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從最初“看鬧猛”式的熱鬧，到之后若干年的沉寂，再到十年后，重新回暖。這大概就是F1落戶上海十年的縮影。
那是2004年，F1上海站首次設立。新鮮感及過節式的狂歡讓上海賽車場在“開門之日”即迎來27萬觀眾之巨，這種熱潮一直延續了3年，每屆比賽觀眾人數均保持在24萬左右；但隨著這種新鮮感及看熱鬧的心態逐漸退卻，地處上海遠郊區嘉定，交通不便，餐飲、住宿等配套設施的欠缺，當然，主要還是因為中國缺乏賽車文化，讓F1在中國的發展進入低谷，每年的現場觀眾僅12萬~15萬間，以至于傳出了F1將告別上海，因為年年巨虧；這種傳言被上賽場和F1的一紙10年新合約扔進了黃浦江，在培育了7年的賽車市場后，在地鐵11號線連接了上賽場所在地嘉定區和上海市區后，F1在上海又重現曙光，2012年吸引了18.5萬觀眾，2013年觀眾人數更是上漲到19萬，均創下頭三年后的新高。雖然中央電視臺因為利益問題宣布放棄轉播，但2013年F1上海站依然在全球范圍內吸引了超過20億人次電視觀眾，全球超過150家電視臺進行轉播。
要說上海有沒有汽車文化？4月13日和14日兩天，數百名球迷一直舉著海報，手拿簽字本圍在賽事接待酒店波特曼門口，他們高喊著維泰爾——紅牛車隊車手、三屆F1冠軍——的名字，此前另一位冠軍車手漢密爾頓住在這里時，也享受過同等待遇。在四季酒店、萬豪酒店等其他酒店也都有類似情況出現。
“我以前最喜歡Kimi（萊科寧），現在覺得紅牛車隊的Vettel（維泰爾）還行，長得樣子挺可愛�！滨傑幠嵩姷蹃喖獨W洋酒（上海）有限公司（MHD）公關經理趙潔璟，是一名典型的“80后”，就像她說話時常夾帶著英文一樣——她也更愿意稱呼自己的英文名Joyce，而非中文名——上海相比于中國其他城市的確更接受這些舶來品。F1如此，網球大師杯、高爾夫匯豐杯亦如此。
“有Kimi的時候，我年年都去現場�！逼鋵岼oyce并非鐵桿車迷，甚至還不會開車；無論萊科寧，還是維泰爾，亦或者紅牛車隊，也都不像舒馬赫、法拉利那樣老少盡知；F1比賽現場發動機發出的聲音更是高達150分貝，超過波音747飛機起飛時的聲音，并持續2小時之久，所以賽車手都得戴著耳罩，在比賽現場，說話如果不借助于耳機，那“通訊”真的就只能靠吼。這些看似阻止了普通人，特別是女性對賽車的興趣，但Joyce依然樂此不疲，除了上海站的比賽外，其他每一站比賽，她都會在周末守在電視機前，并發微博評論比賽情況。“我從小就跟著爸爸一起看F1，半夜起床�！盝oyce的小時候是上世紀90年代初，那時候中國絕大多數地方的人還不知道什么叫F1，就連中央電視臺也還沒有開始直播賽車比賽，通常是在深夜的電視垃圾時段錄播比賽實況。
但這種汽車文化更多的可能還是出于追星的性質。以至于中國第一位F1車手馬青驊出現在上賽場練習賽時，雖然也能引起轟動，但還只能作為舉辦方的噱頭用于滿足觀眾心理，且這種關注度和商業價值無關。馬青驊身背三個贊助商，分別是樂家衛浴、美泰風火輪玩具以及豪雅手表，沒有一個中國品牌。
F1上海站運營方上海久事賽事公司總經理姜瀾說：“馬青驊的成長是F1中國最大的亮點之一，可時至今日卻沒有一個中國商家珍惜這個機會。是否只有馬青驊跑了第一才能吸引他們的注意？但事實上，這是一個很功利的誤解。馬青驊僅僅出現在F1賽場上這個現象就已經吸引了多少關注度，即使他跑了最后一名，他身上的品牌價值依然可期。何況他是中國第一位F1車手。”確實，盡管還只是一名試車手，但其實，馬青驊也已經是這個星球上開車最快的二三十人之一。
