通過走產業化道路，柴達木綠化事業展現勃勃生機。這是農民通過發展綠洲農業建成的瓜果大棚。記者 侯德強/攝

    “柴達木”蒙古語意為“鹽澤”。開車駛入一望無際的荒漠，遍地是沙丘、碎石，雖有一簇簇灌木散落其間，但上百公里行程不見人煙，無遮無掩的高原烈日照得人唇齒干澀。水，尤其是可以飲用的淡水，在這里非常寶貴。
　　然而這片缺水的鹽澤卻是中國的“聚寶盆”。區內擁有探明儲量的礦產86種，其中鹽湖、黑色有色金屬、石油天然氣等資源的儲量均居國內前列，各類礦產資源中蘊藏著超過17萬億的財富。
　　2005年，整個柴達木盆地被列為國家首批13個循環經濟試點的產業園區之一，柴達木迎來歷史上又一次經濟騰飛的重大機遇。然而，隨著試驗區城鎮化、工業化和產業化進程加快，水資源供需矛盾日益凸顯，“水荒”已成為試驗區可持續發展的制約“瓶頸”。
　　柴達木循環經濟區管委會副主任張獻新介紹，按照發展循環經濟的總體規劃，依托柴達木資源優勢布局的鹽湖化工、有色金屬采掘加工、石油化工、煤化工四大循環產業鏈條，都是耗水產業。“將來這些產業鏈鋪開后，需水量肯定會在現有基礎上成倍增長。”張獻新說，可靠的水源將是支撐循環經濟區發展的關鍵。
　　為此，青海省水利、農林、地質勘探等多部門聯動，在柴達木打響了一場破解用水難的戰役。
　　青海省水利廳廳長于叢樂認為合理用水是當前最有效的破解之道。今年，青海省將全面推進柴達木循環經濟實驗區初始水權制度建設試點工作，將為盆地水資源開發設置“紅線”，嚴格實行用水總量控制，以緩解水資源供需矛盾。并迅速編制水權分配方案，預計近日完成格爾木河、巴音河初始水權分配方案，6月底前完成柴達木地區水權制度建設規劃并啟動實施。
　　在有效利用現有水源的同時，從2000年以來，青海省林業部門在柴達木盆地實施退耕還林22.7萬畝，人工造林152萬畝，封沙、封山育林168萬畝；國家重點公益林生態效益補償面積也已擴大到865.66萬畝。
　　生態環境的改善促進了降水增多，格爾木市水文局最新監測顯示，從2009年1月至今，柴達木盆地南緣地下水水位上升了3.07米，初步測算到2009年底這一帶地下水增加2億多立方米，相當于16個杭州西湖的水量。青海省第二大湖泊--哈拉湖的水體面積2008年比2005年增大20平方公里。茶卡鹽湖、小柴旦湖、天歌里湖等湖泊同樣水面面積擴大。這在一定程度上緩解了當地水資源缺乏的現狀。
　　2004年以來，柴達木盆地所在的海西蒙古族藏族自治州人民政府加大了資金投入力度，并設置相應機構，積極開展水土流失治理。截至2009年底，投入水土流失治理資金2000多萬元，配備專、兼職執法人員44人，形成了水土保持初步監測網絡。5年多來，柴達木盆地水土流失治理面積已達到5606.7平方公里，柴達木尋找到了解決用水之道。