關(guān)于歐元的爭議,自它誕生以來從未休止。一方面,有人贊嘆于第一個(gè)既不依賴于貴金屬、又不依賴于任何主權(quán)政府的“超主權(quán)貨幣”給歐洲帶來的(至少是表面上的)團(tuán)結(jié)與穩(wěn)定;另一方面,也有人將歐元視為不應(yīng)存在的荒謬產(chǎn)物,在政治未統(tǒng)一的情況下,單純的貨幣同盟只會(huì)將各國之間的矛盾掩蓋,直至無法抑制后的爆發(fā)。“歐元最吸引人的事實(shí)是,對(duì)于它的作用與前景,支持與詆毀的雙方都能進(jìn)行強(qiáng)有力的證明。”戴維·馬什這樣評(píng)價(jià)。
這位投資銀行家與咨詢公司總裁,曾在1978?1995年歐元誕生至關(guān)重要的十幾年中擔(dān)任英國《金融時(shí)報(bào)》歐洲專欄主筆。親歷過歐元籌備過程中大大小小的新聞事件,與歐洲多位政治領(lǐng)袖和央行行長相交多年,戴維·馬什筆下的歐元故事充滿了歷史的真實(shí)與細(xì)節(jié),讀來妙趣橫生。
半個(gè)世紀(jì)前,羅伯特·蒙代爾提出了“最優(yōu)貨幣區(qū)”的著名概念,在這樣的一個(gè)區(qū)域內(nèi),采用統(tǒng)一貨幣所獲得的好處,可以抵消失去匯率政策調(diào)節(jié)工具所帶來的壞處。歐元被認(rèn)為是這一理論絕佳的實(shí)踐,蒙代爾也因此獲得“歐元之父”的美譽(yù)。然而近些年的沖突與爭議,無不昭示歐元并非誕生在“最優(yōu)貨幣區(qū)”之內(nèi)。在馬什看來,缺少了丹麥、挪威、瑞典這些經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定的北歐債權(quán)國,反而包括經(jīng)濟(jì)政策松懈、債臺(tái)高筑的南歐債務(wù)國,歐元區(qū)的組成實(shí)難稱得上“最優(yōu)”。
為何如此？一種超主權(quán)貨幣的誕生,絕不僅僅是經(jīng)濟(jì)因素的推動(dòng),歐元產(chǎn)生的基礎(chǔ)在于政治,這或許是經(jīng)濟(jì)學(xué)原理在實(shí)踐中往往似是而非的根源。戴維·馬什的歐元故事中,歐元的誕生很大程度上是德法兩國博弈的結(jié)果,而美國、英國甚至俄羅斯,則是這個(gè)故事中不可缺少的背景與推手。各方都想在變局中為自己的國家爭取最大利益,歐元形成的原因之復(fù)雜,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了經(jīng)濟(jì)模型所能解釋的范圍。
1971年8月,美國放棄美元與黃金的固定比價(jià),布雷頓森林體系開始瓦解。美元的急速貶值逼迫歐洲各國不得不尋找另一個(gè)錨定匯率的目標(biāo),在當(dāng)時(shí),稱得上“穩(wěn)定與強(qiáng)勢(shì)”的貨幣只有德國馬克。日耳曼民族特有的經(jīng)濟(jì)理念,使這個(gè)國家固守著謹(jǐn)慎的財(cái)政政策,馬克的強(qiáng)大令其他歐洲國家既敬畏又恐懼,特別是它在兩次世界大戰(zhàn)中的夙敵——法國。
法國對(duì)德國的矛盾態(tài)度,可以從當(dāng)時(shí)的法國總統(tǒng)密特朗的講話中看出。1983年1月,密特朗在德國聯(lián)邦議院發(fā)表著名講話,呼吁以“德法友誼”去撫平戰(zhàn)爭的創(chuàng)傷。不久以后,密特朗又說道:“德國以經(jīng)濟(jì)實(shí)力彌補(bǔ)其弱點(diǎn)。某種程度上說,德國馬克就是德國的核武器。”消除戰(zhàn)爭帶來的隔閡與削弱“金融核武器”——馬克的威脅,法國人為這兩個(gè)目標(biāo)找到了統(tǒng)一的解決方式,那就是歐元。“創(chuàng)建歐元的目的,至少有一部分是為了避免統(tǒng)一后的德國重新主導(dǎo)歐洲的秩序。”戴維·馬什寫道。然而,南歐與西歐的一些國家在加入歐元區(qū)后,卻放緩了自身的改革進(jìn)程,坐收歐元區(qū)低利率之利,導(dǎo)致現(xiàn)在極度不平衡的局面。這恐怕又是法國人始料未及之事。
“這真是一個(gè)絕妙的諷刺??要確保歐元穩(wěn)定,就必須讓德國主宰歐元區(qū)。”
德國在歐元區(qū)的強(qiáng)勢(shì)發(fā)展下去將帶來何種后果？馬什提出了部分國家退出歐元區(qū)的可能。“歐元區(qū)的組成將發(fā)生變化,一些國家將退出,另一些新的國家有可能加入。”正如本書譯者向松祚所說,戴維·馬什是一個(gè)“歐元懷疑派”或“歐元反對(duì)派”。1991年,他曾與當(dāng)時(shí)的德國總理科爾打賭,科爾認(rèn)為英國將在6年內(nèi)加入歐洲區(qū),馬什則認(rèn)為絕無可能。那一次馬什取得了勝利。然而目前歐元區(qū)的波詭云譎,卻更加難以看透。在2011年5月20日本書中文版發(fā)布會(huì)上,當(dāng)一位中國投資人提出就“哪個(gè)國家將退出歐元區(qū)”與馬什打賭時(shí),這位風(fēng)趣的英國人笑著說:“有時(shí)候,我們還是不要打那么多賭吧!”