馬青驊現象在F1上海站也同樣存在。在上海站剛剛設立的初始階段，出于巨大的好奇心，中石化、聯想、愛國者等一批中國企業贊助F1，不過，如今卻很難看到中國品牌的影子。從總冠名瑞銀到車隊贊助清揚，F1上海站基本上被國際品牌壟斷�！霸趪�，賽事平臺資源充分挖掘的工作已經做得非常成熟，越是有影響力的賽事對其傳播價值的認可度越高。相比之下，國內頂級賽事平臺的意義和潛在影響力，尚未被國內高端品牌所完全認識到。”上海久事國際賽事管理有限公司董事長張惠民說。
所以，圍繞F1上海站“非主流”、“賠本賺吆喝”的質疑一直存在。“很多人會問，F1上海站什么時候能賺錢？這種說法很膚淺，其實，F1的游戲規則早就擺在那里，只是看你會不會玩、玩不玩得轉而已�！苯獮懻f。F1和全世界任何一個國家的賽車場合作，只給售票權和推廣權，承辦方沒有辦法獲得這個賽事當中的任何商業權益。
備受外界批評的一個數字是，為了承辦F1，上海賽車場造價26億元人民幣，每年F1上海站的承辦費2000萬美元，10年來每年虧損1.6億至1.8億元。
姜瀾也曾眉頭緊鎖，壓力巨大。但如今，他臉上的笑容逐漸增多。因為，單靠“場地租賃”一項收入，上賽場自身的運營費用就已經能抵消了。每天42萬元的場地租借費，每年利用天數達到了280多天，須提前一年預訂場地，法拉利、保時捷、奔馳、寶馬等各大汽車廠商經常會為了一個黃金檔期爭執不下。據悉，除去舉辦各類賽事以及必須的賽道維護時間，上賽場幾乎沒一天空閑。新車發布、產品測試、試駕體驗、駕駛培訓、客戶招待……名目繁多的活動在上賽場接連舉辦，甚至連一些保險、化妝品等行業的大品牌，雖然表面看來與賽車沒有直接關系，但也會借助上賽場這個高端平臺、廣闊場地來舉行大型推廣活動。為了緩解賽道租賃供不應求局面，位于HK看臺附近的上賽場第二維修區將在今年年內落成。它將上賽場的“上”字分成上下兩塊，可以同時租借給兩個客戶。這樣也滿足了不少中小客戶的需求。
F1也帶動了嘉定的發展。10年來通過F1賽事平臺，共吸引了180余萬海內外F1車迷及旅游者來上海觀賽。而2005年，嘉定全區接待游客量僅251萬人次，旅游直接收入4.3億元；到2012年，嘉定接待游客預計為1200萬人次，實現旅游直接收入約20億元。汽車旅游收入已經占到嘉定旅游產值的三分之一。
和F1上海站同時崛起的還有一座世界級的汽車城誕生在嘉定。大眾等汽車企業聚集于此。其中，F1是少人問津的嘉定招商的最好招牌。
F1總裁伯尼?�？巳R斯頓說：“當在一個地區的賽車文化并沒有完全普及之時，它的最大用途仍然是城市名片、形象。”所以，上海市政府決定把F1留在這里。
伯尼還說：“如果擁有汽車制造商背景的車隊愿意在中國做更多的推廣活動，一定能促進F1文化在中國的推廣�！逼鋵�，相比于10年前，已經有越多越多的中國車手出現在各級賽車比賽中。雖然如今的馬青驊參加一個賽事要虧一棟房子；雖然培養一個賽車手達到F1的水準要耗資上億元，再富裕的家庭也難以支持，但凡事總有一個開頭，何況培育本土選手，不是辦賽方的職責，而在于這項運動本身的推廣能力。誰都知道，姚明之于NBA，劉翔之于田徑，李娜之于網球的作用�？僧吘�，一位世界頂級職業選手的成就，并非一朝一夕速成。假以時日，中國汽車廠商也懂得了F1之于汽車產業、科技研究的帶動及宣傳作用，也設立車手培養體系，那將是中國F1及中國汽車業真正的春天。要知道，黑人車手漢密爾頓也是出身寒門，只是他在14歲時就進入了邁凱輪的青訓體系。
F1上海站在路上，中國體育產業、汽車產業也在路上。
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