無論從成交量、成交率、成交價格，還是從拍場氛圍、“明星”拍品數量等角度看，2012年春拍整體性低迷的基調是無可爭議的。然而，令許多公眾不解的是，為什么在這樣的背景下，現代繪畫大師李可染的作品卻一枝獨秀，分別以《韶山》、《萬山紅遍》兩件巨作，在一個月內連續兩次刷新其個人拍場成交紀錄？雅昌藝術網的近現代名家指數顯示，今年春拍幾乎所有的名家作品價格都呈下跌趨勢，而李可染作品價格上漲幅度高達175%。
5月12日，中國嘉德2012春季拍賣會在京舉槌，當天20時進行的“大觀中國書畫珍品之夜”專場中，李可染的《韶山》作為壓軸拍品以1.24億元成交，刷新畫家拍場成交紀錄。6月3日，李可染的《萬山紅遍》在北京保利夜場以1.8億元起拍，經過激烈爭奪，最終以2.9325億元成交，再次刷新其個人成交紀錄。
有市場人士將《萬山紅遍》受到追捧的原因，歸于畫家在創作中使用了乾隆年間故宮內府的朱砂。其實，繪畫用料的特殊并不值得大驚小怪，更重要的是這件作品在李可染一生作品中的地位，以及她的美術史意義。雖然藝術品市場有著上下起落的周期性，但真正的頂尖作品，那些具有美術史意義的“博物館級”作品，卻似乎與市場周期無關，在任何時候出現都不乏買家。因為對于大藏家來說，此類作品在市場上露面，乃其收藏過程中難得的機遇，相比之下，價格只是第二位的考慮因素。
此外，藝術品市場資深專家西沐指出，關注經典與典范是藝術品市場的王道。特別是在大環境不穩定，觀望甚至是恐慌情緒增加的時候，對經典與典范恒久價值的認知與追捧，既可以看作是一種價值認知行為，更可以視為是一種價值投資的避險行為。在大環境不穩定與市場失范現象增多的雙重打壓下，人們會更多地考慮藝術品資產價值的穩定性與流通性的問題。李可染作品逆勢連創紀錄，正是在這一背景下產生的。