記者　華義/攝

　　上野公園的“櫻花大道”

　　上野公園位于東京都臺東區，是日本第一座公園，占地約53萬平方米。隨著17世紀初寬永寺在上野公園不忍池畔的建成，同時也開啟了上野公園賞櫻名園的歷史。現在上野公園已有1300多株櫻花樹，其中櫻花名品“染井吉野”，就是由上野公園開始而為世人廣知的。每年春天櫻花盛開的時候，上野公園櫻花大道的漫天花海，早已在魯迅筆下化為國人對日本櫻花的第一印象。
　　在日本，提到去上野賞櫻，賞的就是這條櫻花大道，這里的櫻花樹歷史悠久，氣勢磅礴，道路兩側的櫻花樹枝葉交結，有遮天蔽日之勢。雪白的櫻花給人營造出一種櫻花天堂的感覺。隨著人流走進“櫻花大道”，熱鬧的場面仿佛在趕廟會，有年輕的情侶，有帶著襁褓中嬰兒的母親，也有不少外國人的面孔。大道兩側的樹影下，所有的空地都被早早瓜分一空，三五成群的朋友各自盤坐一片，觥籌交錯，開懷暢飲。平時給人拘謹印象的日本人此時也變得輕松逗趣，賞櫻讓所有人都放下疲憊，釋放自我。
　　來上野公園賞櫻的人們多半是有備而來，啤酒、點心自然是必不可少，現場也有幾家小吃攤點，不過如此熱鬧非凡的賞櫻勝地，現場卻很少看到隨意丟棄的垃圾，原來這里每隔幾十米就有一排特設的垃圾袋，垃圾分類丟棄，一目了然。
　　白天的櫻花美麗綻放，夜晚的櫻花其實一點也不遜色。賞櫻需要時間，更要看天氣，大多數上班族周末休息，但不一定周末能趕上好天氣，所以為了不錯過這難得的時機，有些公司員工干脆在下班后相約賞櫻。在上野公園，一群一群這樣的上班族比比皆是。相對于普通賞櫻者一塊帆布幾瓶啤酒的賞櫻方式，這些上班族的做法則更為正式，幾個紙箱子上面搭上一塊木板，擺上一桌小菜，借著燈光推杯換盞。對于平日里工作壓力較大的上班族來說，這既是交流感情的好時機，也是放松心情的好地方。

　　城中花園新宿御苑

　　新宿御苑位于東京繁華的新宿中心地區，占地達58.7公頃，在寸土寸金的東京，這個廣闊的城中花園給繁忙的都市人提供了一個休閑好處去。其庭園設計獨特，將法國式整形庭園、英國風景式庭園以及日本庭園這三種不同的園林風格巧妙地結合在一起，是為數不多的日本風景式庭園中的代表作。約1500棵櫻花樹成為春天東京的著名賞櫻勝地。
　　新宿御苑內的櫻花品種多達75種，包括里櫻、染井吉野櫻、山櫻、大島櫻、枝垂櫻等，其中不少都是在日本其他地方少見的櫻花樹種。
　　和上野公園氣勢磅礴的櫻花樹叢不同，新宿御苑的櫻花是點點散落的，草地邊，池塘旁，小道中，低頭水中花，抬頭枝上綻，人在花中，花在水中，人與自然交融成一體。
　　和上野公園一樣，來新宿御苑賞櫻的人群也分為兩大類，一類是游山玩水型的，一部相機走天下；另一類是安營扎寨型的，一塊帆布安當家。在新宿御苑里分布著成片的大草坪，被茂盛的櫻花樹環繞著，后一類賞櫻者以草地邊的櫻花樹為中心，先來后到依次占據一片空地，鋪上一塊帆布，壓上幾瓶啤酒，擺上自帶的便當，躺在軟軟的草坪上享受春天的溫暖，很快大片的草坪就被瓜分完畢。不過由于新宿御苑面積足夠大，所以涌進再多的賞櫻者也不顯得十分擁擠。
　　每年春天，日本首相都會在新宿御苑舉辦超大規模的賞櫻會，廣邀社會各界和外國使節上萬人共同賞櫻，場面極其壯觀。

　　櫻花海洋千鳥淵

　　東京另外一個賞櫻必看的地方就是千鳥淵，千鳥淵位于皇居附近的北之丸公園內，是江戶時代為了堵住山谷而建造的一條舊江戶城內的護城河，因為護城河寬闊的水面形似千鳥之羽而得名。一走進千鳥淵，立刻會進入櫻花的海洋，在短短幾百米長的櫻花步道上，幾百棵櫻花樹爭相綻放，這里相對擁擠一些，游人需要按照引導的指示牌依次前行。行走在櫻花步道上，游人除了欣賞滿樹的櫻花之外，還可以從櫻花花海間細看護城河和對岸的美景，更可以在護城河上泛舟，從另一個角度欣賞千鳥淵櫻花的美妙景色。
　　雖然千鳥淵櫻花樹的數量少過上野公園和新宿御苑，但這里的景色比較起上述兩個地點毫不遜色。由于千鳥淵櫻花的品種大都是染井吉野櫻和山櫻，所以花期非常集中，護城河的水面距離櫻花步道的地面至少有10米的距離，叫做“淵”恰如其分，生長在護坡上的櫻花觀賞起來比平地上的櫻花更有立體感，也使千鳥淵櫻花的層次顯得更加豐富。皇居城墻的護坡和護城河河水，成為這個賞櫻勝地的最獨特之處。

　　日本獨特的文化象征

　　作為日本的國花，櫻花深受日本人的喜愛。目前日本的櫻花種類共有300多種，櫻花由南往北依次盛開，最早可以觀賞到櫻花的是沖繩，而最姍姍來遲的櫻花則是最北端的北海道。櫻花的花期不長，盛開的時間一般不超過10天。一進入3月，幾乎所有的日本人就開始盼望著櫻花的盛開。等到天氣轉暖，由南到北各地依次傳來櫻花開放的捷報，一年一度的賞櫻季便拉開了序幕。報紙上，電視里，不斷傳出某地櫻花盛開、某日舉辦櫻花祭的消息。有時候電視臺還會出動直升飛機現場直播某處櫻花滿開的盛況，讓人覺得日本人對櫻花的喜好實在是登峰造極。
　　日本學者岡田讓等人所著的《櫻大鑒》中提到，日本的櫻花最早是從中國的喜馬拉雅山脈傳過去的，櫻花傳往日本后，在精心培育下，在日本不斷增加品種，出現觀賞性更強的新品種，形成一個豐富的櫻花家族。
　　日本有著悠久的賞櫻歷史和傳統，據說日本歷史上的第一次賞櫻大會是9世紀嵯峨天皇主持舉行的。當初，賞櫻只是在權貴間盛行，到江戶時代(1603—1867年)才普及到平民百姓中，形成傳統的民間風俗。在日本古典文學作品中，關于櫻花的描述比比皆是，歷代文人墨客留下了不計其數的詠櫻之作。櫻花的美已經融入到日本人精神和物質文化生活的各個層面。
　　櫻花的生命很短暫，綻放得絢爛，也凋落得壯美，也正是這一特點才使櫻花有這么大的魅力，成為日本人年復一年期盼的美景。櫻花代表著熱烈、純潔和高尚，櫻花作為一種風景，甚至一種精神，已成為日本獨特的文化象征。