黑茶制造過程中往往堆積發酵時間較長，因而葉色油黑或黑褐，故稱黑茶。
黑茶屬全發酵茶，是我國特有的茶類，生產歷史悠久，花色品種豐富。早在11世紀前后，即北宋熙寧年間(公元1074年)就有用綠毛茶做色變黑的記載。
黑茶是很多緊壓茶的原料，黑茶壓制成的緊壓茶有獲磚茶、黑磚茶、花磚茶、湘尖茶、青磚茶、康磚茶、金尖茶、方包茶、六堡茶、圓茶、緊茶…等等。以湖南、湖北、四川、云南、廣西等省區為主要產區。黑茶的年產量很大，僅次于紅茶、綠茶產量，成為我國的第三大茶類。黑茶以邊銷為主，部分內銷，少量外銷，因此，習慣上又把黑茶制成的緊壓茶稱為邊銷茶。
黑茶認識的誤區
誤區之一：黑茶是由粗毛茶葉加工而成。
解析：黑茶自古以來就有貢品，其天尖、貢尖歷來作為皇室珍品。其產品有芽尖、白毛尖、天尖、貢尖之分，其制作原料均采用一芽一葉、一芽二葉，其嫩度、原料質地不亞于高檔名茶。
誤區之二：黑茶加工過于粗放，登不上大雅之堂。
解析：壓制的黑茶加工分殺青、揉捻、渥堆、干燥等工藝。其渥堆與干燥工藝是形成黑茶品質特征的關鍵性工藝。渥堆時有益微生物參與發酵，干燥過程的松柴明火烘焙，皆使黑茶具有獨特的品質。
誤區之三：黑茶的產品粗獷，有效內含物少。
解析：黑茶中的部分緊壓茶原料采摘雖然粗獷，但因其特殊的加工工藝。尤其是有益微生物的參與，使黑茶具有獨到的茶葉藥理功能。自古以來，黑茶作為少數民族的“寧可三日不食，不可一日無茶”的日常生活必需品，尤被人們熟知。黑茶具有解渴、消食、減肥、塑身、治瀉之功效。其茶多酚、氨基酸的含量較普通中小葉種將近高出一倍。茶葉經久耐泡，滋味釅而不苦，有其獨特的品質特征。
黑茶種類
黑茶按照產區的不同，可以分為湖南黑茶、湖北老青茶、四川邊茶和滇桂黑茶。
湖南黑茶：主要集中在安化生產，此外，益陽、桃江、寧鄉、漢壽、沅江等縣也生產一定數量。湖南黑茶是采割下來的鮮葉經過殺青、初揉、渥堆、復揉、干燥等五道工序制作而成。色澤油黑，湯色橙黃，葉底黃褐，香味醇厚，具有松煙香。黑毛茶經蒸壓裝簍后稱天尖，蒸壓成磚形的是黑磚、花磚或茯磚等。
湖北老青茶：老青茶產于蒲圻、咸寧、通山、崇陽、通城等縣，采割的茶葉較粗老，含有較多的茶梗，經殺青、揉捻、初曬、復炒、復揉、渥堆、曬干而制成。以老青茶為原料，蒸壓成磚形的成品稱“老青磚”，主銷內蒙古自治區。
四川邊茶：四川邊茶分南路邊茶和西路邊茶兩類，四川雅安、天全、榮經等地生產的南路邊茶，壓制成緊壓茶——康磚、金尖后，主銷西藏，也銷青海和四川甘孜藏族自治州。四川灌縣、崇慶、大邑等地生產的西路邊茶，蒸后壓裝入篾包制成方包茶或圓包茶，主銷四川阿壩藏族自治州及青海、甘肅、新疆等省(區)。南路邊茶制法是用割刀采割來的枝葉殺青后，經過多次的“扎堆”、“蒸、餾”后曬干。西路邊茶制法簡單，將采割來的枝葉直接曬干即可。
滇桂黑茶：云南黑茶是用滇曬青毛茶經潮水漚堆發酵后干燥而制成，統稱普洱茶。這種普洱散茶條索肥壯，湯色橙黃，香味醇濃，帶有特殊的陳香，可直接飲用。以這種普洱散茶為原料，可蒸壓成不同形狀的緊壓茶——餅茶、緊茶、圓茶(即七子餅茶)。
安化黑茶和云南普洱茶可以說分別是湖南黑茶和滇桂黑茶的代表。
安化黑茶
安化黑茶是中國古代名茶之一，上個世紀50年代曾一度絕產，以至于默默無名。2010年，湖南黑茶走進中國上海世博會，成為中國世博會十大名茶之一。安化黑茶再度走進茶人的視野，成為茶人的新寵。安化黑茶被權威的茶書譽為“茶文化的經典，茶葉歷史的濃縮，茶中的極品”。其特色的千兩茶，堪稱一絕。
千兩茶以重量來為自己命名，樸實得叫人安心，其實這千兩的概念并不是按照現在的一斤十兩來換算，而是以每支茶葉合古秤的一千兩得名，大約合現在的七十多斤重。我們看到的千兩茶呈圓柱形，這既是它的初始狀態，也是最后上市的狀態。并看不到茶葉，是因為緊壓后的茶葉被葉裹起，外面以篾簍捆扎成花格狀，因此有時候也被稱為花卷茶。
篾簍的包裝古樸無華，恐怕再也找不出一種茶葉的外形能比它的更原生態了，不嬌貴也不做作，天然的容顏讓人心生向往，不禁為在現在的茶市上還能找到如此簡單不花哨的茶而慶幸。這種茶就這么一條條賣，不可切割，沒有小份，實在是豪放得可以，手摸在粗獷的竹篾上，我們已經在想象內里神秘的茶葉會是什么樣子和味道了。
云南普洱茶
云南普洱茶是云南的名茶，古今中外負有盛名，它以西雙版納地區僅有的滇青毛茶為原料，經再加工而制成的。普洱茶的歷史十分悠久，早在唐代就有普洱茶的貿易了。
普洱茶采用的是優良品質的云南大葉種茶樹之鮮葉，分為春、夏、秋三個規格。春茶有分為“春尖”、“春中”、“春尾”三個等級；夏茶又稱“二水”；秋茶又稱為“谷花”。普洱茶中以春尖和谷花的品質最佳。
現在，普洱茶的種植面積很廣泛，已經擴大到云南省的大部分地區，以及貴州省、廣西省、廣東省及四川省的部分地區，原屬普洱縣管轄的云南瀾滄江流域的西雙版納傣族自制州、思茅等地是普洱茶的最主要產區，其中又以勐海海縣勐海茶廠的產量最大
。
普洱茶外形色澤褐紅，內質湯色紅濃明亮，香氣獨特陳香，滋味醇厚回甘。普洱茶有生茶和熟茶之分，生茶自然發酵，熟茶人工催熟。“越陳越香”被公認為是普洱茶區別其他茶類的最大特點，“香陳九畹芳蘭氣，品盡千年普洱情。”普洱茶是“可入口的古董”，不同于別的茶貴在新，普洱茶貴在“陳”往往會隨著時間逐漸升值。
