據中國之聲《央廣新聞》報道，根據民政部日前發布的數據，中國目前有1.67億老年人，其中不能自理的失能老人1036萬，半失能老人2135萬，大中城市空巢家庭達到70%。
　　2007年上海試推“以房自助養老”模式，而在7日召開的全國社會養老服務體系建設推進會上，“以房養老”這個老話題被再度提起。
    據了解，2007年，上海公積金管理中心曾試推過一種叫做“住房自助養老”的創新型“以房養老”模式。與反向住房抵押貸款不同的是，上海模式從一開始就變更了房屋的產權人。其基本模式為：上海年齡滿65歲以上的老年人，可把產權房，通過市場交易方式由公積金管理中心收購，該中心再將該住房返租給老人，并參照權威部門發布的上海地區平均壽命年齡約定租期。收購的價格一塊用于預支付住房的租金，另外一塊直接支付給老人。
　　目前，官方的“以房養老”還沒有具體的操作流程，但國家政策方面對此的風向已漸趨明朗。民政部有關負責人指出，要積極引導企業開發老年食品、老年住宅、“以房養老”等服務市場，這可以看成國家在以房養老政策方面最新的表態。當然，“以房養老”目前只是一個框架性意向，國內金融機構均沒有推出這項業務。
　　有關專家表示，要使以房養老得以實現，需要滿足3個條件。首先，擁有對房子的產權，才有出租或者抵押房屋的權利。其次，老年人與子女分開居住，使得房屋的出租或者抵押不至于影響正常生活。再者，老年人的經濟狀況適中，經濟條件很好，就沒有“以房養老”的必要；經濟條件過低，就不具備“以房養老”的條件。
　　“以房養老”模式如何推廣，何時推廣，業界一直議論紛紛。首先是觀念障礙。老人將自己居住多年的房產抵押出去，而無法留給子女的觀念一下子讓人難以接受。此外，“以房養老”，必須輔之以透明、公正的法治環境。因為它牽涉到房地產業、金融業、社會保障、保險以及政府部門等等，對這些領域的運作質量和監管水平要求相當高。另外還涉及土地使用權問題，基于目前的地權制度，人們對住宅的使用權只有70年。