幾年前，閔莉在北京潘家園淘到一本俄羅斯畫冊，封面油畫描繪的是典型的伏爾加河畔風光——夕陽靜謐的光線里，淡灰紫色云層下流淌著蜿蜒長河，兩岸叢林密布，一棵孤傲的百年松樹昂然挺立于畫面左側，透出一股蒼茫幽靜的氣息。
“一看封面我就愣住了，特別有希施金的神韻。無論色彩、構圖，都繼承了俄羅斯巡回畫派的功力，很有詩意，充滿空氣感。”閔莉以為自己淘到了風景畫大師希施金的作品集。拿回家再研究，才發現這是被譽為“當代希施金”的俄羅斯風景畫家格拉西莫夫·安德烈的代表作《歐卡河畔》。
“沒想到我后來就認識了這位‘當代希施金’。”閔莉回憶，2012年她赴俄羅斯參加國際藝術畫展，專程登門拜訪格拉西莫夫。走進他家上千平方米的豪宅，一眼就看到這幅掛在二樓和三樓中間挑高區域的《歐卡河畔》。畫家生活優渥，不為名利而輕易出售作品。閔莉先與畫家談藝術，投機地聊了三小時，再順水推舟地提出買畫請求，格拉西莫夫猶豫良久，總算答應。“當他從墻上拿下這幅大畫時，沒想到他們家的貓不干了，跑過去蹲在畫布上不下來，好像不許我帶走。”閔莉笑著回憶。
15年來，北京境藝園俄羅斯油畫畫廊創辦人閔莉與上百位俄羅斯功勛藝術家、年輕畫家交情甚篤，收購畫作的經歷與故事豐富得可以寫成一本書。令她感慨的是，畫廊成立的15年，恰見證了俄羅斯油畫走向黃金期——近年的蘇富比和佳士得的拍賣會上，俄羅斯油畫的拍賣價格和成交率不斷刷新。
繼今年5月亮相“藝術北京”之后，境藝園俄羅斯油畫畫廊將參加9月的中國國際藝術博覽會，向公眾集中展示俄羅斯老一輩功勛藝術家和青年一代畫家的代表作，呈現俄羅斯當代油畫的全貌。
“這些年，俄羅斯油畫的價格漲幅驚人，但依然有很大的升值空間，甚至還沒有完全和國際拍賣行情接軌。”閔莉認為，俄羅斯正處于“新普京時代”，世界逐漸感受到俄羅斯強國回歸的步伐，正在不斷升溫的“俄羅斯油畫熱”肯定還有上升空間，“油畫在俄羅斯有三四百年的歷史，在世界藝術殿堂巔峰應該占有一席之地。”
大部分藝術家被低估
2014年6月29日北京際華春秋拍賣公司《典范——俄羅斯烏克蘭油畫專場》的拍賣中，俄羅斯油畫部分有80%成交。其中老一輩人民藝術家特卡喬夫兄弟作品《故鄉》以220萬成交，普拉斯托夫作品《肖像》以170萬成交，西多羅夫作品《八月末的藍色河流》以135萬成交，拍賣公司該負責人說：“這說明了人們對俄羅斯油畫的認可度正在逐年提升。送拍的幾幅作品雖然畫幅較小，但都是畫家的經典之作，這個價位遠沒有達到預期的效果。值得一提的是青年畫家普薩廖娃、沃龍科夫、阿達莫夫，他們同為克里姆林宮御用畫家，作品也都達到了30萬以上的成交價。”該負責人說：“俄羅斯油畫收藏熱潮，也是近十年的事。過去俄羅斯油畫一直禁止以私人名義在市場買賣，直到葉利欽上臺后，才允許俄羅斯油畫進入藝術市場。這段自由買賣的時間，僅20年而已。由于經濟低迷等多方面原因，俄羅斯油畫與歐洲其他國家油畫相比，始終價格偏低。相對于迅速膨脹的中國藝術品市場，俄羅斯大部分藝術家的價值也是被低估的。”
近兩年，俄羅斯油畫的收藏價值逐漸被國際認可，拍賣行情一路看漲。2012年，蘇富比經典俄羅斯藝術品拍賣夜場獲得了1004.925萬英鎊拍賣總額，其中20世紀早期女畫家岡察洛娃的《風鈴草》拍出463.74萬美元的高價。2013年，畫家尼古拉·列里赫的作品以788.12萬英鎊在倫敦bohams拍賣行成交，比上一次成交價高出300萬英鎊。
閔莉估計，這十年，俄羅斯油畫的價格在國際上漲了10倍至50倍不等。她頗為遺憾的是，已故俄羅斯功勛藝術家庫金的作品漲幅驚人，自己卻只收藏了一幅。
