關于琥珀，立陶宛流傳著這樣一個神話傳說：女神Jurate愛上了漁夫K
astytis，兩人幸福地生活在波羅的海深處的琥珀宮里。當雷電之神Perkunas發現一位普通人與女神相愛時，被激怒了，他用閃電擊碎了琥珀宮，殺死了漁夫。海浪把碎琥珀沖到岸邊，人們認為這些碎琥珀就是女神的眼淚。
而真正的琥珀是的確可以浮在水面上的。我看過介紹，說立陶宛所處的波羅的海沿岸是琥珀的主產地，琥珀常從海底地層中被海水沖刷出來，在含鹽分的海水中成似沉非沉狀態漂浮著，接下來，琥珀受洋流、季風之力漂流到英國、挪威、丹麥等沿岸國家，當地居民經常可在風暴過后的海邊撿拾到琥珀。于是，就有不少人做起了琥珀發財夢，整天琢磨著去海邊揀琥珀。可以結果呢，現在的琥珀的確不少，只是全都閃亮誘人地擺在商店櫥窗里，至于海邊，是連琥珀的影子都看不見的。當然也有人說，海邊能找到琥珀的地方都被嚴格看守起來了。看來關于琥珀的美夢還要繼續做下去。
我這次去立陶宛很有收獲——我和同伴在維爾紐斯街巷里七拐八拐，終于找到了那個1998年建成的琥珀博物館(A
m ber G allery & M useum
)。博物館小小的很不起眼，參觀是免費的。走進地下一層，好像來到了一個地質博物館，全然沒有了琥珀首飾五彩繽紛的花哨，那里陳列的是一塊塊樸素的原石。看上面的介紹，琥珀實際上是一種化石樹脂，大多數波羅的海琥珀是由4000萬至5000萬年前的松脂演變而來，那時候陸地氣溫急劇上升，炎熱導致波羅的海沿岸森林中的松樹大量分泌黏稠的松脂。后來隨著地質變遷，氣候嚴寒，大片森林沉入海底，再經過漫長的地質演變，松脂硬化后的沉淀物就變成了琥珀。琥珀實際上是一種有機的似礦物，它雖然由被埋藏在地下的松脂演變而來，但也不能無限期“長眠”于地下，如果松脂在地下的埋藏時間超過8000萬年，由松脂變成的琥珀就會發生炭化，變得面目全非。
琥珀的形狀多種多樣，表面常保留著當初樹脂流動時產生的紋路，內部經常可見氣泡及古老昆蟲或植物碎屑。人們一直以為每塊琥珀都是含有昆蟲的，其實真正含有昆仲的琥珀非常稀罕。波羅的海琥珀因很多內含松針或昆蟲，尤顯珍貴，因為這種被稱為“蟲珀”的琥珀完全是巧合的產物：只有當昆蟲被碰巧滴落的松脂完全包裹，又被埋藏于地下數千萬年后，才能形成蟲珀。由此可見，市面上那么多昆蟲琥珀都是人工合成的。
博物館里特別設置了放大鏡，可以讓參觀者清楚看到蟲珀里的昆蟲。我湊近細觀，蟲珀里面的昆蟲栩栩如生，好像活的一樣，有的還能清楚地看到它們腿上細小的毛發。這些均是數千萬年以前的原始生物，最常見的包裹物是蜘蛛，人們統計過，琥珀中的蜘蛛多達267種，其中大多是熱帶或亞熱帶的，有許多早已從地球上消失。端詳著來自幾千萬年前、栩栩如生的小動物時，不得不感慨自然的神奇，昆蟲的命運最終被定格在這小小的琥珀中，留下永久的紀念。
就其演變的時間而言，琥珀的確可以與遠古前便神秘消失的恐龍媲美，難怪琥珀素有“立陶宛的黃金”、“恐龍的黃金”之稱。今天在立陶宛，許多海報和宣傳畫冊上都可以看到龐然大物的恐龍嘴里銜著一塊晶瑩剔透的黃色琥珀。而琥珀A
m
ber一詞最初便是特指波羅的海琥珀，這個地區琥珀的產量占全世界琥珀總產量的90%(也有說主要集中在俄羅斯加里寧格勒一地)。
人們早在公元前3500年就認識到琥珀的價值所在，在古代，琥珀被當作護身符，人們認為它們有魔力也有藥用作用。科學家證實，琥珀貿易初始于新石器時期，由波羅的海東岸開采的琥珀傳入中歐直至埃及。波羅的海的琥珀珠甚至在公元前約3000年法老的金字塔墓中也曾出土過。波羅的海的琥珀成為一種商品，被運往希臘和地中海以及黑海沿岸的城市。公元前1600年，波羅的海沿岸居民還將琥珀當做貨幣使用。公元1至3世紀，波羅的海地區形成了通往羅馬帝國等地進行琥珀交易的“琥珀之路”，成為古老文明交流的通道。“琥珀之路”在立陶宛歷史上的作用不亞于中國古代的絲綢之路，而且在羅馬，“琥珀之路”還與絲綢之路相連，形成了將琥珀運往中國的線路。當時的希臘和羅馬帝國稱立陶宛的琥珀為“北部黃金”。中世紀初，琥珀被制成念珠和小型十字架，到17—18世紀，琥珀制成的藝術品開始盛行。
看畢這些大自然的杰作，我來到博物館的商店，這里有被加工成各種各樣飾品的琥珀出售。琥珀飾品雖然沒有黃金的耀眼、鉆石的璀璨，卻別有一番含蓄的自然美，帶有幾分神秘色彩。琥珀不但是時間的象征，而且它顏色橙黃透明，在接近火的時候顏色還會發生變化，非常奇特，再經過能工巧匠的精雕細琢，就有了造型完美、光滑圓潤的琥珀成品。
我有一塊漂亮的金琥珀吊墜，那是之前在以色列旅游時淘到的，我以前也曾買過波蘭產的琥珀，所以這次到了波羅的海國家，只是為朋友們挑選了一些小飾品，說實話，那邊的工藝還是不錯的。波羅的海各城市的街頭，到處是數不清的琥珀商店或小攤，像里加，維爾紐斯的“琥珀一條街”成了游客必去之地。市場出售的琥珀質地透明、半透明、不透明的都有，顏色則有黃、紅、褐、白、藍、綠，既有精美的琥珀飾品，也有簡陋粗糙的，價格當然差距也不小。
這逝去的愛人流出的琥珀之淚，歷盡滄桑磨煉，瑰麗而神秘，實為天地精“珀”，也一路伴隨著我在波羅的海的旅行。
