍。業內人士不禁感嘆，“這個春拍季有些靜悄悄”，中國拍賣業遭遇史上最冷開局。
超半數拍行退出春拍
年初才就任北京拍賣行業協會會長的甘學軍，用“冰火兩重天”來形容如今兩個典型的市場—一邊是火得一塌糊涂的股市，一邊是冷清到谷底的拍賣業。“小公司有一半選擇歇業，中型公司有一多半以打烊應對，不過大公司幾乎不受影響。”據他透露，目前北京從事藝術品交易的拍賣公司有100多家，中小型公司占比約80%。據此不難推算出，在這個春拍季里，本市超過半數的拍賣行選擇了閉門謝客。不僅如此，今年上半年北京新注冊拍賣公司數量也較往年下降明顯。
甘學軍的另一重身份是北京華辰拍賣有限公司董事長、總經理，他并不諱言今年公司的春拍“很一般”，是這些年規模最小、成交最少的一年。不僅總標的估價比往年減少了一多半，就連專場數量也從去年春拍的12個縮減至今年的5個。
事實上，縮減規模已經算是對市場做出的比較溫和的應對方式了。據了解，不少去年春拍還賺得盆滿缽滿的拍賣行，今年都選擇了“歇拍”，其中包括北京傳是國際拍賣、北京藝融國際拍賣、北京銀座國際拍賣等京城拍場有名頭的拍行。還有一些公司更是從去年秋拍就“退隱”了。
“毫無疑問，這是中國拍賣業近些年最冷的一年。”在中央財經大學拍賣研究中心研究員季濤看來，盡管公司根據自身情況做出應對調整無可厚非，但當眾多拍賣行集體退出春拍，那就是一種值得警惕的信號了。
十年征集一件好作品
根據季濤的觀察分析，由于去年秋拍行情就不太好，不少拍賣公司沒掙到錢，為了避免再往里面賠錢，索性從今年春拍開始就選擇“不玩兒了”。而市場冷清還有另一個重要原因，就是拍品征集不到位，“當前買家出價低，賣出不劃算；另一方面，收藏的人越來越多，而且他們也學聰明了，不愿意短期倒騰，‘只進不出’讓這個市場可流通的好東西也越來越少。”
對于這一點，匡時拍賣董事長董國強深為認同。他時常掛在嘴邊的一句話是“市場越來越難做了”。在他看來，每一年都比上一年“更艱難”，好作品太難征集了。他舉例說，如今要再想征集到2012年春拍賣出兩個多億的“過云樓藏書”，幾乎就是天方夜譚，“有些東西幾乎就是看一眼，便一輩子都再也見不著了。”
保利拍賣公司執行董事趙旭對此也有同感，該公司即將上拍的齊白石《山水十二條屏》，是他耗時12年才從臺灣藏家手里拿回到大陸上拍的，“花十年征集到一件好作品，已經算是非常幸運了。”他說，知名大公司尚且如此，一些中小型公司就更耗不起了。
撇開征集困難，《中華人民共和國拍賣法》起草人之一、著名拍賣師王鳳海認為，一些不合時宜的拍賣業條例也讓一些中小拍賣公司知難而退。他以“拍賣公司必須有5個專家作為文物專業技術顧問”為例，“我是明確反對這項規定的。在拍賣行情好的時候，可能影響還不明顯，當行情走弱后，任何一項額外的運營成本都可能是壓垮公司的最后一根稻草。”
拍賣業或迎最大洗牌
在眾多拍行選擇歇業以求減虧的大環境下，也有逆勢而上者。中古陶便在5月份的最后一天舉行了首場拍賣—六大專場共計上拍拍品1171件，創下4.97億元的總成交額。其中，白雪石專場上拍拍品53件，成交50件，成交率94.31%，總成交額達到2.4億元。原計劃最晚到當天22時結束的拍賣，由于競購活躍，愣是延遲到了次日凌晨。作為一個首次出現在拍賣行業的新丁，中古陶交出了一份相當不錯的答卷。
“不少人認為是運氣好，其實，我們為這一天已經守候了14年。”中古陶公司董事長張崇檀說。該公司此前一直從事藝術品鑒定方面業務，至于為何選擇在這個時候成立拍賣行，她解釋說：“調整期里，無論買家還是賣家都開始重拾理性，真正的收藏家開始入市。而且，從鑒定到交易，我們比別人更容易做到保真。只是我們入市后不敢再提保真，怕遭到同行業封殺。”據她介紹，很多小拍行并無多少正經業務，只是騙圖錄費、保證金和保管費，“一件拍品，他給你估價百萬元，然后按照一定比例收取你數萬元的圖錄費，其實它真正估值也就在萬元左右，做冤大頭的除了你，還能有誰？”在她看來，隨著大潮退去，誰在裸泳一看便知，真正誠信做拍賣的公司將會存活下來。
對于拍賣業今后走向，王鳳海認為，曾經占比不小的雅賄市場，目前算是徹底冷卻下來了，“拍賣業將迎來最大洗牌。真正的大眾收藏市場才剛剛開始，不少拍賣參與者對近期沒信心，對長期還是有信心的，不然，就不會待價而沽了。”至于拍行如何存活得更好，他建議，除了拼積累，拼人脈，還要拼策略，“比如在拍賣前后組織各種專家研討會，盡可能幫助藏家挖掘藏品背后的價值。藝術品領域同樣要會講故事，當然這個故事不能胡編亂造。”
