作為世界三大藝術(shù)展中資歷最老的意大利威尼斯雙年展，被喻為藝術(shù)界的嘉年華盛會(huì)。此時(shí)，第55屆威尼斯藝術(shù)雙年展正在進(jìn)行，將從6月1日持續(xù)至11月24日。
從中國(guó)第一批藝術(shù)參加威尼斯雙年展至今，已經(jīng)過去20年。歲月荏苒，大浪淘沙，當(dāng)代藝術(shù)市場(chǎng)也經(jīng)歷了潮漲潮落，尤其是近年來的市場(chǎng)調(diào)整使其自2008年秋季開始從巔峰滑落，這種狀態(tài)一直持續(xù)至今。
但形成鮮明對(duì)照的是：當(dāng)年中國(guó)參展藝術(shù)家的作品價(jià)值，隨著時(shí)間的沉淀卻日益厚重，變得炙手可熱；而那些“發(fā)跡”于威尼斯的中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)家，儼然成為拍場(chǎng)明星、藝術(shù)界名流，也帶動(dòng)了整個(gè)中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)圈對(duì)威尼斯雙年展的趨之若鶩。
從威尼斯起航
1993年第45屆威尼斯雙年展，其主題展為“藝術(shù)的基本方位之東方之路”，由奧利瓦擔(dān)任策展人。他于1992年秋天來到中國(guó)挑選參展作品。奧利瓦經(jīng)人介紹認(rèn)識(shí)了中國(guó)著名批評(píng)家栗憲庭。后來，栗憲庭擔(dān)任了主題展的中方策展人。
1993年，藝術(shù)家丁乙、方力鈞、馮夢(mèng)波、耿建翌、李山、劉煒、宋海東、孫良、王廣義、王子衛(wèi)、徐冰、喻紅、余友涵、張培力等參加了主題展；與此同時(shí)，還有陳箴、李銘盛、吳山專、王友身等參加了同時(shí)在威尼斯舉辦的專題展與開放展。
作為西方世界最重要的學(xué)術(shù)性國(guó)際大展之一，第45屆威尼斯雙年展首次比較系統(tǒng)地推出中國(guó)藝術(shù)家，打開了中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)通往世界的大門。
威尼斯夢(mèng)想
榜樣的力量是無窮的。從此，每一屆威尼斯雙年展幾乎都有中國(guó)藝術(shù)家躋身其間，而參加威尼斯雙年展則成為中國(guó)藝術(shù)家的夢(mèng)想。尤其在1990年代，讓作品在西方被展覽、被收藏，似乎是中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)家的出路：當(dāng)代藝術(shù)在當(dāng)時(shí)的中國(guó)還未被官方美術(shù)館接納。
1999年的第48屆威尼斯雙年展的主題為“全面開放”，策展人哈羅德·澤曼挑選了以蔡國(guó)強(qiáng)為首的20位參展中國(guó)藝術(shù)家，陣容之龐大超過了東道國(guó)意大利，蔡國(guó)強(qiáng)還因其參展作品《收租院》獲得金獅獎(jiǎng)。隨后的2000年，當(dāng)代藝術(shù)進(jìn)入了官方美術(shù)館，開始了中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)發(fā)展史上的新篇章。
從威尼斯歸來
那些參展的藝術(shù)家如今已不復(fù)當(dāng)年，但他們的作品，尤其是那些參展作品或同期創(chuàng)作的早期作品，在市場(chǎng)上卻變得更炙手可熱。比較那些參展藝術(shù)家的拍賣紀(jì)錄，我們可以得出下述結(jié)論：
首先，對(duì)市場(chǎng)影響最直接的，正是當(dāng)年的策展人奧利瓦特別看重的政治波普與玩世現(xiàn)實(shí)主義。所謂當(dāng)代藝術(shù)“四大天王”，都先后參加過威尼斯雙年展，特別是其中的王廣義和方力鈞，作為政治波普與玩世現(xiàn)實(shí)主義的代表人物，他們的拍賣數(shù)據(jù)是：王廣義至今上拍作品共383件，總成交額逾3.8億元；方力鈞上拍作品共355件，總成交額逾5.2億元。他們都在2000年有了第一個(gè)成交記錄，在2005年有了百萬元級(jí)的作品，到2007年有了千萬元級(jí)的作品。
相比之下，李山和余友涵也以政治波普作品參展第45屆威尼斯雙年展，但他們的創(chuàng)作面貌20年來都發(fā)生了很大的變化，因此他們長(zhǎng)期以來的拍賣紀(jì)錄，無論是上拍藝術(shù)品數(shù)量，還是拍賣成交總額，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色于相似題材的藝術(shù)家王廣義。更重要的是，雖然像李山那樣的老一代當(dāng)代藝術(shù)家作品上拍時(shí)間較早(1994年)，但他們的高價(jià)作品卻并不多。而張培力、耿建翌的作品在拍賣場(chǎng)上更難得，但并不妨礙他們的作品在2011年香港蘇富比春拍尤倫斯專場(chǎng)中拍出逾千萬港元的高價(jià)，如張培力的1986年作《X？系列三號(hào)》，成交價(jià)為2306萬港元；耿建翌1985年作《燈光下的兩個(gè)人》，成交價(jià)為1858萬港元。由于20年前在威尼斯的特殊經(jīng)歷，他們都有千萬元級(jí)的高價(jià)拍品，而且大多是1990年代初期甚至更早時(shí)期的代表作。
在中國(guó)，作品曾參加過威尼斯雙年展，已經(jīng)成為一位藝術(shù)家頭頂上最耀眼的光環(huán)之一，成為藝術(shù)家作品增值的重要砝碼。因此，有越來越多的人順應(yīng)中國(guó)藝術(shù)家的威尼斯之夢(mèng)，為他們度身定制各種名目繁多的“平行展”。而今年的威尼斯雙年展就因?yàn)橹袊?guó)藝術(shù)家的平行展達(dá)到了空前規(guī)模，引來噓聲一片。
20年過去了，威尼斯雙年展已經(jīng)今非昔比。