“可燃冰”被譽為21世紀最有希望的戰略資源，為世界各國爭相研究、勘探。記者采訪得知，目前全世界對“可燃冰”的認識研究只處于科學勘探層面，還沒有進入實際開采實用階段。我國此次在青藏高原的重大發現，證明了我國凍土區存在豐富的“可燃冰”資源，同時也折射出我國“可燃冰”調查與研究的現狀和實際水平。

    我國“可燃冰”資源量僅占全球總量0.4%

    “可燃冰”是20世紀科學考察中發現的一種新的礦產資源，是一種新型高效能源，比人們平時所使用的天然氣更為純凈，開采時只需將其升溫減壓就可釋放出大量的甲烷氣體。
    據可燃冰項目負責人之一——中國煤炭地質總局青海煤炭地質105隊隊長、總工程師文懷軍介紹，“可燃冰”在世界范圍內分布廣泛，資源量大，全球儲量是現有天然氣、石油儲量的兩倍，被認為是本世紀能夠解決人類能源危機的最具開發前景的新型能源。
    據測算，全球甲烷水合物的資源量為2.1×1016m3，是常規天然氣的50倍。有科學家估計，海底可燃冰的儲量夠人類使用1000年。這種新型能源一旦得到開采，將使人類的燃料使用史延長幾個世紀。
    據粗略了解，我國天然氣水合物資源潛力為803.44×1011m3(803.44億噸油當量)，僅占全球水合物資源量的0.4%，接近于我國常規石油資源量，約是我國常規天然氣量的兩倍。

    多個國家爭相投入勘探

    目前全世界對“可燃冰”的研究還處于科學勘探階段。
    根據石油等能源儲采比推算，目前已經發現的石油儲備量還可用40年，天然氣還可用70年，煤炭還可用190年，也正是如此，“后石油時代”用什么作為能源成了各國致力研究和勘探的問題。可燃冰的發現，讓陷入能源危機的人類看到新希望。
    早在19世紀30年代，可燃冰即進入人類視野。1965年，前蘇聯首次在西西伯利亞永久凍土帶發現可燃冰礦藏，并引起多國科學家關注。
    率先開始勘測研究的是日本，如今，已擁有七口鉆井，屬于國際領先水平。
    美國則從2000年起將“可燃冰”作為政府項目，與各大學和私營公司合作，進行勘測和實地研究。據稱，到目前為止美國政府在“可燃冰”項目上已花費超過1500萬美元。
    另外，加拿大、印度、韓國、挪威等國也紛紛開始投入勘探項目。

    實現陸域重大發現

    2002年，我國同時啟動海域和陸域“可燃冰”的研究和勘探，迄今已經持續了整整八年。2007年，在南海發現了可燃冰，儲量約為185億噸油當量。而陸域主要是在永久凍土區進行相關的調查和勘探。
    2002年國土資源部在啟動海域天然氣水合物調查時，同步部署陸域永久凍土區天然氣水合物的相關調查研究工作，2004年由中國地質調查局負責組織開展資源遠景調查和鉆探技術研發，編制出我國第一份凍土區天然氣水合物穩定帶分布圖，圈定了有利區帶。
    2008年，由中國地質調查局負責，組織中國地質科學院礦產資源研究所、勘探技術研究所和中國煤炭地質總局青海煤炭地質105隊等精干隊伍，選擇成礦條件相對有利的祁連山南緣-青海省天峻縣永久凍土區實施鉆探工程，于11月5日發現并成功鉆取天然氣水合物實物樣品。樣品具有天然氣水合物所具有的獨特標志，這一成果得到了國內外專家的學術認定。
    在此基礎上，國土資源部2009年又部署了一批鉆探實驗井，6月再次鉆獲天然氣水合物樣品，經現場紅外熱像儀檢測證實為水合物的礦層，并經當今世界上最先進的激光拉曼光譜儀檢測，顯示出標準的天然氣水合物特征光譜曲線，其特征與墨西哥灣實物樣品和我國合成樣品完全一致。
    這是我國凍土區首次鉆獲天然氣水合物實物樣品，也是全球首次在中低緯度高山凍土區發現天然氣水合物實物樣品，是繼加拿大、美國、俄羅斯之后在凍土區發現水合物樣品的國家。
    專家認為，我國在凍土區發現這一潛在資源，必將極大地開拓人類尋找新資源的視野，為經濟社會可持續發展提供新型能源。