日前，商務部公布2011年首批稀土出口配額為14446噸，比2010年第一批出口配額16304噸降低了11.4%，而2009年第一批稀土出口配額為15043噸。
從數量上看，2011年稀土出口配額比2010年和2009年的數據均低，不過下降幅度并不大。但如果考慮到全球稀土需求的增長，本次出口配額的下降還是會給市場造成一定的沖擊。
從企業來看，獲得明年首批配額的企業有31家，其中包鋼稀土及其參控股公司仍然是出口配額最大的企業，數據統計顯示，公司2011年第一批出口配額包括控股和參股公司共3069噸，而2010年第一、二批公司全部配額分別為4513噸和2020噸，2009年第一、二批公司全部配額分別為2983噸和3285噸。公司每年出口配額基本保持在6000噸左右。
行業人士表示，稀土配額的減少在意料之中。作為一種不可再生資源，稀土被廣泛運用于航空、軍事、冶金、石化、環保、電子等領域。近年來由于過度開采和無序競爭，中國稀土資源儲備大幅下降。目前，中國的稀土儲量僅占全球的30%左右，但出口量超過全球的90%。
2010年以來，有關稀土產業的政策逐步趨緊。我國陸續出臺稀土行業整頓政策，限制稀土開采總量，降低稀土出口配額，促進稀土產業進行聯合重組。力圖促進稀土深加工向國內轉移，同時鼓勵國內稀土加工企業利用成本優勢快速發展。海通證券分析師預測，到2012年我國內需就將完全消化國內稀土產量，國內稀土資源對國際市場的依賴將大幅降低。
湘財證券分析師表示，稀土配額減少將有利于增強我國稀土行業的話語權和刺激外部稀土礦的開采供應。但外部供應不會對中國的稀土供應形成沖擊，一是外部供應很難在短期內恢復，二是技術、環保等因素導致國外的開采成本很高，無形中會抬高稀土價格。另外，配額減少還有利于稀土產業鏈的延伸和附加值的提高。稀土出口配額主要是針對稀土原材料等初級產品，下游深加工產品如釹鐵硼的出口則不受出口配額的限制，減少初級產品出口將迫使企業延伸產業鏈做深加工產品出口，或者吸引海外下游企業進駐中國設廠。
湘財證券分析師認為，資源型龍頭公司和深加工技術領先公司將從受益。首先，出口配額減少將刺激外部報價上漲，國內報價也將水漲船高，并且國內在其它政策的配合下，價格在高位得以持續，相關資源豐富的公司將長期受益；其次，稀土出口量的減少以及價格上漲，都將吸引國外深加工企業向中國轉移，增加對中國稀土原材料的需求，對稀土價格形成支撐；再次，初級產品出口減少將利好釹鐵硼等深加工產品的出口，具有產業鏈一體化和下游深加工能力強的公司將受益。