如果單只是看看荒木經惟在上海喜馬拉雅美術館的展覽“荒木經惟：感傷之旅/墮樂園1971-2012”，很難把這位日本最著名的攝影師之一，與那個愛搞怪、幽默風趣的糟老頭聯系在一起。因為，作品給人的感覺實在是太壓抑了。
　　相比森山大道以拍攝強烈風格的黑白城市街頭攝影聞名，荒木經惟則更多拍攝黑白人像，曾經，荒木經惟在日本被理解成只拍攝捆綁、過激人體攝影這類猥瑣的女性特寫的攝影師——這種被荒木稱為“私攝影”的文化打破了傳統對于身體的壁壘，它后來又被理解成最大膽和最真實的狀態。
　　但是，如果只是把荒木理解為女性攝影師，那也足夠片面了，展覽的作品，從荒木1971年開始攝影開始，到2012年最新作品為止，囊括了《感傷之旅》、《冬之旅》、《春之旅》、《墮樂園》四個系列。除了女性攝影外，還包括靜物、城市、街頭、動物、花草等一切生活中可見的事物。
　　荒木經惟，1940年作為長子出生于東京臺東區三輪的一個普通市井家庭。父親長太郎是位制作木屐的匠人。新吉原附近江戶時期的凈觀寺成了他幼年玩耍的地方，據說那里葬著許多生前無親無故的藝妓。他的父親把攝影當成興趣，這也深深影響了荒木經惟。1963 年畢業當年，便進入電通廣告公司成為了一名攝影師。在20世紀60年代日本戰后社會復興這一熱火朝天的大背景下，他拍攝的以市井兒童為主題的攝影作品《阿幸》一舉獲得了首屆太陽獎。
　　荒木經惟一生發行了超過450冊攝影畫冊，但他真正的攝影人生，始于與他的妻子陽子的邂逅之際……他開始拍攝自己與陽子的新婚旅行，從這本自敘體攝影集開始，荒木開始踏上了藝術創作的旅程。結婚20年后，荒木又以《冬之旅》系列拍攝了愛妻陽子患病入院至去世期間的時光，寄托了對妻子深厚的感情與無限的哀思。再之后的《春之旅》系列，則拍攝了陽子去世后一直陪伴著他的愛貓奇洛的離世，此系列中大量出現的空空的天空，也許是荒木在仰望已在另一個世界的摯愛。
　　“從荒木經惟與陽子的蜜月到生死離別之際，荒木經惟的影像從外及內深深地撫摸著他們的歡愉、寧靜、狂喜、淡遠、惆悵、荒寒、空曠、凄清、委婉和敬畏，眷顧了他們正在經歷的情感之旅。他的攝影不是記錄式的情感日記，也不是塑造愛情的史詩。他關注自己的內心，發現和引發個人思想與情感的聯系，從而觸動心靈深處不可言語的最敏感、最細微、最真摯的情感末梢。” 上海喜馬拉雅美術館執行館長王純杰介紹道。
　　1995年以后，隨著歐洲巡展《AKT?TOKYO 1971-1991》成功舉辦，荒木在歐洲受到了極高的評價。在歐洲獲得成功的同時，他在日本也受到肯定。荒木所說的“私”攝影，被認為是日本文化的代表，從而進入了藝術世界。他自稱“天才荒木”，因其獨特的性格而成為了那個時代的符號，就連過去恨不得把他扔進監獄的警察們如今也成了他的信徒。2008 年，荒木獲得了澳大利亞授予的最高等級的文化勛章。
　　很大程度上，荒木所拍攝的內容，實際都是關于生與死。在他1993年發表的攝影集《EROTOS》，實際上就是生（Eros）與死（Thanatos）兩個詞的結合。而幾年前查出身患前列腺癌的荒木，經過手術治療得到康復后，對于生與死的理解更加大徹大悟了。
　　2011年，手術康復后的荒木遠離開自己與陽子曾經共同生活的舊居，恰逢日本東北部發生地震和海嘯，遠離陽子的舊居和地震中逝去的無數生命，令他滿懷雙重的哀思。在曾經無數次拍過天空的陽臺上，他再一次擺上了玩具和花卉，創作了《墮樂園》，試圖重現一個樂園的景象。
　　據展覽策展人、荒木經惟多年的好友本尾久子介紹：自從1989年夏天陽子獲病入院以來，荒木拍攝天空的作品便多了起來。1990年1月，在和陽子說了最后一聲“謝謝”后，陽子安然離世。為記錄下陽子的死，荒木拍下了她最后的身影。最不可思議的是，他拍攝了陽子臨終前病房里怒放的辛夷花。荒木常常自言道：“在那以前我曾經說過，等我到了50歲我開始拍人像。其實教會我如何拍攝‘人像攝影’并一直給我拍攝機會的，就是陽子。直到最后她離開，也給了我最后一次這樣的機會。開場白是否也就是尾聲呢？”