意大利威尼斯綺麗的水城風光和燦爛的歷史文化，每年吸引2000多萬來自全世界的游客。每年八九月之交在此舉行的世界上最古老的威尼斯電影節，更是吸引了大批的電影愛好者前來。
　　來到威尼斯，人們都會有機會乘坐一種黑色的尖頭小船做代步工具，當地人管它叫“貢多拉”。這種輕盈纖細、造型別致的小舟穿行于蜿蜒狹窄的水巷，是威尼斯人日常的交通工具。威尼斯全城由110多個小島組成，170多條水道連接著各處。
　　據一份1094年的文獻記載，貢多拉是由公元7世紀第一任威尼斯總督命名的。小舟今天一般長10.75米，寬1.75米；船底呈不對稱形，便于單側劃槳保持平衡。
　　其實，貢多拉的外觀原本是各式各樣的。古代威尼斯貴族們為了炫耀財富，把貢多拉的外表設計得非常艷麗，配上精美的雕刻和裝飾。有的船艙中間還有一個可以活動的船篷，用來遮陽擋雨，有的船篷上面還開有小窗和小拉門。為了遏制這種奢靡的風氣，威尼斯元老院后來頒布禁令，不準在尖舟上飾以炫耀門第的裝飾，所有的貢多拉一律漆成黑色。
　　這種統一的風格一直傳承下來，成為我們今天看到的貢多拉。不過，今天，還是可以在一些貢多拉的船身和船頭上發現一些令人驚艷的精美裝飾。
　　如今，貢多拉主要作為游船使用，最多可坐6人。船夫通常站著劃船，長長的單槳支在彎曲的槳架上。游客們乘著這獨特的貢多拉在水道中穿行。沿岸建筑大多建于公元14至16世紀，風格多樣，有拜占庭式、哥特式、巴洛克式等等。那些有數百年歷史的教堂、宮殿、豪宅、華屋、商鋪、老橋等仿佛漂浮在水中，迎面而來，又擦肩而去，如同一幅徐徐展開的歷史畫卷。
　　人們徜徉在仿佛從水中升起的藝術長廊之中，不由得贊嘆威尼斯深厚的文化內涵和魅力。
　　白天，貢多拉載著興致勃勃的游客悠悠穿行于大大小小的水道，趕巧你還可能遇到興致好的船夫獻藝，為你高歌一曲意大利民歌《我的太陽》，或者聽船夫眉飛色舞地給你講述那些年代久遠的故事。而當夜幕降臨，在彎曲寧靜的水巷里，幽暗的燈光映著水波，呈現出水城別樣的朦朧迷茫的景致。
　　貢多拉，猶如黑色的精靈，給古老的威尼斯帶來一份優雅和靈動……