關(guān)于琥珀，許多國人最初的記憶大約都是因?yàn)樾r(shí)候?qū)W過的一篇課文《琥珀》——課文描寫了“很久很久以前”，一只蜘蛛在捕食蒼蠅的時(shí)候，被一滴滴“老松樹的黃色淚珠”包裹。隨著時(shí)間的流逝，松脂逐漸變成化石，最后被海邊的一對(duì)漁民父子拾到。
故事似乎有些傷感，兩個(gè)小生命就這樣瞬間逝去，但從另一方面講，兩個(gè)小生命也因此得到了永恒。那一滴滴“老松樹的黃色淚珠”將它們的生命凝固，同時(shí)也把時(shí)間凝固，讓它們穿過時(shí)間的隧道來到那對(duì)海邊的父子面前。如今，這種“凝固的時(shí)光”正在全世界各地大放異彩，越來越成為人們鐘愛的首飾和收藏品。
全世界的琥珀熱
事實(shí)上，早在千百年前，人們就已經(jīng)對(duì)琥珀這種晶瑩剔透的化石產(chǎn)生了興趣。古代歐洲人常常將琥珀制成護(hù)身符攜帶在身邊，認(rèn)為這樣可以驅(qū)邪避惡。那時(shí)候琥珀的價(jià)格堪比黃金，某些地區(qū)更是把琥珀作為流通的貨幣使用。而在中國，除了佛教將琥珀當(dāng)作七寶之一以外，中醫(yī)也很早就認(rèn)為，琥珀可以散淤止血、鎮(zhèn)靜安神，具有相當(dāng)高的藥用價(jià)值。
1993年，在斯皮爾伯格執(zhí)導(dǎo)的電影《侏羅紀(jì)公園》當(dāng)中，科學(xué)家從琥珀包裹的蚊子血液中提取出恐龍的DNA，然后克隆出遠(yuǎn)古時(shí)代的恐龍。當(dāng)然，那只是一個(gè)科幻電影，也并非所有的琥珀都包裹有昆蟲。但是隨著這部影片的上映，琥珀卻在美國引發(fā)了一股熱潮。琥珀是如此神奇的石頭，人們都以能夠佩戴一塊“可能會(huì)制造出恐龍”的琥珀為時(shí)尚。
琥珀熱來到中國
如今，琥珀收藏?zé)嵋瞾淼搅酥袊@從每年在波蘭北部海濱城市格但斯克舉辦的琥珀展上便可以看出來。今年，在這個(gè)被稱之為“琥珀市場風(fēng)向標(biāo)”的全世界最大的琥珀交易展上，中國人的身影隨處可見。來自波蘭琥珀實(shí)驗(yàn)室的負(fù)責(zé)人之一，維希耶茨卡女士表示，近兩三年來參加琥珀展的中國買家的確越來越多。
來自香港一家珠寶雜志記者的一番話也從側(cè)面證實(shí)了中國人購買琥珀的熱潮。他說，在用英文采訪中經(jīng)常可以聽到波蘭的商家說“MILA”，他開始還以為這是什么英文的專業(yè)用語，最后才知道原來他們說的就是中文的“蜜蠟”。因?yàn)檫@些波蘭琥珀商由于經(jīng)常同中國人打交道，所以也學(xué)會(huì)了用漢語說中國人最為喜歡的“蜜蠟”一詞。
睜大眼睛 識(shí)別真假琥珀
由于琥珀、蜜蠟的收藏?zé)岫纫荒旮哌^一年，其價(jià)格也是逐年上漲，尤其是蜜蠟產(chǎn)品。見到有利可圖，一些不道德的琥珀生產(chǎn)商開始造假。有些人使用年代較近、硬度不足，但價(jià)格很低的柯巴樹脂充當(dāng)琥珀，另外一些人干脆用人造樹脂代替。對(duì)于這種假琥珀人們當(dāng)然要完全拒絕。
此外，市場上還出現(xiàn)了一種壓制琥珀。生產(chǎn)商把小塊的原料經(jīng)高溫壓制，然后形成大塊琥珀之后再進(jìn)行進(jìn)一步的加工。這種壓制琥珀尤其在比較大顆的琥珀珠中比較常見，因?yàn)榇髩K的琥珀原料越來越稀少，而制作琥珀珠的材料損耗也比較大。原則上講，這種制品并非不是天然的琥珀，因此如果只是當(dāng)作飾品并無大礙，但是琥珀藏家則要睜大眼睛，盡量避免這種產(chǎn)品，尤其是那些價(jià)格超低的琥珀。