土豆大豐收。

    三四十年前，馬鈴薯是這里的人們荒年救命的糧，因為干旱的土地里其他農(nóng)作物都會死去，只有馬鈴薯“堅持”下來，幫助人們度過饑荒；時至今日，馬鈴薯仍舊是這里人們“救命”的糧，只是“救命”的含義不僅包括了吃飽，還有致富。今年3月，這個始終與馬鈴薯聯(lián)系在一起的地方——內(nèi)蒙古自治區(qū)烏蘭察布市被中國食品工業(yè)協(xié)會正式授予“中國馬鈴薯之都”稱號。
　　內(nèi)蒙古烏蘭察布市地處內(nèi)蒙古自治區(qū)中部，屬典型的溫帶大陸性季風(fēng)氣候、晝夜溫差大、降水集中、土壤疏松多呈沙性，有利于馬鈴薯塊莖膨大、干物質(zhì)積累，因此這里有著悠久的馬鈴薯種植歷史，這里的馬鈴薯也因獨特的美味而聞名全國。早在1974年，國家科委、農(nóng)業(yè)部、中科院等部門的專家經(jīng)過考察，將烏蘭察布定為全國最優(yōu)秀的馬鈴薯種植生產(chǎn)區(qū)域。
　　在長期的馬鈴薯種植實踐中，烏蘭察布人積累了豐富的種植技術(shù)和經(jīng)驗，一些技術(shù)成果具有全國乃至全世界領(lǐng)先水平。全國第一個脫毒種薯組培室就建在烏蘭察布。
　　雖然烏蘭察布市的馬鈴薯種植研究一直處于領(lǐng)先水平，但在這個相對貧困地區(qū)的農(nóng)民眼中，被他們稱為“山藥”“土豆”的馬鈴薯一直是度荒充饑的“當(dāng)家糧食”，靠種植馬鈴薯致富是他們做夢也不敢想的。在過去漫長的栽種過程中，由于種植模式單一，缺乏科學(xué)的管理和規(guī)劃，一直處于原始的粗放經(jīng)營狀態(tài)，使這里馬鈴薯的經(jīng)濟(jì)效益越來越低，大部分自產(chǎn)自銷，只有極少量作為產(chǎn)品外銷，且因品種檔次低劣導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)效益極差，貯存、加工、外銷嚴(yán)重滯后……
　　1995年以后，烏蘭察布市委、政府領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)過反復(fù)論證后，決定在烏蘭察布市加大種植業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整力度，把馬鈴薯產(chǎn)業(yè)列為全市農(nóng)牧業(yè)產(chǎn)業(yè)化主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)。按照“穩(wěn)定面積、提高單產(chǎn)、改善品質(zhì)、增加效益”的原則，不斷加大規(guī)劃、管理、扶持和服務(wù)力度，促使馬鈴薯產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展。
　　因為有了自然條件優(yōu)勢、科研技術(shù)優(yōu)勢、區(qū)位交通優(yōu)勢、還有儲藏、加工、轉(zhuǎn)化優(yōu)勢，烏蘭察布市適時提出打造中國馬鈴薯之都的構(gòu)想。基本思路是：穩(wěn)定面積，增加投入，改善設(shè)施，推廣良種，運用科技，提高單產(chǎn)，建設(shè)種薯、加工專用薯和商品薯三大基地，力爭總產(chǎn)量提高50%，達(dá)到600萬噸，馬鈴薯產(chǎn)業(yè)綜合產(chǎn)值達(dá)到100億元。
　　經(jīng)過幾年的努力，目前烏蘭察布市馬鈴薯種植面積穩(wěn)定在400萬畝左右，總產(chǎn)鮮薯440多萬噸，種植面積和總產(chǎn)在全國地級市位居第一，占內(nèi)蒙古自治區(qū)的近1/2，約占全國馬鈴薯年均種植面積和產(chǎn)量的6%，成為我國重要的種薯、商品薯和加工專用薯基地。