瑞典首都斯德哥爾摩是今年的“歐洲綠色首都”，它也是歐盟委員會兩年前開展評選活動后評選出的第一個“歐洲綠色首都”。斯德哥爾摩之所以能獲此殊榮，除了自身所具有的優美自然環境這一得天獨厚的條件外，還因為這座北歐都市為保護其自然環境所作出的不懈努力，其中為市民和游客提供便捷的租用自行車服務是一大亮點，這不僅為人們的出行創造了便利，而且也為凈化城市空氣和減少交通擁堵作出了貢獻。
　　斯德哥爾摩公共自行車租用項目是由一家名為暢通的國際跨國公司推出和經營的。據暢通公司項目經理約翰·松德曼介紹，暢通公司第一年在斯德哥爾摩的車站、碼頭和市區的主要商業中心設置了100輛自行車，供市民租用。由于方便和租金合理，這種自行車很受人們的歡迎。今年，該公司在全市主要公共場所設置的自行車數量已增加到了800輛。從目前的發展趨勢來看，全市出租的自行車數量今后數年里會繼續增加2000輛，才能滿足需求。
　　“我們原定的目標是為一些居住在郊外的市民解決進城后的交通工具問題，但結果卻顯示，租用自行車的人當中有一多半是游客。”約翰·松德曼說。
　　斯德哥爾摩冬季比較漫長，天黑得較早，再加上雪多路滑，為避免危險，斯德哥爾摩只在4月到10月里開展出租自行車的業務。據統計，在今年這個季節里，全市購買租用自行車卡的人數達到了2.5萬人次，其中市區居民占到25%，郊區居民占到25%，游客則占到50%。
　　“出租的自行車本身就是一種很好的宣傳。人們看到其他人騎著租來的自行車游覽時，會上前去詢問從哪里能租到自行車。”斯德哥爾摩旅游局官員斯特凡·彼得松說：“騎自行車游覽斯德哥爾摩美麗的景點，會讓人感到十分愜意。而且，這對氣候也是件好事。”
　　斯德哥爾摩每個自行車出租點都無人管理，所有的自行車都放置在一個受電腦控制的鐵架子上，規模大一點可以放置30輛自行車，規模小一點可放置12輛自行車。每當出租點鐵架子上的自行車都被取走后或放滿了自行車后，都會向負責調配各出租點自行車的卡車司機發出信號，提示他們開車前來進行調配。
　　人們如要租用自行車，先要在旅游中心或主要公共交通集散地購買一張電子租車卡，然后在出租點的一個電子讀卡器上顯示這張電子租車卡后，就可以自己從鐵架子上取走一輛其電子鎖已被打開的自行車，然后可以在其他任何一個出租點歸還所租用的自行車。電子卡還可以當車鑰匙用。
　　電子租車卡分兩種，一種是3天卡和季卡，購買一張季卡只需250瑞典克朗，不到40美元，與當地人的收入相比，這根本算不上什么。不過，對使用不當而造成自行車損壞，或不小心把自行車弄丟了的租用者，則要受到高達3000瑞典克朗的處罰。
　　據森德曼介紹，暢通公司目前在斯德哥爾摩經營的出租自行車的業務是完全按商業規律來運作的，目前已實現收支平衡。其收入一方面是靠收取租車費，即出租電子租車卡，另一方面還靠廣告。全市各出租點都設有廣告牌，刊登各種戶外商業廣告。暢通本身就是一家世界知名的戶外廣告公司。