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記者 藍建中/攝 |
“神前式”最傳統
日本最傳統的結婚儀式是“神前式”。神前結婚的最古老例子可以追溯到明治初期，但是普及開來，則是從20世紀初開始。1900年5月10日，日本發布《皇室御婚令》，皇太子嘉仁親王(后來的大正天皇)的結婚典禮首次在皇宮中的“賢所”前舉行，在國民中間引起很大反響，希望舉行同樣的神前結婚儀式，東京的神宮奉贊會(現在的東京大神宮)以皇室的婚禮儀式為參考，規定了民間的“神前結婚式”儀式，在1901年3月3日舉辦了模擬結婚式，之后又進一步進行了改良和普及活動。
神前婚禮主要分為“參拜之儀”，新郎新娘、雙方父母、親屬入場；“手水之儀”，大家洗手后進入會場；“修禊之儀”，驅邪清心，神官念誦修禊詞，為新郎新娘和雙方親屬祈福；“祝詞之儀”，神官將兩人的結婚通告神，祈求保佑；“三獻之儀”，新郎新娘交替用三個酒杯飲酒，結成夫妻婚約，由于要分三次喝三杯酒，所以被稱為“三三九度”；“誓祝奏上”，新郎新娘在神前宣讀誓詞，并且將原稿供奉到神前；“玉串奉奠”，玉串(楊桐樹帶葉小枝，上纏白布條)據說發揮了將神和人的心連在一起的作用，新郎新娘從巫女手中取過玉串后奉獻在神前，“二拜、二拍手，一拜”；“戒指交換之儀”，新郎新娘互相將戒指帶到對方無名指上，這是現代受西方影響出現的；“神樂奏上”，伶人演奏雅樂，巫女表演舞蹈；最后，全體起立，親屬飲干巫女斟好的供奉給神的酒，表示雙方親屬結成親戚。神官退場后，新郎新娘、媒人、親屬依次退場，儀式轉移到喜宴。
與中國結婚典禮新娘往往穿著大紅大綠不同，日本神前婚禮時的新娘卻是一身白——身著白色的稱為“振袖”的白色長袖和服，上披白色和式罩衫，稱為“白無垢”，據說白色是為了讓新郎來染成自己喜歡的顏色，或者是為了證明新娘的純潔。新娘還梳著稱為“文金高島田”的高高的日本發髻，戴白色絲棉帽子或者蒙白頭紗，胸部插著荷包或者短劍(用于護身或自殺，現作為裝飾)，腳穿白色的日式短布襪，穿草履。新郎則著裝簡單，穿黑色的在肩部、胸和后背飾有家徽的和服、帶條紋的和服裙子，外著短外罩，腳穿日式短布襪，著草履。
神前婚禮最主要的是“三三九度”的交杯換盞儀式，原本用三組杯共舉行三次，第一組杯先是新郎喝，然后是新娘，接下來是新郎；第二組杯是新娘喝，然后是新郎，接下來是新娘；第三組杯是一起喝，這樣“三三得九”。但是現在由于新郎新娘時間有限，所以有不少神前婚禮省略了這一步，簡化為只喝三杯。
1885年，曾是日蓮宗僧侶的田中智學創立的“立正安國會”(國柱會的前身)建立了日本最早的正式的結婚式——佛前結婚式，是佛教史上首次正式的結婚式。田中智學的“佛教夫婦論”思想對于明治維新以后日本將婚姻制度化，實現國家的近代化非常重要。但是“佛前式”一直沒有普及開，只有很少人士會舉行，這是由于神道結婚儀式已經普及，而且由于“神佛習合”(即佛教與神道的融合)，即使作為佛教徒，舉行神道儀式也不會覺得有什么不妥，而且佛教本身也沒有把結婚看得特別神圣。
“教堂式”更新潮
“教堂式”婚禮是模仿基督教徒的結婚儀式而舉行的結婚典禮。也就是說，不是在真正的教堂舉行，而是在為了舉行結婚儀式而建造的教堂風格的建筑中舉行。現在，日本的基督教徒只占全部人口的1%左右，但是很多人都希望舉行基督教式的婚禮。這是由于媒體等經常宣傳基督教形式的婚禮，因此這種婚禮形式被大眾普遍接受，而且婚紗非常新潮而且華麗，在這種情況下，酒店和結婚會場等也開始準備基督教式婚禮。
現在，“教堂式”婚禮相對“神前式”更為普遍。這是由于和服的費用比婚紗花錢更多，而且日本人對西方也很崇拜。不過有的人身著婚紗舉行“教堂式”婚禮后，在宴會上又會穿上和服。
舉辦婚禮非常便利
近年來，“人前式”婚禮也悄然流行。這種婚禮儀式去除了宗教色彩，不是向特定的神，而是向家人和親屬以及朋友等宣布結婚誓言，列席的全體人員成為二人結婚的證人。此外，還有稱為“住宅婚禮”的結婚儀式，即租借一套住宅，然后親屬和朋友們等親近的人，舉行晚會形式的結婚儀式和喜宴。
在日本，通常在結婚儀式之后會舉行喜宴，考慮到出席者的交通便利性，很多人都在有大廳的酒店或結婚會場舉行婚禮。而酒店和結婚會場會為結婚典禮準備所有的用品，并且還有華麗的演出，所以對于舉行婚禮的人來說非常便利。這些地方還往往有神社、寺院和基督教堂的派出單位，設立專門的房間，主要供兩家的親屬舉行儀式，然后，在并設的宴會場舉行盛大喜宴。由于租用宴會場花費頗高，所以現在也有一些日本人開始青睞只有親屬參加的小規模結婚式。