從只有兩三家中小規模的造船企業，到如今全國舉足輕重的船舶產業集群，位于長江下游北岸的江蘇靖江，近年來一躍成為江蘇省船舶出口基地，成為全國最大的民營造船基地，其造船能力即使是與上海、大連等傳統造船大市相比也毫不遜色。
　　靖江市工信委船舶辦的一組數據清晰地反映出靖江船舶產業的活力。去年靖江船舶產業占據江蘇36%、全國11.1%的市場份額，完成工業總產值390億元。其中新世紀造船集團和新揚子造船公司2009年實現產值分別超過177億元和86億元，兩大企業的效益指標均走在全國最前列。

　　打造“雁陣式”船舶產業集群

　　“一個產業集群就像一片茂盛的森林，擁有完整的生態體系，才會擁有了旺盛的生命力。”靖江市工信委主任沈南松說，這樣的例子數不勝數，皮裝產業大大提高了浙江省海寧市在全國的知名度，廣東省佛山市順德區的家用電器產業產值占全國的15%，使順德成為名副其實的“中國家電之都”……
　　靖江市委書記劉建國曾在多個場合闡釋靖江“雁陣式”產業集群的模式，這種模式就是“領頭雁”企業后面跟著不同發展層次的企業，“領頭雁”必須是同行業中的領頭企業，后面是一大群既專業分工又有機合作的專業企業，同時要求這個產業在該區域必須具有創新能力。
　　在靖江船舶產業集群中，新世紀造船、新時代造船、新揚子造船和東方重工，就是引領集群向前發展的“領頭雁”。作為單體造船企業，去年新世紀造船集團的效益全國第一，新揚子造船的效益也名列前茅。圍繞這批“領頭雁”，靖江100多家專業配套的骨干企業嶄露頭角。去年9月，由江蘇安泰動力機械有限公司生產的4臺MAN低速船用柴油機下線并交付客戶，成為國內首批由民營企業生產的MAN低速船用柴油機，有效緩解了此類產品國內短缺、國外受制于人的局面。
　　此前，江蘇亞星錨鏈公司已成為全國最大的錨鏈生產基地，大中電機開始與美國ABB公司合作生產船用電機，均已進入世界船舶制造業配套供應鏈，一個產業鏈條完整、產業布局集中的船舶產業集群，正在靖江崛起。

　　金融危機致使船市低迷

　　目前，造船市場進入調整期已經一年有余，國際金融危機給造船業帶來的巨大沖擊顯露無遺。靖江市工信委船舶辦主任張燕表示，2009年應該是靖江船企產能集中釋放的一年，按照船企的生產能力，當年造船完工量完全能達到600萬載重噸，但由于航運市場低迷，新船交付困難，前兩年提前交付船舶的繁榮景象已難尋蹤影，船企不得不放慢生產節奏，嚴格按合同節點來部署生產。
　　“隨著時間的推移，交船難可能會愈演愈烈，這無疑會影響到后續的生產節點和碼頭的泊位資源。”張燕說，船市的低迷和回升往往都要晚半拍，即使當前金融危機已過，船市估計也要到2012年才能回升。“一旦船市真正探底，就要重新洗牌，小船廠多抗不住這最后一擊，只是現在還沒法看清趨勢。”
　　“誰都不肯輕易退出，所有的船舶企業都希望能存活到下一輪船市高峰。”靖江市工信委副主任孫學山表示，前兩年靖江的船企忙得喘不過氣來，都在拼命趕速度，現在則明顯放慢了生產節奏，重點保證交船。“目前靖江各船企的‘儲備糧食’還能維持到2012年。”
　　“其實，在船市峰谷時，正是提升自身質態，作好人員準備和培訓、引進關鍵人才的好時機，以便更好地迎接下一個造船高峰。”孫學山說。

　　等待下一個船市高峰

　　早在船市仍然火暴的時候，靖江的船企已經意識到繁榮景象掩蓋下的的不足。
　　新世紀造船公司辦公室主任黃斌說，這幾年，新世紀造船的船舶在塢時間已大大縮短，2006年的平均時間是158天，現在是40天左右，但日本、韓國的造船業早就實行了“多島式造船”，船舶在塢時間已經縮短到10多天。“同樣是40天時間，同樣是一個船塢，新世紀造船交一艘船，而日本、韓國船企可以交三條船，這就是總裝化程度和效率的差異。”黃斌解釋說。
　　“最關鍵的是，日本、韓國的船舶設計都有自主品牌，而我們的船舶設計還需借助‘外力’；日本、韓國早已實現全面數字化造船，每一個零件、每一個流程都有編碼，大大提高了造船的效率。”張燕說。另外，靖江船企在隊伍建設、人才儲備以及技術裝備等方面，與日本、韓國企業相比，都存在著很大的差距。即使是與國內的中船集團、中船重工相比，靖江船企也明顯存在許多薄弱之處。
　　有差距，證明有提升的空間；看到不足，就找到了提升的方向。提升，也是應對競爭的惟一選擇。江蘇科技大學劉日勝教授表示，當前，我國船舶產業發展的內外部發生了很大變化，已經從高速發展階段步入到激烈競爭階段，由數量擴張階段進入到素質提高階段。
　　在船舶產業一派火爆之時，新揚子造船就開始著手防范行業風險，并先后從上海幾家著名大型造船企業引聘了30多人組成中高級管理團隊，2007年又收購了上海恒高船舶設計公司，從而結束了長期依靠外力設計船舶的歷史。近兩年來，新揚子、新世紀等企業又開始涉足醫藥、房地產、紡織等行業，開始將投資多元化，進一步提升了企業生存能力。
　　去年年底，靖江市明確提出船舶產業提升的路徑：加快船舶產業轉型升級，鼓勵造船主體企業形成合理、流暢、高效的生產運營機制，實現信息化造船、數字化造船，著力打造現代化造船基地。“對照這樣的要求，靖江船舶產業下一步的重點應該要在提升創新能力，優化產業結構，強化內部管理等方面做文章。”沈南松說。
　　孫學山表示，對靖江船舶產業的龍頭企業來說，迫切需要增強船舶設計、技術創新等方面能力，加快進軍海洋工程船、鉆井平臺、液化天然氣、石油氣船等高技術含量和高附加值船舶，向修船、航運等上下游行業延伸產業鏈。對配套企業來說，要加快提升產品檔次，發展船舶配套關鍵產品，拉長產業鏈。只有這樣，靖江船舶產業才可能形成獨具特色的核心競爭力。