成為視頻“播客”，對熟悉互聯網的英國新一代年輕人來說，并非遙遠夢想；而靠它掙錢養家，甚至名利雙收，也有不少榜樣。
在廣大新生代擁躉的推動下，視頻分享網站YouTube不斷開疆擴土，在鼓勵用戶上傳形形色色自創內容視頻并通過植入廣告賺錢之外，還推出針對特定觀眾群的自制節目和專業頻道，與傳統電視爭奪觀眾和廣告資源。其迅猛發展之勢引人驚呼：網絡視頻撼動傳統電視地位之日不遠矣。
“播客”世紀
奧利維婭·福特今年才14歲，但已經著手創業了：她在YouTube上開設了一個頻道，名為“莉薇阿呆”。她把自己的生日“紅包”和零花錢攢下來，買了一部佳能600D數碼相機，父母則贊助了一臺21英寸屏幕的蘋果筆記本電腦，這就是她的創業資本。她用數碼相機的攝像功能拍攝視頻，用筆記本電腦進行后期制作并上傳到YouTube網站。
她的雄心是成為YouTube的“合作伙伴”，利用植入其頻道的廣告掙錢。YouTube規定，“合作伙伴”能分得50%以上的廣告收入。
“能把制作YouTube視頻當做職業，這感覺多棒啊，”福特說，“基本上，網絡就是我的生活。我愛YouTube。”
福特才剛剛起步，“莉薇阿呆”頻道目前只有數百個訂閱者。與之相比，查理·麥克唐奈顯然是YouTube播客中的“大腕”。這個“90后”英國大男孩用“查理好酷”(Charlieissocoollike)名字注冊的頻道有150萬訂閱者，有些視頻作品點擊率超過2億人次，在英國無出其右。
所謂訂閱者擁有YouTube賬戶，通過“訂閱”功能跟蹤收看某些頻道，內容更新時能收到通知。YouTube很看重這類用戶，因為他們會頻繁登錄YouTube，意味著點擊網站廣告的幾率更高，是廣告商最愛。
著名網絡評論家斯蒂芬·弗賴也是麥克唐奈的粉絲，他不僅訂閱后者的頻道，還錄制了一段畫外音，作為每段視頻的結尾詞。那段話這么說：“你剛剛享受了觀看‘查理好酷’的無上愉悅，你因此而變得很酷。”
麥克唐奈的視頻內容乍看上去并無太多特別之處，多數是他自彈自唱、侃大山或表演搞笑小品的片段，他擅彈夏威夷四弦琴，但最吸引人之處是他充滿青春氣息、陽光帥氣的外形。他的人氣已經從網上延伸到線下：他的電子郵箱被粉絲來信淹沒，他上街會有女孩攔住他向他表達愛慕之情。做YouTube“合作伙伴”賺來的錢已經足以讓他買下倫敦東部一棟新建的四層聯排樓房，這對一個21歲的年輕人來說是個不小成就。
從他高中畢業開始，制作上傳視頻就已經是他的全職工作。他放棄上大學，因為“那不會適合我”。他如今儼然是YouTube的形象大使，網站希望他能帶動更多年輕人加入視頻“播客”大軍。
致富新路
YouTube“合作伙伴”項目2007年在美國推出后運營順利，繼而于2010年秋天登陸英國。目前YouTube在全球共有3萬名左右“合作伙伴”。盡管公司不愿公開相關數據，但據媒體報道，大部分“合作伙伴”靠頻道廣告掙的錢每月約為幾百英鎊，排名前500位者年收入可達10萬英鎊以上，麥克唐奈排名第35位。
21歲的奧利維婭-羅絲·斯特蘭奇也是一名“合作伙伴”，她的YouTube用戶名是“莉薇說”(LivieSays)，專門制作關于化妝技巧的視頻，名下已有近1萬名訂閱者。各國化妝品公司爭相送她試用品，希望她在視頻中使用。
斯特蘭奇原是倫敦大學金史密斯學院一名法律專業學生，YouTube“合作伙伴”項目2010年主動找上門后，斯特蘭奇中斷了學業，專注于網絡視頻。對她這個決定，父母最初很反對，她耐心說服他們：“我告訴他們這是個巨大的機遇，5年后如果需要我還可以回去讀書，但我無法再從零開始打造我的頻道，我必須趁著這股勢頭建起來。”
如今除了創作視頻，她還在父親的視頻制作公司打工，因為來自YouTube的收入還不夠養活自己。“這個月掙的錢夠買一個沙發，下個月就少得多，”她說，“你不會瞬間致富，必須用心經營，想辦法讓更多人訂閱。”
