當今英國社會男女不平等的體現之一是職場女性升遷道路上常遭遇“玻璃天花板”，或難以在傳統上男性主導的專業領域立足。針對這種現象，英國牛津大學專為女生開設“自信”課，教會她們如何變得果斷、勇敢。
事出有因
這項創新課程的推出源于一項調查結果。調查顯示，在牛津大學這所全球知名的高等學府中，不少學業優秀的女學生求職時有意無意間回避銀行、金融、企業管理咨詢、工程技術和人力資源管理等行業。
這也導致她們畢業后第一份工作的年薪起薪比同樣優秀的男生平均低2000至3000英鎊(約合3200至4800美元)。
英國《每日電訊報》援引牛津大學學生求職輔導部門負責人喬納森·布萊克的話報道：“牛津大學女生畢業后工資比男生低，這聽起來實在荒唐，因為我們的男女學生都是成績優秀的高素質人才。”
自信不足
經過調查分析，校方發現了更深層次的問題：之所以牛津大學畢業的女生起薪低于男生，部分原因在于她們求職時選擇了工資較低的職位，而這又是因為她們想當然地認為自己肯定無法適應某些高薪職位的壓力和環境，于是“不戰而退”，根本不去嘗試。
設計“自信”課的思林博德市場咨詢公司首席執行官珍妮·戴斯利說，女生具備果敢自信的潛質，在生活中某些領域也能充分發揮和利用這種素質，但到了職場某些領域，這一潛能卻無法施展。
布萊克說：“在某些行業，她們過早產生偏見，然后說‘我無力競爭真正的高薪職位’。”
安娜·布羅德利現年19歲，在牛津大學布拉斯諾斯學院就讀歷史系一年級。她說：“男生看起來更自信，通常志向遠大，盡管有時他們成績不理想……我對‘自信’課非常感興趣，想知道如何把內心的不自信變成積極、有利的東西。”
課程開講
“自信”課已于上月開講，為期4天，招收學生45人。
課程旨在教會女生如何克服自身的性格和心理障礙，把自己從內向、害羞、膽怯、躲避競爭的弱女子變成自信、果斷、敢于面對挑戰、善于發揮自身特長的職場女強人，掌握逆境生存法則。一些取得成功的職場女強人將向學生介紹自己的奮斗經歷。
布萊克說：“我們不是要減輕女生的負擔，而是試圖告訴她們，‘你應該覺得自己能行’。”
索菲·凱莉現年20歲，在牛津大學基督圣體學院學習法律，希望“自信”課能幫助她在面試和論文答辯時表現更佳。“我應聘了倫敦法律事務所的假期項目，競爭激烈。拒收信沒有任何實質內容，我希望‘自信’課給我洞察力和有用建議。”