北京798藝術區經過十年發展，已成為樹立中國當代藝術形象的新地標，“登長城、看故宮、逛798”正成為外國游客在北京的新旅行路線。北京798藝術區通過建立承載當代中國“以人為本、科學發展”主流價值觀的新文化載體，有效擴大了中國科學發展理念的國際影響。很多國內外參觀者認為，北京市將一個破敗的舊廠區改造成一個先鋒藝術的集中地，這是中國在改革開放和科學發展理念下創造的奇跡。

　　走向世界的中國當代藝術符號

　　2002年美國人羅伯特租用798廠區內一座120平方米的食堂，改建為藝術書店，標志著798藝術區第一個境外租戶的落地。目前，入駐北京798藝術區的各類文化機構達到400余家，來自亞歐美等30多個國家和地區。
　　記者采訪中了解到，歐盟委員會主席巴羅佐、法國總統薩科齊、德國前總理施羅德等國際政要都曾造訪過798藝術區。僅2008年奧運會和“十一”黃金周期間，到訪798的外國人就達20萬人次。法國前總理德維爾潘參觀798藝術區后感觸很深，他說：“一個沒有開放和民主的國家，是不可能有798存在的。”
　　798的藝術作品，以夸張的表達方式，展現了人與自然、人與社會如何和諧相處的主題，頗受外國參觀者關注。英國當代藝術中心前任總監菲利浦·道德說，“從倫敦，到紐約，到巴黎，每一個關心藝術的人都在談論798。它從一個50多年前機器隆隆作響的工廠，轉型為眼前融匯當代藝術的文化產業聚集地。它的華麗轉身無聲地證實了中國與時俱進的發展理念。”
　　美國《新聞周刊》曾將北京入選為世界城市十二強，原因之一就是798藝術區的存在和發展證明了北京作為世界之都的人文精神和創新潛力。東北財經大學經濟與社會發展研究院院長肖興志教授認為，798地區原有工業能耗高、污染嚴重，不符合北京經濟發展的大趨勢，如今的798給社會大眾提供了一個享受精神文明的去處，是“堅持以人為本，樹立全面、協調、可持續的發展觀”的良好印證。
　　如今，北京明確定位“世界城市”的發展目標，在798藝術區，每年有近2000場中外藝術界人士參與的國際藝術交流活動。北京市文化創意產業促進中心副主任吳錫俊認為，中國文化走出去，不僅僅是跨出國境線。由于語言的不同和意識形態的差異，中國文化真正走出去，要有很多路要走。我們的文化推廣工作，要像美國電影一樣，成為很多人文化生活的一部分，走到人的心里。在這方面798先行一步，效果不錯。

　　“政府引導、多方參與”的管理運行機制

　　記者在北京市朝陽區采訪了解到，目前798藝術區由最初民間自發形成，發展為由政府和國有企業共同規劃治理，其管理體制、運行機制體現了政府引導、企業主導、藝術機構主體參與的發展模式，朝陽區通過文化管理體制改革，有效推動了798藝術區的壯大。
　　政府引導的管理體制。現在798藝術區的管理體制由高層次的議事協調機構及其辦事機構組成。即由朝陽區委、區政府、七星集團等組成“北京798藝術區領導小組”，下設工作機構“北京798藝術區建設管理辦公室”，掛靠區委宣傳部，辦公室無編制、不定級。據朝陽區委常委、宣傳部長謝瑩介紹，這種管理體制下，地方政府、園區機構和經營主體結合成利益共同體，分擔責任與風險。
　　國企主導的運行機制。798藝術區的運營，已由過去民間藝術家自發組織、無序運營，轉變為以產權主體國有企業七星集團為主導。據七星集團副總裁、798藝術區建設管理辦公室主任陳勇利介紹，這種機制具體表現在：政府提供藝術區的市政配套設施，七星集團作為項目實施主體統籌規劃建設藝術區的公共服務平臺，由七星集團提供藝術區的全方位物業管理服務。上述運行機制顯示，798藝術區是由國有企業掌控的綜合性文化社區。
　　全面開放的產品提供。798所提供的產品，不僅僅是固定的當代藝術作品。在這里游走的各種各樣的藝術形式與載體組合在一起：油畫、裝置、影像、音樂、甚至活生生的動物與人。清華大學文化產業研究中心主任熊澄宇教授說，798藝術區內，推開沉重的廠房鐵門，走進任何一間工作室或酒吧、咖啡店，撲面而來的卻是一股獵奇、現代、懷舊和前衛交織的氣氛。藝術家在改造廠房時特意保留了墻壁上“文革”時的朱紅標語以及部分工業機械部件，感覺猶如趕場藝術的“大集”。

　　建立傳播中國價值觀的新文化載體

　　在798藝術區，中國的藝術家們已逐步摸索建立了有中國特色的、能被西方公眾所接受的新文化載體。這種新文化載體就是各類反映中國“以人為本、科學發展”主流價值觀的當代藝術作品，這些作品通過夸張的造型、抽象的意境，把中國改革開放成就和科學發展理念無聲地傳遞給每一個前來798的參觀者。部分專家學者建議，有關部門應運用好這一新文化載體，把它打造成國際一流的文化品牌。
　　一是應從更高層面引導和規范中國當代藝術的發展，把798藝術區打造成中國對外文化藝術交流中心。一些專家建議，798應該表現出比其他地方更大的開放性，一些“文化新政”可在798先行、先試。同時，可依托當前798在國內外的影響力，建立國家級的“中國當代藝術研究中心”，對中國當代藝術文獻、各類資料進行系統的收集整理，對中國當代藝術進行系統研究，建立中國自己的當代藝術評價標準和話語體系。此外，798當前的園區發展規劃，已遠不適應進一步國際化的要求，與建設世界城市的文化創意中心的目標也相距甚遠，798藝術區內的規劃調整迫在眉睫。
　　二是充分利用798藝術區的民間渠道，進一步鼓勵、支持、推動中國當代藝術走出去。以798為平臺，推動中國當代藝術走出去，需要有國際性的團隊來管理運營。可在全球范圍招募798運營團隊，真正將798發展成中國國際文化交流中心。同時，建立中國當代藝術的推廣基金，贊助一些符合我國主流價值觀推廣要求的當代藝術作品在798展覽和出版。有關部門也可以798為基地，扶持一批獨立策展人、民營美術館和民營藝術雜志，與他們所進行的海外藝術活動項目合作，盡快建立起有世界影響的進行當代藝術展覽的永久場館。
　　三是以798的進一步發展為契機，制定中國當代藝術發展戰略。當前，中國當代藝術已經在民間形成了一個集各種藝術品拍賣、藝術網站、藝術家聚集區等展出和交易的相對獨立體系，逐步形成了自己的國際交流平臺。專家們建議，鑒于西方當代藝術對中國當代藝術的影響不斷加深，有關部門應充分借鑒798在建立承載中國主流價值觀的新文化載體方面取得的經驗，制定中國當代藝術研究發展戰略，對西方文化意識形態形成有效的反向影響。