上世紀80年代初期，我國還是碳酸飲料占據半壁江山的時代，當時瓶裝水只有礦泉水，而“青島嶗山”則幾乎就是礦泉水的代名詞，那個時候，生產包裝飲用水的企業非常少，產量也很小，1989年制訂的《軟飲料的分類》國家標準，將瓶裝礦泉水定為八大飲料之一，行業內尚沒有其他水的概念。
    1996年，大罐裝純凈水首先從上海開始進入公共場所和家庭，當年修訂的《軟飲料的分類》國家標準中，瓶裝飲用水替代了天然礦泉水的位置，定位為飲料十大類產品中的一種。
    進入21世紀，全國瓶裝水行業進入穩步成長階段，以40%左右的占比高居各飲料品類之首。各種品牌的純凈水、礦泉水、山泉水、天然水、礦物質水頻頻出現在全國市場。隨著市場運行成本、包裝成本、勞動成本等的不斷上漲，市場競爭日趨激烈，中國包裝飲用水行業進入了充分競爭的階段。
    中國飲料協會統計資料顯示，從2005年至2007年，中國包裝飲用水產量均在一千多萬噸，同比增長14%；2008年前七月全國產量1300多萬噸，比去年同期增長近30%，發展速度加快。目前，包裝飲用水以其40%的市場占有率，已穩居全國飲料市場頭把交椅。

    品牌集中度高行業寡頭端倪初現

    中國巨大的包裝飲用水市場吸引了包括很多海外大公司在內的企業，2008年，可口可樂利用奧運會時機，推出了礦物質水“冰露”作為贊助產品；達能和華潤等則采用合資、并購，涉足包裝飲用水產業。以方便面聞名全國的康師傅力推礦物質水，以其通暢的營銷網絡和低價位，在市場上占有越來越大的份額。
    包裝飲用水市場被少數企業占有，這些企業生產的包裝水品牌在消費者中有絕對影響力。其中，娃哈哈、康師傅、怡寶、農夫山泉是目前全國最大的四家包裝飲用水生產企業，2005年至今，這四家企業年生產量居全國包裝飲用水產量前四位，其中康師傅和農夫山泉包裝飲用水產量增長速度很快，增長率超過50%。
    在行業中，純凈水、天然礦泉水和礦物質水的生產企業占比重最大。純凈水是行業絕對主力軍，娃哈哈是純凈水業領軍企業，第二名是怡寶。礦泉水發展比純凈水緩慢，但增長可喜。近年來，礦物質水的代表則是康師傅。有業內人士分析，行業的逐步集中主因是成本上升帶來的門檻提升。隨著生產成本的上漲，新標準、新法規的出臺，中小企業如不提高自身的管理和生產水平，將面臨進一步被淘汰和被吞并，屆時行業集中度將更加提高。

    市場有序發展行業需要自律

    近年來，隨著市場競爭的加劇，包裝飲用水行業也進入了新的調整階段。標準缺失、價格戰、口水戰等亂局，也給這一行業的發展帶來隱憂。
    對此，中國飲料工業協會常務副理事長趙亞利認為，當前我國包裝飲用水行業面臨著四方面挑戰：一是中國水資源短缺的現實。世界銀行的調查顯示，我國人均水資源2200立方米，擁有量僅為世界平均水平的1/4。作為以生活飲用水、地表水、地下水為水源的包裝飲用水，需更加珍惜和保護水資源，才能實現行業的可持續發展。
    二是節能降耗的挑戰。目前各國包裝飲用水的包裝都是PET瓶，占用了一部分石油副產品資源。降低包裝成本和能耗成本也是包裝飲用水薄利多銷的必要手段，因此，需要不斷探索使用更加輕量化的包裝，研究如何合理合法使用回收瓶。
    三是食品安全對質量管理的新挑戰，其中桶裝飲用水廣泛進入家庭和公共場所，應該成為食品安全關注的重點。而如何提高桶裝水行業的整體質量水平，將是今后行業面臨的挑戰之一。
    四是包裝飲用水行業自律。當前，包裝飲用水是爭議最多的產品，來自學術、環保、行業內外的不同聲音也很多。2008年10月1日，由中國飲料工業協會倡議，各地行業組織參與，以娃哈哈、怡寶、農夫山泉、康師傅、百事及達能、依云在內的12家包裝飲用水巨頭牽頭的我國包裝飲用水行業首個公約———《中國包裝飲用水行業自律公約》誕生，在該《公約》中，各參與單位共同制定了設立品質保證、市場環境、原水及水源地的保護、產品標簽及廣告、節水節能及環境保護、大桶水水站及配送管理等六條約定。該《公約》要求，凡自愿促進中國包裝飲用水行業健康發展的，在中國境內從事包裝飲用水生產、銷售以及代理的公司和個人，應自覺遵守。