說起韓國，不知大家最先想到的是什么，是泡菜、化妝品、電子產品還是潮流服飾？而最先浮上我腦海的，卻是著名的高麗參。
世界最大的人參產地是我國吉林省，但吉林全省出產的人參在國際市場的產值份額不足4%，而總產量僅為吉林人參30%的韓國高麗參，總產值卻為吉林人參總產值的20倍。僅僅韓國正官莊(韓國高麗參的頂級品牌)，去年收入就達到120億元人民幣，效益超過中國約5000多家與人參相關企業效益的10倍。
我來到韓國后，見到遍布韓國各處的人參產品與宣傳攻勢，感受到外國人(尤其是中國人)對韓國正官莊的狂熱，更對韓國高麗參產業的發展充滿好奇。幸運的是，在收獲人參的金秋十月，我受邀參觀了韓國人參公社的人參田與人參廠，親眼目睹了韓國紅參從收割到加工再到成品的養成之路。
韓國人參公社于1899年由朝鮮王國政府創立，近年來改為民營，擁有嚴格的品質管理與生產體系，是韓國首屈一指的人參企業。“正官莊”是其生產的6年根高麗參產品的注冊商標。所謂“正官莊”，意為由政府主導開發生產的可信賴的產品。
韓國適合種植高麗參的耕地緯度為北緯36°-38°，利川是人參的主要產區之一。因為高麗參的生長期長于其他國家的120天到130天，為180天，所以，這里出產的人參發育充分，內部組織更加堅硬、細致，這可算是高麗參的一大天然優勢。
韓國人參公社的人參栽培采取合同制。公司在調查人參耕作預定地是否合適后，與當地農民簽署6年耕作合同。生長至6年根的人參，要經受重重考驗，這種參相當于年富力強的青年時期，營養價值最高。因此，正官莊品牌只選用6年根人參。從土壤管理到人參種植、耕種指導和采購管理，韓國人參公社的職員嚴格把關，確保產品質量。
在利川，我們看到大片金黃色的人參田，農民在田里勞作。如今收獲人參實現了機械化，幾輛大型的工作車輛沿著耕地渠道緩緩開過，將深埋地下的人參翻起至地表，這個過程需進行兩次，一次深一次淺，以便在不傷害到嬌弱人參的前提下，將全部人參挖出。接著，農民們再手工將挖出的人參裝入大籮筐，搬上運輸車輛運走。
從人參田出來，我們便直奔位于大田市的人參公社研究所。據介紹，大田市是“韓國硅谷”，憑借其科技基礎的支撐，韓國人參公社的研究所內，上百名研究人員進行對人參加工科學及功效的研究。韓國人參公社在研究開發上投入了巨大的人力物力與財力，可謂下了血本。
第二天，我們驅車到達了韓國人參公社的工廠，即位于大田市西南方向50分鐘車程距離的扶余郡。工廠占地約18.6萬平方米，廠內四處彌漫著濃郁的參味。這里生產的，均為6年根紅參。
所謂紅參，是指將收獲的水參(未經加工的原參)經蒸熟后晾干制成的人參。韓國的人參按生產工藝分為紅、白兩種，與直接去皮后干燥而成的白參相比，紅參更易儲藏，且因蒸熟過程中人參的淀粉糊化，營養更好。
戴上頭套和腳套，我們懷著好奇的心情走進工廠，一一觀看各道生產工序。天然的人參經由機器清洗后，通過傳送帶被送至蒸箱，完成了最關鍵最核心的蒸參環節后，顏色變紅，又通過傳送帶，被碼放到曬盤。自然晾曬20多天后，再由有經驗的工人手工篩選，分為天、地、良三種級別。其中，天字號紅參為頂級，是上等的國禮，據說在1995年中國國家主席訪問韓國時，韓國贈送了10支“天參”。
從原參產品加工區向外走去，只見走廊兩側擺放著老式的人參加工機器：粉碎機、制環機、壓縮機等，展示著幾十年來人參加工歷史的變遷。
在工作人員的指引下，我們接著參觀了常人難以進入的VVIP區——人參精加工區。這里又是另一番天地。透過玻璃窗，我們看到幾百臺圓形的大型機器，沿著管道有序排列，一刻不停地運轉著。這就是韓國人參公社特殊的人參精制造工藝，將紅參的精華——汁液濃縮成人參精，制成各類產品，方便消費者食用。整個人參精的加工過程需要15天，不可停歇。為保證絕對安全，加工區域實行全封閉。
走出紅參制作區域，這里還有一個小小的人參博物館。對人參一竅不通的我，在參觀了形態各異的人參及其從1年到6年的各個生長過程后，對這一神秘食物也有所了解了。在韓國人參公社的產品展示區，其豐富全面的各類產品，更是讓人大開眼界。食品方面，除了我們所熟知的高麗紅參原參、高純度液態人參精，還有易于攜帶的高麗紅參沖泡茶、濃縮液添加其他配方而成的各類滋補品等等，幾乎涵蓋了人類從兒童到老年的每個年齡階段的需求。此外，添加少量人參的零食、飲料、巧克力等更是種類繁多，令人眼花繚亂。最難得的是，除了吃的，喝的，還有用的、抹的……具有高能美容效果的化妝品、護膚品等各類產品，從屬于專門設計的品牌，與頂級補品“正官莊”相區別。
參觀了韓國人參公社后，我的第一心愿，就是希望中國這個人參“大國”，也能早一天成為人參“強國”。
