武夷山茶農按傳統制作技藝對茶青進行手工搖青。　記者　張國俊/攝

    今年3月底，張藝謀、王潮歌、樊躍創作的第五部印象作品——“印象大紅袍”在武夷山正式公演。與“印象鐵三角”的前作“印象劉三姐”“印象麗江”“印象西湖”“印象海南島”有所不同，這次以山水實景、宏大絢麗場面打造的“印象”主角是茶。
　　大紅袍，烏龍茶系武夷巖茶之王。茶界泰斗張天福曾對其評價：“凡茶香種種，有品種香、土壤香、氣候香、加工香，武夷巖茶四香具備。”而王者大紅袍，自然匯聚了世界自然和文化遺產地武夷山的靈秀清透氣息，更具不同凡響的品質與韻味。
　　國家非物質文化遺產——大紅袍傳統制作技藝的傳承人葉啟桐對大紅袍的來歷做過多年考究，據民間傳說，因大紅袍生長于武夷山懸崖之上，每年采摘時節，茶農訓練猴子攀崖采摘，采茶猴身著紅背心，因此得名。還有一種傳說，唐朝初年，有位秀才進京趕考，夜宿武夷山天心廟，半夜時分秀才突然腹痛難忍，廟中住持急忙泡來一碗茶，秀才喝下頓覺一身輕松。秀才考取狀元，衣錦還鄉時，就將身著之紅袍披在那棵解除他病痛的茶樹上。
　　“而現在比較可信的說法是，產大紅袍的茶樹嫩芽呈紫紅色而得名。”今年已66歲的葉啟桐說。
　　從歷史的塵埃中一路走來的大紅袍并沒有傳說中的那么輕松，而是歷經了風風雨雨。大紅袍的前世是武夷茶，起源于唐代，興盛于宋，多以蒸青團茶出現，即龍團鳳餅。元朝，武夷山有御茶園，每年進貢的茶葉達5000餅。明朝初年，因為上流階層的飲茶習慣發生很大的變化，武夷茶因此備受冷落，御茶園疏于管理，茶樹枯敗，武夷茶便難以踏足宮廷。此后，武夷山人求變求新，將團茶改為散茶，并發明了將揉曬、發酵、焙烤相結合的制茶新工藝，這是茶葉發展史上最輝煌的突破，也是武夷巖茶和大紅袍獨特制作技藝之淵源。
　　清末，從福建武夷山至中俄邊境的買賣之城恰克圖約4500公里的“萬里茶路”開通，包括大紅袍在內的中國茶生意向外擴張有了陸路通道。萬里茶路的經營者，都是來自非產茶區的山西商人。電視劇《喬家大院》就有章節說到，晉商喬致庸帶領喬家商隊從武夷山販茶之事。
　　曾經聞所未聞大紅袍之人，恐怕后來有許多就是從《喬家大院》的這部電視劇中了解到武夷山茶葉。然而，在當年卻恰恰相反，是武夷巖茶成就了喬致庸，或者說，沒有“萬里茶路”，也就沒有“喬家大院”。
　　上個世紀三、四十年代，武夷巖茶再次由盛而衰，跌入最低谷時，武夷山茶園總數僅存千畝，年產茶僅百擔，這與喬家商隊早年一次從武夷山就販賣出上百船茶葉量相比，差距著實是懸殊。葉啟桐說，除了飲者喜好取舍決定了大紅袍的興衰外，民生富裕與否也是極其重要。改革開放以來，中國的社會經濟快速發展，國力蒸蒸日上，百姓過上小康生活，健康、天然的茶飲隨之再度輝煌，成為世界第一飲料。
　　近年來，以大紅袍領軍的武夷巖茶市場需求突飛猛進。武夷山市的茶葉科研人員，經過反復試驗、攻關，大紅袍無性繁殖獲得成功，經專家鑒定，無性繁殖的大紅袍保持了母樹的優良特性。目前，武夷山有茶園11萬畝，大紅袍的栽種面積就達4萬多畝。2006年5月，武夷山市政府為保護珍貴的大紅袍母樹，決定對其停采留養。2007年10月，最后一份母樹大紅袍茶葉送交國家博物館收藏，成為國家博物館收藏的惟一現代茶葉。
　　隨著“印象”的上演，為大紅袍的今生增添了不少新故事。“印象大紅袍”以“物”言“悟”，以茶老板為首的“印象茶館”中的伙計眾人作為線索，引領觀眾進入一個又一個讓人應接不暇的故事片段。從“聽茶吟詩”到“二仙斗茶”，再到展示武夷山人繁復細致的制茶工藝，環環相扣。
　　導演并不僅僅意圖做一個“大紅袍”茶葉的全景廣告，而是在整個紛繁錯落的表演里教化觀眾能夠“放下”：放下煩惱，放下抱怨，放下痛苦，放下郁悶；然后拾起“輕松”，拾起“清凈”，拾起“感激”，拾起“幸福”。
　　“茶”的精髓不在于工藝的繁復，沖泡規矩的浮淺，而是需要一種悠然淡定的心境，才能夠品嘗出真味道。而這種心境恰恰是現代社會中大多數人心中逐漸消逝的情懷。葉啟桐認為，飲一次茶就是把浮躁的俗心煩事放下的那個短暫的心路歷程，唯有其時才能把復雜的事情變簡單，使冷淡的心情變溫暖。“這不單單是茶的文化和精神，也正是現在社會正需要的一種尋找自然，回歸溫暖的心境。”