多迪·克拉克是個漂亮的16歲女孩，她在埃塞克斯郡埃平的家中臥室錄制她自己原創的歌曲視頻，以“小嬌嬌”(Doddlecoddle)之名發表在YouTube上。她成為“播客”剛一年，已經有4000個訂閱者。
“我爸媽老是對我說不能讓YouTube耽誤我的學業。我打算申請成為YouTube的合作伙伴。要是我能做到能利用YouTube掙錢，他們也許會更支持這個想法，”克拉克說。
前景無限
在麥克唐奈、福特這些用戶原創頻道興起的同時，YouTube已在著手推出100個自制節目頻道，這些頻道內容將針對一些特定興趣的觀眾群體“量身定制”，補充傳統電視節目的空白。
另一方面，YouTube積極引進由專業媒體運營的“專業頻道”，包括《華爾街日報》的新聞頻道和《維斯雜志》的一個音樂頻道，其母公司谷歌據報為每個專業頻道提供500萬美元的創業基金，但這些頻道的財政來源最終將完全由廣告支撐。
專業頻道尚在起步階段，但其發展潛力不容小覷。因為其節目受眾針對性強，廣告商可以“有的放矢”：由于網絡的互動性，他們可以追蹤是哪些人在收看植入節目的廣告，他們來自何處，何時收看——這是傳統電視力不能及的。
“網絡是一種需要人主動參與的媒介，而電視是被動接收的媒介，”英國互聯網食品協會主席丹尼爾·魯赫說。他介紹說，2011年，英國的網絡視頻在量上比前一年增長了90%，收入達1億英鎊左右。隨著越來越多品牌競相“上網”，網絡視頻廣告的“錢景”不可限量，“而YouTube將在其中扮演重要角色”。
目前，全世界75%的視頻內容仍通過傳統電視播放，但潮流正在往另一個方向演變。
在家用電器工業協會最近一次全球峰會上，YouTube內容全球總監羅伯特·金茨爾宣稱，到2020年，75%的電視頻道——無論是現有電視頻道或在YouTube上創建的新頻道，都會通過互聯網傳輸及制作。
時間問題
金茨爾并非信口開河。美國從事技術產業市場調查的獨立機構福里斯特研究公司估計，到2016年，一半美國家庭的電視機都會有無線網絡接入設置。屆時YouTube視頻，包括用戶原創視頻和專業頻道，都能在電視機上收看，有線電視時代可能因此走向終結，因為它費用高昂。電視公司想要繼續盈利，只能購買那些基于網絡的頻道。
不少專家認為網絡視頻取代傳統電視只是時間問題。美國佛羅里達大西洋大學教授傳媒學的副教授埃里克·弗里德曼說：“電視廣播業者仍在死死抱著傳統電視網絡的想法不放。他們總有一天會走向完全網絡化平臺，問題不在于會不會，而是什么時候會。”
也有人持懷疑態度。英國從事媒體采購的最大公司“全面傳媒”電視業務負責人萊拉·古爾德指出，目前并沒有看到企業將電視廣告預算分流至網絡視頻的跡象，她承認因為網絡廣告過去10年內迅猛增長，愿意投資網絡視頻廣告的人越來越多，“但大家應該退后一步，想想人們和電視的關系：它是一個中央策劃的產物，意味著每個人都能分享并討論它。真要實現每個人都能真正自主設置播放時間、什么東西都在網上看的狀態，還有很長的路要走。”
瓶頸之一在于英國的寬帶容量仍有限。盡管網速近年提高了許多，英國政府還承諾在2015年之前建成全歐洲最好的寬帶網絡，但在有些地區，尤其是鄉村，流暢觀看網上視頻可能還是難事。
不過，對于從小接觸網絡的年輕一代來說，電視已然過時。
15歲女孩埃莉諾對《星期日泰晤士報雜志》說，她和朋友們如今根本不看電視。“我們認識的人當中沒人看，真的，”她說，“YouTube最棒的一點是它很個人化。你觀看別人做的視頻，然后加以評論。可你不能和電視上的人接觸，不能和他們交談，他們也不會直接和你對話。在YouTube上你可以自己決定看什么，而不是它放什么你就得看什么。我愛YouTube。”