倫敦SOHO區的夜場大概是全球同性戀最能釋放自己的地方。 仲夏夜晚上21時的倫敦，天色依舊明亮，在Leicester廣場上擁擠的人潮里約見幾乎是一件不可能的事情。Lucia和Lili相約在她們熟悉的咖啡廳前見面。幾乎每個周四下班之后，她們都會來這里。周四也是這個倫敦城最熱鬧景區的特別之夜—同性戀者狂歡派對。幾乎每一家打著同性戀者友好招牌的餐廳、酒吧和夜場在這一天都會舉行特別的活動。
    Lucia 2010年1月從巴塞羅那搬來倫敦，受雇于西班牙的一家旅游公司在倫敦推廣當地的旅游。盡管省去了找工作的煩惱，但打小成長在巴塞羅那這個大城市的Lucia還是被倫敦這個全球化大都會嚇了一跳。
    “這里的生活節奏非常快，其實在任何像倫敦這樣級別的全球大城市里，人們都很容易孤單，你看到大街上的人個個都頭戴耳機，聽著音樂，眼睛直盯著腳下的路匆匆忙忙。但倫敦的優勢在于是全球化程度最高的城市之一，你可以認識來自地球任何一個地方的人，這里的選擇多得讓你眼花繚亂，可以說在倫敦只有你想不到的，沒有你找不到的。”Lucia對《第一財經周刊》說。也就是這樣，她在倫敦遇見了自己現在的法國女友Lili，她們現在已經交往了3年半的時間。
    她們對這一帶已經非常熟悉，從中國城斜插過去，就來到位于SOHO區的另一邊，遍布在這里的Brewer街、老Compton街、Wardour街等等都因為擁有全球最受歡迎的同性戀夜場而名氣不小。而今天她們的目的地是Shadow Lounge。
    Shadow Lounge的網站上宣傳自己是位于SOHO中心地帶專門為同性戀打造的最資深的夜場。這個夜場在這片地區已經經營了13年的時間，同時也是SOHO地區最早期的同性戀社團的創始成員之一。
    黑色大門和金色把手讓Shadow Lounge的入口在喧囂的SOHO略顯低調，倒是環繞在建筑四周的霓虹燈以及突出的彩虹旗格外搶眼。在SOHO隨處都可以見到飄揚的彩虹旗，或者是用彩虹裝飾的商店Logo，看到這些你就應該知道自己已走進了同性專屬店。
    對于來夜生活消遣的人來說，晚上21時實在是太早了。此時，Shadow Lounge的員工們還在吃晚飯，并為今晚的開業做著最后的準備。今晚在這里將上演由夜店女王Jodie Harsh帶來的UltraViolet（紫外線）主題夜—一個沃霍爾工廠加時尚秀場加曾經失落的Soho的復古腔調的全新組合。
    Dani Gibbison從去年11月起擔任Shadow Lounge的總經理，而最近Shadow Lounge剛剛完成了一次大規模的整修工程。“倫敦的快節奏并沒有讓Soho的同性文化消失，反而使我們的顧客變得更多元，我們的場子自然也要適應這種變化。”Dani Gibbison對《第一財經周刊》說。過去Shadow Lounge一直是一家會員俱樂部，翻新過后將對所有人都開放，用Gibbison的話來說就是“變得更有愛”。SOHO是倫敦非常著名的旅游區，這里夜店的顧客也是來自世界各地。為了吸引更多的顧客，他們現在更頻繁地推出不同的主題活動，新的室內設計也便于滿足不同主題風格夜晚的呈現。
    Shadow Lounge在SOHO的同性夜場里是唯一一家專注于只做深夜場的夜店，其他要么做酒吧要么做餐廳。每周三到周六晚上21時到凌晨3時，在頂級DJ的助陣下，這里總是擠滿了嗨翻的人群。
    在Shadow Lounge的總共14名員工中，除了Gibbison自己，其余全是男同性戀。Shadow Lounge也公開支持LGBT（女同性戀者、男同性戀者、雙性戀者與跨性別戀者的英文名稱首字母縮寫）的慈善項目，為一家同性戀雜志做廣告宣傳，Gibbison自己在業余時間還是大都會同志聯絡處（LGBT Liaison Office of Metropolitan Place）的成員，“我喜歡參與同志社區的活動，我們希望為這個社區回饋點什么。”
