寧夏回族自治區中南部干旱少雨，一個“抗”字曾是許多地方數十年來應對氣候的不變主題，結果“年年抗旱年年旱”。近年在科學發展觀指引下，這里的干部群眾遵循自然規律，順應天時探求農業生產新路子，一項項優勢特色產業拔地而起。

土豆成了“金豆子”

　　寧夏南部山區春夏幾乎年年干旱，種植小麥往往收獲無幾；秋季雨水相對較多，加上境內氣候溫涼，土壤質地疏松且富含鉀元素，坡地種植土豆畝產在1噸左右。令人遺憾的是，盡管“下籽三升打一斗”這句描述小麥低產的歌謠傳唱了一輩又一輩，可是年復一年，農田里當家的農作物品種依舊是小麥。
　　進入20世紀90年代以后，春旱在這塊黃土地變本加厲地肆虐，有的年份連麥種也撒不進地里，而農戶小塊零星種植的土豆卻年年都有收獲。地方政府決心順應天時，避害就利，壓夏擴秋，土豆從農民的房前屋后大步走向田野；近年當地政府將其作為一項富民產業，生產規模和水平突飛猛進。
　　順應天時避災，旱地也能生金。據固原市農牧局提供的數據，全市在冊耕地面積530萬畝，近年土豆種植面積穩定在190多萬畝，農民人均年銷售土豆收入300元以上；其中，西吉縣農民每年1/3以上的純收入都靠種植土豆獲得。
　　西吉縣農民馬小龍家的20畝地，去年全部種植了土豆。他告訴記者，去年土豆受旱有所減產，但是市場上價格一直很好，剛下來時每公斤賣到0.8元，近期經銷商上門收購，每公斤漲到1.4元。“早先西吉農民種土豆是為了吃飽肚子，現在土豆成了俺們致富的金豆子！”馬小龍高興地說，他家20畝地的土豆，去年毛收入2萬多元，相當于種100多畝地的小麥。

石頭縫里種甜瓜

　　受全球氣候變暖的影響，近年寧夏自然災害發生頻率明顯增加，危害程度加重。如何在“天公不作美”的不利條件下發展生產，實現農民增收，自治區上下群策群力，為中南部開出了一劑“良方”：遵循自然規律，從劣勢當中尋找優勢，變被動受災為主動避災。
　　走進中寧縣喊叫水鄉石泉村沙梁自然村時，田野里處處可見連片的壓砂地，農民們在地里來回穿梭，忙碌著鋪地膜。“去年秋天下了幾場好雨，地里墑情不錯，今年種壓砂瓜肯定又是大豐收！”農民馬秀平說，去年他家種了70畝壓砂西瓜，收入近3萬元。
　　寧夏中部干旱帶涉及鹽池、同心、海原等11個縣(市、區)的68個鄉鎮，總面積3萬平方公里，境內大部分地區年降雨量只有200多毫米。據一項綜合調查分析結果顯示，新中國歷史上，這一區域發生干旱的幾率高達72%，其中特大干旱發生幾率為14%，重大干旱發生幾率為15.8%；近17年竟有12年發生干旱且多次出現連年大旱。
　　2003年一場曠日持久的特大干旱，寧夏干旱帶上種植的小麥等數百萬畝大田農作物幾近絕收，可部分農民壓砂種植的幾千畝西瓜卻獲得豐收。壓砂種地是當地農民發明的一種避災土辦法，盡管能夠有效保墑減輕干旱對農業生產的不利影響，可是由于一次性建設成本較大，一直沒有走出深山。
　　民間智慧啟發了決策者，從2004年起，寧夏以政府補貼方式推廣這項旱作農業實用技術，目前干旱帶上的壓砂地規模已經增加到了百萬畝。去年中衛市種植壓砂西瓜近70萬畝，因生長季節日照時間長、晝夜溫差大，出產的西瓜皮脆、瓤沙、含糖高，在市場上十分搶手，當年全市實現銷售收入4億元，5萬戶瓜農戶均增收1.2萬元，一躍成為農民增收的支柱產業。

陽光落地生金子

　　寧夏中部干旱帶160多萬畝揚黃灌區光熱資源豐富，灌溉便利，發展設施農業條件得天獨厚。但是，過去農民普遍以種植小麥和玉米為主，很少想過讓陽光落地生金。去年寧夏提出在全區規模推進高效節水的設施農業，計劃到2011年在中部干旱帶建設23萬畝，這意味著這里將有10萬戶農民投身“陽光農業”。
　　鹽池縣花馬池鎮下王莊村農民王德仁，經營著兩座日光溫室，一棚種菜蔬，一棚種油桃。他說，去年蔬菜純收入達到1萬元，油桃剛結果，一棚就賣了8000元。今后兩年是油桃盛果期，如果賣上去年的價，每年能收入2萬元。而這2畝灌水種麥套玉米，純收最多1000元。
　　據寧夏水利廳灌溉局介紹，電力提取黃河水灌溉農田，每立方米水的成本在0.4元至0.8元之間，種糧產生的經濟效益不足1元錢。如果發展設施農業，經測算，節能日光溫室畝均產值9000元，每立方米水產生的經濟效益高達30元；大中小拱棚畝均產值3200元，每立方米水產生的經濟效益也有26元，單位數量的水利用效率可提高36%以上。
　　“用市場眼光審視大西北，干旱少雨有時候的確是一種優勢。”寧夏發展和改革委員會主任袁進琳說：“關鍵要順應規律，變被動對抗為主動適應；如果趨利避害加以充分利用，就會產生出其不意的效果，進而培育起一系列強地富民的特色優勢產業。”