庫金是閔莉早年在俄羅斯生活時結識的好友，正是在他的鼓勵與支持下，閔莉決心創辦俄羅斯畫廊，庫金也曾以“友情價”支援畫廊早期的建立。閔莉記得，2003年庫金的作品大概賣2萬元人民幣，待他當選為俄羅斯功勛藝術家后，作品價格漲了三倍。2008年，庫金不幸辭世，閔莉從畫家妻子手上很艱難地買下最后一幅作品，“當時他的畫在中國已經賣到30萬人民幣。到現在，庫金的作品已經逼近百萬，而且一畫難求。”經歷這件事，閔莉意識到俄羅斯油畫的潛力和價值，“從那時起，我開始注重自己的私人收藏，畫廊里面有一部分作品肯定是不賣的。”
站在位于北京CBD華貿中心的畫廊總部，閔莉環視著自己親自從俄羅斯收來的上千張油畫。她就像一位私人美術館館長，如數家珍地跟人聊起每一張畫背后的收藏故事和藝術價值。
重新審視俄羅斯美術
對于俄羅斯美術的復蘇、俄羅斯油畫在國際拍賣市場的漲勢，北京師范大學藝術與傳媒學院副教授、碩士研究生導師古棕深有感觸。
“這20年來，無論學術界還是收藏界，對俄羅斯美術的認識都有一種回歸。”上世紀90年代初，古棕在俄羅斯圣·彼得堡列賓美術學院獲碩士學位，繼上世紀八九十年代中國美術界對俄羅斯繪畫的些許抵觸情緒過后，迎來的是更全面的認可和接納。
“中國人對俄羅斯繪畫并不陌生，有很深的情結。”古棕說，在上世紀五六十年代，前蘇聯繪畫體系、美學理論及教育模式對中國人影響至深。陳丹青曾在《關于1949年之后的中國藝術和藝術史》中回憶：“前蘇聯文化是德國法國浪漫主義尾巴那一段，它的影響發散到中國來……立刻變成共和國第一代青少年最時髦最洋派的知識來源和精神來源。”中國美術界所掌握的知識結構、技術系統和思想觀念，至今仍帶有深刻的前蘇聯烙印。
但到了八九十年代，前蘇聯美術被視為“二手貨”，有機會走出國門的年輕人紛紛奔赴法國、意大利等歐洲古典藝術之都，學習最正統的歐洲古典藝術。
歷史似乎是繞了一個輪回。近20年，中國乃至國際藝術界開始重新審視、評價俄羅斯美術的地位，尤其是一些去歐洲學習生活過的畫家也承認，如今再看俄羅斯繪畫，確實了解得太少。“藝術是歷史的產物，在東歐美術演變中，俄羅斯美術吸收了歐洲古典藝術的精華，凝聚了印象畫派的結晶。”古棕認為，俄羅斯美術并非單純借鑒西方，而是將本民族的苦難精神與現實意義融合其中，形成敏銳、厚重且有分量的藝術作品。并且，因為地理位置的便利，俄羅斯當代美術與西方的交流比中國更通暢，新一代的年輕藝術家極富探索精神，令俄羅斯當代油畫呈現出多元、實驗的面貌。 學術界的關注，自然帶動收藏界的復興。古棕能切身感受到中國收藏界和拍賣市場對俄羅斯油畫的熱情高漲。上世紀90年代，他曾在俄羅斯現實主義巨匠梅爾尼科夫的壁畫工作室學習，巧合的是，古棕的一位國內朋友很早就喜歡梅爾尼科夫，前后收藏了大師四五十幅畫作，“1996年，大師的畫作售價在1萬多美元。到2012年，大師在93歲高齡去世，畫作飆升到百萬人民幣的價格。”
古棕估計，喜歡俄羅斯油畫的中國藏家，大多跟他年紀相仿，都是“50后”或“60后”，“畢竟俄羅斯情結是伴隨這一代人成長的。”他認識的一些“70后”藏家，也多受到父輩熱愛俄羅斯文化的影響。
“俄羅斯油畫市場升溫的最重要原因，是俄羅斯油畫的深厚文化底蘊和作品本身顯示出的獨特魅力。”閔莉說，俄羅斯油畫雖然潛力很大，但并不是所有作品都有收藏價值，并且要警惕那些仿冒已故大師的偽作濫竽充數。古棕認為，在有經濟實力的前提下，盡量收藏那些獲得人民藝術家、功勛藝術家稱號的畫家作品。
“我一直堅持做最正宗的俄羅斯油畫。”閔莉說，15年來她之所以堅持每年親赴俄羅斯收購油畫，每年都在和俄羅斯現代藝術博物館(附照片13)、俄羅斯大劇院這樣的大買家爭畫，就是希望把最好的俄羅斯藝術帶到中國。