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“邦邦邦！……”隨著農(nóng)歷春節(jié)的日益臨近，山西省新絳縣中社村又傳出了熟悉的刻版聲。47歲的郭全生一手拿著木槌，一手拿著刻刀，正在認真地雕刻著今年春節(jié)年畫的新版《麒麟送子》。
“絳州木板年畫的現(xiàn)狀真的很難，再也回不到從前的輝煌了。”被當?shù)厝朔Q作老郭的他長嘆一聲。
中社村是千年絳州木版年畫的傳承地，但現(xiàn)在老郭是村里惟一干這一行的老藝人，至今已經(jīng)干了近30年。但最近幾年，他一到年底就犯愁，愁得不是自己技藝不精，而是越來越?jīng)]人來買年畫了，也越來越?jīng)]有人愿意從事這一傳統(tǒng)技藝。
絳州木版年畫產(chǎn)生于宋金時期，因為做工精美，歷史上曾經(jīng)興盛一時。直到上世紀二、三十年代，中社村還有三十多家制作木版年畫的店鋪，其中包括益盛成、天福成、景記紙局等有名的老字號。
現(xiàn)在，這些老字號早已經(jīng)凋零。益盛成的后人現(xiàn)在在家務(wù)農(nóng)，景記紙局和天福成的后人也都改做他行。
老郭說，絳州木版年畫的衰落很大程度上是因為機器刻版技術(shù)的沖擊。“像《麒麟送子》這個版，我手工刻要花兩個月，用電腦幾天就刻好了。”
這導(dǎo)致機器木版年畫和純手工木板年畫價格差別懸殊，機器年畫的批發(fā)價一張僅有幾毛錢，而手工年畫一張賣5塊錢才僅夠收回成本。因為便宜，村民們大都選擇買機器年畫。
“專職做木版年畫已經(jīng)養(yǎng)活不了自己，僅刻版、買版一項一年就要花五、六萬元，可收入只有一萬多。”老郭在1996年前還是村里的“首富”，現(xiàn)在因為堅守這一技藝欠了一屁股債。
更大的挑戰(zhàn)是，居住條件的改善改變了人們對年畫的態(tài)度。以前過年時家家戶戶門上貼門神，墻上貼年畫；但現(xiàn)在年輕人都覺得貼年畫不夠“洋氣”，不再愿意買木版年畫，傳承已經(jīng)成為很難延續(xù)的事。
沒辦法，老郭只能把自己的小兒子培養(yǎng)為絳州木版年畫的傳承人。“實在過不下去了就先賣幾個版，等有錢了再買回來。”老郭說。
老郭下一步的打算是，一方面縮減自己的業(yè)務(wù)，將主要精力放在具有收藏價值的年畫上；另一方面主動外出尋找新的市場。他覺得，如果再不試圖改變現(xiàn)狀，傳承了千年的絳州木版年畫真的要消失了。
“臘月十幾我就去外地賣年畫了，就不在家過年了。”老郭再次長嘆一聲。
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