    除了Shadow Lounge，在SOHO還分布著眾多極具歷史感、并且至今仍大受歡迎的同性酒吧。就在Shadow Lounge的對面，不拘一格的Madame Jojo's閃閃發光的招牌以及在跳躍燈光照射下動感十足的墻面一定不會被人錯過。艷舞、變裝和滑稽表演，如果你想來找樂子的話，這一定是絕佳的去處了。如果你更傾向于一個流行時尚的夜晚，配上幾杯便宜又好喝的龍舌蘭酒，旁邊就是Escape Bar，它也是Madame Jojo's的兄弟店。
    夜色漸濃，最后一抹粉紅也消失在天際，吵鬧的節奏舞曲響徹整個SOHO區，那些打扮光鮮的舞者們紛紛出動了，為這個狂歡夜帶去最新鮮的能量。
    Wardour街上最著名的同性酒吧一定是Freedom Bar，倫敦最時髦的人都會相聚在這里，同時也是媒體、時尚和娛樂人士社交的主要場所。而老Compton街可以說是同性酒吧一條街了，只要看看老牌同性酒吧Admiral Duncan門口的長隊就明白了，幾乎占滿了半條街道。而在另一邊則是知名的G.A.Y酒吧，3層高的墻面上豎著視頻點唱機以及展示顧客在推特上更新信息的大屏幕，這里更適合新潮的年輕人。
    Shadow Lounge也逐漸到了派對的高潮，一些女孩走向Lucia和Lili，邀請她們去跳舞，在酒精和躁動音樂的作用下，她們甩著頭發，扭動身體，盡情釋放。沒多久她們便三五成群結伴去了下一處夜場Heaven，那是全倫敦城最有名也是最大的同性夜店。“我花了一個半小時才到這里，我應該明天早上才會回家，為什么？因為這里是SOHO呀！”一個女孩在臨走時說。
    從1980年代晚期開始，SOHO幾乎就成了同性夜生活的代名詞。這一切的發生，大概還要感謝當時還是由保守黨控制的威斯敏斯特市政府，他們在管轄的SOHO地區掀起了一場清教徒式的運動。1980年代初期，那些常年駐扎在SOHO的無執照的性交易被全部取締，甚至連色情業大亨也難逃劫難。隨著那些艷星們聚集的場所被清空，整個SOHO也一下子失去了生氣。但與此同時，關于同性戀的商業開始發展起來，而SOHO憑借自己熱辣的口碑—同時也急需重新開發自己—就這樣脫穎而出。短短幾年間，SOHO就成了全球性的同性戀社區。而在1999年Admiral Duncan爆炸慘案發生之后，這里的LGBT變得更強大也更自豪。
    那場悲劇導致了3人死亡，70多人受傷，這也是那一年新納粹分子David Copeland策劃發起的旨在挑釁少數族裔以及同性戀社區的3起爆炸案的其中一起。慘案發生幾天后，上千人參加了在SOHO廣場組織的自發集會，演講的人群中甚至出現了大都會警察局助理局長的身影，他承諾在逮到肇事者之前不會停止在Admiral Duncan的證據搜集工作，而所有參與調查的警察都是公開的同性戀者。也是這起事件標志著LGBT社區與大都會警察局之間關系的緩和。至今在Admiral Duncan還掛著一盞刻有悼念題詞的水晶吊燈，用來紀念那次爆炸中的傷亡者。
    但SOHO并不完全是倫敦現代同性戀生活方式的發源地。18世紀時，倫敦已經是一個多元化的城市，也已經有同性戀人群出現在倫敦西區。到了現在，倫敦在歐洲甚至全球都是對同性戀人群最為開放的城市，2005年同性關系得到法律認可，而在今年3月，同性婚姻在英國也正式合法生效。
    在Henshaw和The Village酒吧的所有者Gordon Lewis的組織下，SOHO驕傲節作為SOHO粉色周末的一部分從1994年正式開始舉辦。他還資助成立了倫敦LGBT旅游辦公室，就位于Ku酒吧的樓上，這個非盈利組織每天都有同性戀的志愿者義務為人們提供倫敦同性戀場所信息和活動咨詢。
    在認識Lili之前，Lucia經常會和朋友們來SOHO聚會，結交新的朋友，她還很熱衷于在網上尋找同志社區。事實上你只要在Google上搜索Gay London，就會跳出許多類似的社交網站，她也曾經和一些網上認識的女孩交往過。但對她來說SOHO無疑是倫敦同性戀社區最密集的地方，甚至在全球都是數一數二。“這里的人們完全不因自己的身份感到難為情，他們還很樂于展示自己，這就是我愛SOHO的原因。”不過，她也承認因為SOHO已經成為了一個太有名的旅游景區，“如果你想找一個不那么商業化的地方，你也可以去Clapham，SOHO是倫敦的招牌，但倫敦絕不僅僅只有SOHO。”