在歐洲，恐怕沒有哪一座古堡有著海韋爾城堡酒店那樣驚心動魄又蕩氣回腸的過往。而與這座城堡有關的名字也都在歷史上占有一席之地：亨利八世和他的妻子安妮·博林、統治英國長達40年的伊麗莎白一世，以及華爾道夫酒店創始人威廉姆·華爾道夫·阿斯特。
　　自倫敦出發，沿著高速公路向東南開出一個多小時，下了高速公路再走大約十幾分鐘就可以抵達海韋爾城堡（Hever Castle）酒店。雖然距離倫敦不過60公里，但海韋爾村隸屬于肯特郡。英國第二大的倫敦蓋特維克（Gatwick）機場就在海韋爾村正西20多公里處。
　　到海韋爾的時候天色近晚，蒙蒙細雨中，爬滿了血紅色常春藤的海韋爾城堡就佇立眼前。這座約4層樓高的古堡有著巨大的門房和圍墻，城堡外面環繞著一條護城河，一座木橋橫跨河上。雖然并沒有經歷戰爭洗禮，但可以升起的吊橋、有著尖刺的柵欄城門依然保留著英式城堡固有的元素。在城堡之外，有著美麗靜謐的意大利玫瑰園和都鐸風格花園，巨大的人工湖面上，幾只天鵝悠閑地在覓食。
　　建于13世紀海韋爾城堡有著悠長而充滿了愛恨情仇的歷史。英國都鐸王朝第二任國王亨利八世的第二任妻子安妮·博林就在這里度過了她的童年，她和亨利八世唯一的女兒，日后則成為統治英國長達40年之久的伊莉莎白一世。安妮·博林和亨利八世的愛情故事無疑是古堡最大的賣點。古堡的大部分房間都對外開放參觀，游客們在這里可以看到亨利八世六任妻子的蠟像、安妮和國王的臥室、伊麗莎白的房間，甚至還有行刑室——而這也是整幢古堡里唯一沒有暖氣的房間。
　　安妮被處死之后，城堡幾經易手，直到1903年，剛剛從美國移居到英格蘭的名人威廉·華爾道夫·阿斯特買下了城堡。這位美國百萬富翁就是著名的華爾道夫酒店的創始人。1916年，他被封為男爵。1917年，他又被封為城堡的第一位子爵。據說阿斯特接手時，城堡已經年久失修，破敗不堪。這位擁有紐約曼哈頓最豪華酒店的大亨，在建筑師J.L.皮爾森的幫助下，決定建造一個都鐸式的別墅莊園，并且在不破壞原有風格的基礎上擴大莊園面積。阿斯特的改造成果也就是我們今天看到的海韋爾城堡酒店的樣子。
　　阿斯特將古堡側翼的房間改造成了供親朋好友居住的客房——如今這個區域被稱作“阿斯特翼”（Astor Wing），也是海韋爾城堡酒店的21間客房所在地。客房和莊園員工的房間都由內部通道相連，并連接到護城河上的木橋。為了不破壞房內墻面的整體感，房間里的暖氣和電器開關都被隱藏在木質的墻板里。莊園中的林地也變成了都鐸式的花園，這片花園至今保持著原貌。在阿斯特的指揮下，工人們移來了大量的土石方，并種植了大量的樹和灌木。在護城河靠近城堡的岸邊，映入眼簾的是護城河圍繞著鋪著路面的庭院、玫瑰園以及一座灌木迷宮。
　　莊園里還有一個巨大的人工湖，面積達到35英畝，中心深達10英尺，艾登河流經這個湖。這是當年阿斯特調來了大批工人，在莊園的沼澤地上用2年時間挖出的。有一條兩邊設有欄桿的通道從這里通往一個意大利風格的花園，在瀑布、流水和石洞的襯映下，矗立著大量意大利風格的雕像和雕塑，一問才知，這些都是阿斯特就任美國大使期間從意大利收集來的。如果你早晨起得足夠早，還能夠在莊園的草地上看到飛奔的野兔。
　　阿斯特家族一共在城堡內生活了80年。如今位于阿斯特翼的21間酒店客房只對住客開放，雖然沒有海韋爾城堡那么漫長的歷史，但它們也經歷了近300年的風霜，與城堡保持著同樣古樸的建筑風格。由于阿斯特翼的建筑并不是規整方正的形狀，因此每個房間的格局都迥然不同。不但如此，每個房間從陳設到內部裝飾，乃至床上的織物都完全不同，每個房間都是完全不同的風格。雖然酒店使用的還是古樸的銅質長柄鑰匙，但客房的現代化設施一點不遜色于都市里的酒店——從無線互聯網接入到洗手間地暖，還有英式獨立茶水間，都是一派現代豪華酒店的風范。